如是，父子俩的关系竟比从前更好了。
上一场雪还未化完，又是一场雪下来，都快入春了，天却格外冷，连殿中省都派人到各宫去请罪，去岁备下的炭火不够用了。庆丰帝先不提，给太皇太后、皇后还有一应皇子帝姬和主位嫔妃的都是上等的银缕炭，烧起来比次一等的红罗炭暖和，却没有一丝烟味。但这炭火难得，不是想要就有，都是殿中省按着分例提前备好的。寿安宫、重华宫、昭阳殿……宗室里的亲王不少，他们的妻妾儿女得了封诰的也有分例。这其中固然只会多不会少，然而又要先紧着圣人，又要供这么多人，庆丰帝那里又爱拿日常用度赏给近臣宗亲，加之今年冷的天数多，殿中省就是再有准备，这炭火还是渐渐告罄了。
红罗炭虽要好得一些，但用的人也着实多了，宗室里只要够得上有个爵位，自然都不会少，宫里也有嫔御女官要顾。那些氏族权贵往年也多向殿中省暗中买一些上等的炭火来用，如此一来，便更少了。而再次一等的青罗炭，烧得不那么热不说，还有些气味，虽然能用香料掩盖，到底不是上品，寻常富贵人家多用此，殿中省却是拿不出手来的。
皇后颇为不耐，她才为顺芳仪的事烦心，一时三刻竟找不出个由头拿捏她，连太医那里都防得密不透风，直叫人头疼。遇到这糟心事更是厌烦，看遍诸妃，也就林云熙与丽修容尚能拿两分主意，问道：“两位妹妹怎么看？”
林云熙也是惊讶，殿中省掌管皇家日常事务，一应的膳食、库存、织造、农庄等具由其理事，炭火更是寻常之物，按理说是不该有不足的，即便有，也该早早就去采买补充了，竟要到向各宫请罪的地步，着实是殿中省失职了。
不过这事儿不归她管，殿中省一半挂着前朝，好坏都是庆丰帝的人，皇后还能置喙一二，她来说话就不妥当了。殿中省向来只对圣人负责，眼下迫不得已来求皇后，她又何必越俎代庖？只道：“殿中省做事一向勤勉，此番请罪大概是真有为难之处。依妾身看，便叫他们寻个法子来补救，不得短了宫中与宗室们的用度，将功抵罪也就是了。”
皇后并不满意，林云熙已经道：“妾身宫里装着地龙，倒不大用炭盆取暖，殿中省发放的分例多还存着，便不必再送来了。”她唇边含了一缕似笑非笑的意味，徐徐道：“也算妾身替娘娘分忧，省下一笔开销。”
皇后神情微微一僵，倒不好再开口了。那边丽修容也淡淡道：“妾身常与孩子们一块儿，殿中省只要不缺皇子帝姬的份，我的也不必给了。”
皇后一梗，压下心头的不快。她不想管这事儿，就是打算叫这两人出个主意，将来若有什么问题也好推得一干二净，却不想一个两个都这样狡诈！勉力维持笑容道：“两位妹妹诞育皇嗣有功，短了谁都不能短了你们的。”
偏偏张婕妤是个没眼色的，听皇后这样说忙连连称是，神色居然带着几分傲慢和得意，道：“很是很是！皇子们都是天家血脉，别人是万万比不上的。皇子生母辛苦抚育，自然也比那些尸位素餐的高贵得多了。”
皇后唇角一抿，只觉得刺心，耳边都火辣辣的，目光中已然带了几分冰冷的怒意。
竟还有奉承张婕妤的，甄容华满脸笑意地迎合道：“可不是。张姐姐诞下皇长子劳苦功高，宫里谁不知晓？都盼着姐姐好，怎能短了姐姐的用度呢？”
林云熙简直哭笑不得，丽修容更是冷笑一声，懒得搭理。皇后气恨交加，这样两个蠢货，也被她们坐到如今的位置，真不知叫人说什么好。也无力与殿中省费事纠缠，冷冷道：“你们管着宫里的皇家的吃穿用度，办不好差事是你们无能！昭仪修容体谅你们辛苦，我便给她们这个面子，去回你们主事的话，他若能将功折罪，这事儿就算了。”
那来回话的内侍小心翼翼道：“谢娘娘体恤。只是……敢问娘娘，该如何将功折罪？”
皇后道：“些许小事也来问我？罢了，殿中省想必遇到过这样的事儿，按着例走就是。往常怎么办，如今也怎么办。只记得一条，不可再出岔子！”
那内侍战战兢兢去了。
殿中省一干主事忖度皇后的意思，是不想此事闹大损了颜面，能混过去就混过去，反正再支撑上个把月天气暖了，自然无人再来关心还有没有炭的问题。便打算按照常例，从账中支钱到外面去采买，等这风头过了，再从别的收益里挪钱过来填平了就是。
只是岁寒难捱，红罗炭多供权贵之用，朝臣们过冬要买，巨富商贾一样也买。不仅如此，殿中省还要供那闲散宗室、嫔妃命妇、宫女内侍，连差一点的青罗炭、黑水炭都不够用，需要的量大了，却不想臣子家里也有奴仆婢子，寻常的富贵人家也少不得买些炭来过冬，本就因天冷炭少价钱上浮，惹得不少人抱怨，如今殿中省又插了一手，这炭火竟足足贵了一倍，还供不应求。
御史台闻风上奏，弹劾殿中省渎职，以权谋私，与民争利！
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殿中省是皇帝亲领的僚属，除了圣人、诸相和皇后，不受朝中任何人节制，又掌着皇家、天子用度，可以说是庆丰帝的半个私库。然而御史台却是不忌讳的，往常殿中省出个一星半点的毛病，御史们也就睁眼闭眼过去了，毕竟要给圣人面子，只要不做得太过，都可以通融。但这回却因炭价暴涨，有不少家中不富裕的买不起炭、冻死了人，已有人将卖炭的商人一状告到了京兆府。
新任的京兆尹才替了上一位被贬官的不到两个月，正是战战兢兢、万分小心谨慎的时候，不料接了这么一桩案子。要说卖炭的商人也不算错，他是从外地进了炭到京中贩卖，炭火供不应求，他又要赚取利润，价格自然上浮；上告的百姓更是委屈，往年这样的价钱能买到一家人够用一年的炭火，今年竟连半数都买不到，家里幼儿老人受不住，冻死了儿女老父，满腔悲愤痛楚，自然是将那卖炭的商人恨之入骨。
京兆尹左右为难，判哪个都要落下骂名。御史台多为清流、氏族，最好一个清名，恨不得以身正道，能在青史上落个忠谏之臣的美名，闻得消息，拐弯抹角得查到了殿中省，便立刻上奏，文章做得花团锦簇，只把殿中省骂成了弄权营私、祸国殃民的奸佞小人之流。
庆丰帝在朝上听了气得脸色铁青，偏偏御史上奏，皇帝是不得打断的，不然被记史的起居郎写上一笔，就是抹不掉的污点了。只得冷着脸听完了，还要谢御史谏言。殿中省主理内监秦云慎本是庆丰帝一手提拔上来的心腹，早年更是在庆丰帝身边伺候的，消息如何不灵通，才下了朝就往立政殿请罪去了。
庆丰帝正是气头上，将秦云慎骂了个狗血淋头，气急了一个茶盏砸下去，将人头都砸破了，血流了一碗，又是热水，半边脸肿得老高。
秦云慎一个劲儿得磕头请罪，连血流进眼里也顾不得擦。庆丰帝终究记着他侍奉多年的情分，一时也不欲换个不趁手的人来使唤，冷冷道：“你素来忠心，朕念你往日功劳，降你为少监、罚奉三年，三日之内给朕一个交代！若再有什么过失，你直接去暴室服役吧！”
秦云慎如何听不出庆丰帝言下的维护之意？按殿中省的配置，有监一人、少监二人，御丞二人，但具体的事物却是由手下的主簿、管事去做的，他领着十来个主簿、管事，占了殿中省的大半江山，又是众人皆知的圣人心腹，做监与少监又有什么区别？只要今日推个能顶罪的人出来，这件事儿就算揭过了，哪怕来日有人坐了他如今的位子，还不是个空架子，事事都要受他节制？再者，殿中省是圣人说了算，降一级还是升一级不都是圣人一句话的事儿，眼下为了庆丰帝的颜面吃个亏，还怕日后圣人不用他么？况且庆丰帝压根没有要放弃他的意思，不过是为了避一避风头罢了。
心思一转，又想起是皇后先说了要按往年的例办事，暗暗冷笑数声，若不是去问了皇后，他未必不会来向圣人讨个主意，如何会落到今日的下场？皇后那里倒是好推诿，她连本分责任都不必担，偏偏又是皇后提了这么一句，叫殿中省都跟着吃排头！
秦云慎受了庆丰帝一顿训斥，心头怨气未散，这样一想，更是生出三分狠毒的心思来，顺着庆丰帝的话，连连叩首道：“都是奴才疏忽大意！底下的主簿管事得了皇后娘娘的话，竟任意妄为、与民争利，是奴才的错！”
庆丰帝一愣，“皇后？这与皇后有什么干系？”
秦云慎心道有戏，不敢添油加醋，谨慎着分辨道：“先前宫里炭火不够，奴才请人往各宫请罪，问皇后娘娘该如何处理。皇后娘娘说，叫奴才们照着往年的例子就是。”抬头看了庆丰帝一眼，道：“这样大的事，娘娘必定知会过圣人，圣人又无其他旨意，奴才才敢叫他们取了银钱去采买。”
庆丰帝的脸色瞬间阴沉下来，皇后竟一句都不曾与他提起！冷厉道：“给朕说清楚！”
秦云慎心里有些着慌，面上倒十分稳得住，忙俯身道：“奴才不敢！内宫之事，奴才不敢妄言！”他亲自见的那个去回话的内侍，自然知道那天发生了什么，但事涉后宫嫔御、天子内帷，哪里是他一个做奴才的可以轻易言谈的？烂在肚子里也不能多一句嘴。
庆丰帝道：“说！朕赦你无罪。”
秦云慎方小心翼翼将那日的情形说了，连林云熙丽修容张婕妤等的话都讲了一清二楚，不敢有半分遗漏。
庆丰帝面色阴冷，沉默了良久，冷冷道：“下去吧。”
秦云慎连滚带爬得退出了殿门，被外头冷风一激，才发觉自己出了一背的冷汗。他满头的血迹半干，衣衫上一块深一块浅，半边脸颊肿着，额头上也因磕头磕得红了一大片，不远处戍守的羽林卫侧目看过来，巡逻的禁军、走动的内侍宫女也低低瞥他几眼，他丝毫没有掩藏隐瞒的意思，只有叫所有人都看见圣人严惩了他秦云慎，才能维护圣人明君圣主的名声。他越凄惨，就越证明圣人的公正严明，只要能护着圣人的英明，他的脸面又算得了什么？
至于皇后，那是七日前的事，据他所知，当天圣人便到重华宫去看了皇子和帝姬，若是那时皇后不曾提起，那就是蓄意插手朝政、欲分天子权柄——殿中省是圣人的，皇后这般，岂不是戳中了圣人的忌讳？要是她再推诿责任，委罪于人、刻毒阴晦是跑不了的！
秦云慎冷笑一声，慢慢出了宫门，心里的怨气才缓缓散了。
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