范克新凝神听着，一直不言不语。
“去年林阡发动内战，我们屡战屡败的那半个月，苏大人一直都在等候与你会合，你却始终败给林阡的人无法突围过来，旁人都说林阡阻南打北，我却说你是故意不肯突围！苏大人刚刚利用死亡之谷反击林阡，你就在官军中四处散播谣言，说苏大人是把大家拖进死亡之谷做人质而林阡才是真仁义……”
“谣言？难道这些，不是真相么？”范克新冷笑一声。
顾震一愣，倒吸一口冷气：“果然，果然内鬼是你？！”
“你们都一口咬定是我，我再怎样辩解都是无用。”范克新笑着问，“是很早以前就咬定我了吧，所以为了王大节而跟金人交涉的事，你们明知道会冒风险，还是毫不犹豫交给了我去办……是不是？”
顾震沉默片刻，点头说：“是。”
“如此，苏降雪怎可能不败。”范克新苦叹一声，轻声道，“顾震，奉劝你一句，人之将死，其言也善，你好好听着……”
“你说。”
“别再跟着苏降雪，否则今天的我，就是将来的你。”范克新惨淡一笑，“真后悔啊，后悔我为何一定要做官军的领袖……当今川蜀，明主只有他林阡一个，偏偏我范克新，明知不可为而为之，硬是当了他这么久的敌人，到头来，还是没机会跟他把酒言欢了……”
“你依然不曾告诉我，到底是不是你。”顾震问。
“你还是不知道的好。”范克新忽然恐怖地笑了起来。
“为何？”顾震问。猝然看见范克新身影一沉，猛然就倒在地上，唤得狱卒来看时，已经毙命多时，原是服毒自尽。
短刀谷通敌叛变一案，最终因范克新畏罪自杀而死无对证，暂且搁置，苏降雪、顾震等人，到次年一月，仍然处于革职查办之中，实权遭到架空。
由于事态过分严重，调查案件的官员已经不止郭杲，还有四川制置使丘崈，亲自来到短刀谷中。
这位丘崈大人，较之郭杲和王大节，对叶文暄来说更熟稔，是以一见到他便攀谈起来，便是从他口中，文暄得知韩侂胄丞相有北伐之念，心念一动脱口而出：“胜南知道的话，定会大为振奋！”
丘崈不愧是丘崈，一听便知道文暄说的是谁：“文暄，可否代我，向那位盟王引荐？”
“怎么？”文暄一怔。
“受托于人罢了。”丘崈一笑。
文暄听出音来：“丘大人这次亲赴短刀谷，其实是因为受人所托？”
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