“太后觉得陈进兴是个能掌控的人？”徐九英吃吃笑道，“还是说……你听信了三娘的话，认为先帝给我留了一道密诏，令窦怀仙听命于我？我猜这才是你急于除掉他的真正原因？”
太后的用心被徐九英一语道破，不由脸色微变。她动了动嘴唇，但最后还是明智地保持了缄默。
徐九英见她不说话，自行接了下去：“若是那样，我可以明确告诉太后两件事。第一、先帝从来没有给我调动神策军的权力；第二……”说到这里，她意味深长地一笑：“太后确定陈进兴效忠的人是你么？”
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从笼中取出上好的顾州茶饼，用小槌敲下一块，放入碾中细细研磨。研好的茶末用茶罗筛过数次，置于青色瓷盏之中。须臾瓶中水沸，乃取水少许，注入盏中调成茶膏。待茶、水交融之时，开始注水点茶。注水时茶筅回环击拂，令盏中泛出厚厚一层细密浓白的汤花。
点好茶后，陈守逸将瓷盏置于托上，恭敬等待来客的评价。
客人此时却立于窗前，随手翻看陈守逸案上的那方石砚。察觉到陈守逸的目光，他放下砚台，转过身对陈守逸微微一笑。
此人大约四十多岁年纪，身上也穿着宦官衣饰，脸上虽然还没有多少皱纹，两鬓却已有了几缕霜白。
他缓步走到茶盏之前，却并不急于享用茶汤，而是凝神观察盏中浮沫。不多时，瓷盏中的乳花便开始消退，现出下面的水痕。这时那人才抬起头，温和地笑道：“似乎有些生疏了呢。”
陈守逸赧然道：“太妃不吃点茶，这几年确实有些疏于练习。”
“上一次和你斗茶好像还是四年前的事？”来客颇有感慨之色。
陈守逸回答：“是。”顿了顿，他又自嘲道：“如今技艺生疏，不堪匹敌。父亲此番若为斗茶而来，恐怕是要扫兴了。”
这人正是刚刚上任的左神策护军中尉、前宣徽使陈进兴。
听见此语，陈进兴白他一眼，嗤笑道：“说得好像你以前赢过似的。”
陈守逸也笑了：“父亲说话还是这么不留情面。”
“演了好几年的父子反目，突然要改回来倒有些不习惯了，还想着要损你两句，”陈进兴笑道，“这几年害你吃足苦头，真是委屈你了。”
“戏做足了，太后才会相信，”陈守逸道，“儿子还没恭喜父亲呢。”
他整了整衣衫，郑重向陈进兴下拜，恭贺他晋升之喜。
陈进兴笑着扶他起来，和蔼道：“父子之间，何须如此客气？说起来，我能有今天，也都是你的功劳。”
“这儿子可不敢居功，”陈守逸起身后道，“计策原是太妃想出来的。”
陈进兴点头：“当初太妃找到我时，我其实并不看好她的计划，中间变数太多，太容易出现漏洞。没想到她竟然真的能做到。”
“太妃的才智的确容易被人低估，”陈守逸道，“就算是先帝，当初听完太妃的计划，也直说太妃疯了。若不是后来别无选择，能不能说服先帝配合也很成问题。”
与其说先帝为徐九英留了后手，不如说先帝是按照徐九英的意愿在行事。大概没人能猜到，无论是刻意在两位神策中尉之间制造矛盾，还是遗诏上那语义不详的“大事不决者由太后裁断”，其实都是出自徐九英的授意。
陈进兴没有置评。
陈守逸以为陈进兴听完，怎么也会夸赞徐九英几句，不料半天都没听见养父说话。他转头看去，却见陈进兴正一脸古怪地看着窗外，像是大惑不解，又像是哭笑不得。陈守逸也疑惑起来，小心翼翼地唤他：“父亲？”
陈进兴回过神，指着窗下一排排郁郁葱葱的植物问他：“我记得你以前只爱养兰花，怎么现在都改种这些东西了？”
陈进兴指的是陈守逸种在窗下花盆里的葱姜蒜。来的时候他并没有在意，直到刚才无意中看见，才突然惊觉，在他们缺少联系的几年的，养子的趣味已变得如此不同。
陈守逸面皮微微泛红，不好意思告诉养父，这是为了方便随时烹煮食物给太妃享用才种的，摸着鼻子回答：“这些好养活。嗯，好养活。”
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