“叩叩叩”轻轻的敲门声惊醒了病榻上的伊藤博文。
“首相阁下，海军军令部长中牟田阁下从横须贺发回电文。”门外川上操六轻声的说道。
“快请进来。”伊藤博文强坐了起来，对进门的川上操六说：“到底是怎么回事？”
“电报中说，中牟田阁下可以肯定这支舰队是清国舰队。因为不仅所有船员都是清国人，而且每艘军舰都是中文命名。中牟田阁下看到的这支舰队，包括二艘一万二千余吨的战列舰和五艘大型巡洋舰在内的一共十八艘军舰。但是这支舰队与清国舰队最大的区别的是所有船员穿着的不是清国的海军制服。而且没有辫子。”
“只有这些内容吗？”伊藤博文的脸开始有了些潮红。清国舰队这怎么可能？为什么清国的舰队没有辫子？
“是的阁下。因为没有考虑到这可能是清国舰队，所以中牟田阁下没有带中文翻译。这是他回横须贺找翻译时发回的电文。”
“快请诸位大人过来。”
有栖川宫炽仁亲王、川上操六以及外务大臣陆奥宗光等人齐聚伊藤博文的病榻前。中牟田发回的电文无疑是令人振惊的，但是没有辫子的清国舰队也是让人迷惑不解的。很多设想被提了出来，但讨论来讨论去都得不到合理的解释。所在大家没走坐在这里等着中牟田最新的消息。直到天快黑的时候。
“中牟田阁下发回电报。”守在电报房的川上操六终于回来了，用疲倦的声音说道：“对方舰队是大清太平洋舰队。他们要求我国在清国的军队立刻放下武器并投降。否则将扩大对我国沿海城市的攻击。他们给我们二十四小时考虑的时间。过时不候。”
不可能。这是在场所有人的想法。帝国为了征清大业，准备了十数年。在清国前前后后派了无数间谍。从民间点滴到朝堂奏对，事无具细的收集整理各种各样的信息。可自始至终都没有听说过清国有这样一支舰队。
就在这时，另一封电报到了。那是刚刚联系上的山东第三军发来的电报。征清第三军报告了荣城湾惨案。11月22日，刚刚登陆了一个大队的第六师团遭到北洋舰队的袭击，赶来的联合舰队正在将北洋舰队击败时，突如其来的舰队将联合舰队全部击沉并屠杀了第六师团。但第二师团背负着改变帝国命运的任务。所有第二师团全体奋勇争先，现在已经突破了清国直隶总督李鸿章在沧州的防线，七万清军被打的溃不成军。清国最后的抵抗力量集中在天津，是在辽东刚刚获胜的清国第一师。
辽东惨败。联合舰队覆没，但是帝国还有希望，那就是第二师团。只要第二师团能打败清国第一师，那么天津就已经被踩在脚下，而清国的京城就指日可待。占领清国首都成了第二师团最后的进攻动力，因为这是帝国最后仅存的希望了。
日军第二师团从凌晨开始攻击沧州，只是一个上午。沧州七万清军已经四下逃窜，被慈禧给予厚望的甘军提督董福祥就已经带着自己的甘军退往霸州，把天津留给了第一师。
打败清军的日军又再次得到沧州清军留下的大量武器粮食。完成补给的日军借着大胜之威，全力向天津方向进攻。而天津第一师却已经在各个路口设好了关口，截留了全部的溃兵。对于那此想要强行冲关的溃兵直接用机枪扫射，溃兵要么留下来接受整编，要么只能穿过山区自寻归途。
而此时的天津，早已有数支秘密小分队却向着沧州方向前进。他们就是从辽东战场调回来的特种部队，前去侦查日军的情况，为第一师既将发起的进攻做好准备。他们的主要任务是，引导溃兵后退的方向。
得胜的第二师团开始追击溃散的清军，日军发现溃败的清军就在眼前，只要加一把力就似乎能追上清军。可再怎么加力偏偏就总是差那一点，似乎还要再加一把力就行。可却没有注意在这不经意的追击过程中，日军第二师团已经四下散开了，师团的编制已经彻底被打乱，师团本部已经无法有效的集结兵力。
而在日本东京的参谋本部内，第二师团带来的曙光再次激励着日本。唯有伊藤博文感觉到了一丝不安，只是他自己也说不上来。从开战以来，伊藤博文就一直有种感觉，平壤的胜利让帝国看到的曙光，可北洋舰队却向永不散去的阴霾。击败了北洋舰队又看到了曙光，可牛庄海城之战又象再次聚集的阴霾。终于包围了清国皇帝，曙光再现之时，辽东的惨败使帝国上空的阴霾依然不称散去。随后的荣城湾海战、帝国本土遭到的炮击让这片阴霾越来越重。直到第三师团在山东半岛势如破竹，如同破开阴霾的利脸，曙光似乎再次降临。可清军第一师如同盾牌偏偏当在帝国利剑的前面。对伊藤博文而言，每次曙光来临之时，前面总有一片驱不散的阴霾。
第二师团，帝国的命运就拜托了。伊藤博文对着清国的方向深深的鞠了一躬。
这时，所有人都忘记了东京湾外海的太平洋舰队。(未完待续。。)
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