不过两盏茶工夫，吴大郎与周照青相携而来。林铭玉为他们引见宋家祖孙，互相见礼，分宾主而坐。
林铭玉把方才的打算重说了一回，问道：“吴兄以为如何？”
吴大郎与周照青对望了一眼，从对方眼中看到了激动和喜悦，便对宋清明一抱拳，“我吴大郎是个粗人，不晓得别的，唯有一把力气和一身水性。宋老爷看得起我，我就好好干，不让你白用了我就是！”
他说得粗糙，然而神情却极认真。周照青在旁边咳了一声，笑着补充道：“大郎说话粗，宋老爷勿怪。我们如今投了林公子门下，自然万事听公子安排。公子与您老愿意用我们，我们必然全力以报。两位尽管放心。”
宋清明见吴大郎粗莽，而周照青细致，不觉更加喜欢。好生安抚了几句，便领着众人去往货舱。
货舱设在离码头不远处，旁边有一幢宽阔高耸的建筑，初春的天，便有不少做马甲赤着双胳膊打扮的汉子来来往往。宋清明道：“这便是船屋，咱们家的货船需要修葺的都停在里面。”
宋清明先领着林铭玉等人进入货舱，里头的管事看到主家来了，忙迎接出来。见礼问安之后，知道他们的来意，便亲自陪同充当向导，向林铭玉等人介绍。
整个货舱占地十分开阔，便如同前世的物流仓库一般，来往众多搬运之人毫不停歇地进出搬运货物。人、货都多，但摆放得也还算整齐。宋清明看着，脸上微微露出笑容。
管事的脸上有光，说得也起劲。却在这时，一处称量所在突然发出哄闹之声。管事脸上一黑，忙过去寻问发生何事。
那是两个长工在争执，一方说对方送的货少了数，要索赔；另一方说领牌之时就是这个数，货没少，不能认下这赔偿。双方来来往往，吵闹不休，引得越多的人进来掺和，却发现这样的事不止一起，因而更是闹不清了。
宋清明在一旁听着，脸沉下来。他那孙子宋文宁上前两步，把管事的叫住，“快让他们停下来，吵吵嚷嚷像什么样子。我有话要问。”
管事正愁丢了脸面，主子面前不敢造次。听得吩咐，忙让人喝止那些长工，把闹事的几人带到宋文宁面前。
宋文宁沉沉开口：“你们因而争闹。一个一个说，不要插嘴。”
那两个长工平时哪见过家里的主子，方才也是在气头上，这会儿在正经主子面前，却是半点也作声不得。管事的见他们不像样子，只恨得死命瞪眼，也只能催促几句。
“回爷的话，我是管茶叶搬运的。昨日令牌搬运茶叶xx框，说得好好的，小人也不敢偷懒藏奸，如数把茶叶搬了来。连个边边角角也不敢叫磕着碰着。偏交牌时，他诬我昧了十盒，天可明鉴，小人一家子都指着这个过活，哪里敢做这等天打雷劈不得好死的事，求大爷为我做主啊！”这长工说着就哭了起来。
宋文宁眉头也不皱一下，但管事的心中就是一凛，忙喝止：“嚎丧呢，快住嘴吧，老实回答爷们的话便是。张六，你来说，怎么回事？”
张六道：“回爷的话，小人是原是管搬运绢布的。今日收取对牌，发现他交纳的茶叶与昨日狗蛋哥交代我的不符，小人不敢勾牌，只能让他索赔。谁知这小子耍横，偏生不认，爷可别被他骗了！我才是被冤枉哩！”张六哭着一副脸，分外有理的样子。
宋文宁道：“把对牌与账册与我看看。”
管事小跑着从桌上取了对牌来，自己溜了一眼，脸上立马现了汗。
他颤颤兢兢地把对牌交上去，手里的册子却是没胆往上递了。
宋文宁看了一眼，眉头就皱起来。把对牌扔给管事，冷声道：“这是为何？”
林铭玉在旁边看得清楚，那对牌上干干净净空无一字，这样的牌子如何交账？
管事的支支吾吾说不出来，宋清明道：“把账册给我瞧瞧。”
宋文宁从管事手里把账册拿过来，自己翻了翻，抿着嘴把账册送到宋清明面前，宋清明的脸也黑了，生气地把账册丢到了管事的脸上：“老福，我让你管货舱，你就是这么帮我管着宋家的家业的？”
管事的腿脚一软，突然就跪在地上，往前挪了几步，抱住宋清明的脚哭道：“太爷唉，我对不住你，对不住宋家啊！”
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