吴曦既担心韩侂胄派人来杀他，便决定先下手为强，一不做二不休，将自己称王的诏书寄往临安，分送诸位权臣。对此，孤夫人是当然不会拦截的。
吴曦称王已成定局，蜀中形势愈发危殆。如是，正月下旬，定西、秦州、阶成和凤四州金宋局势渐稳之际，静宁、兴州近乎同时的大乱，意味着完颜永琏和林阡相互动起了对方的根基。
然而，林阡在静宁有孙寄啸，完颜永琏在兴州是吴曦，一个是铁打的死忠，一个是不定的傀儡，契合了宋恒先前的那句领悟“主公此举，是眼见完颜永琏已在川蜀驻军，便一边与他赌吴曦威信，一边动他的后方棋局。”一局毕，谁优谁劣，一目了然。另一厢，林阡已从明暗、公私各个角度，着手对吴曦的诛杀、吴党的屠戮以及和对蜀军的收伏。
“风师兄、戴宗前辈与封寒在兴州三胜三负，陈静、路政、石中庸三位前辈都已去援四川内地。”林阡对听弦和吟儿一起说起身前身后两个前线的战报，眼下秦州作为一个临时后方能轻松，完全是因为南北两个前线都打得好，“静宁大半都为我方所得，寄啸也算对上次的擅离将功补过。”
“师娘？”辜听弦听得热血沸腾，一扭头，发现吟儿居然听得无聊睡着了。
“最近几日我不济，累着她了。”他把她抱去屏风后面睡，回到案前时帐中多了两个人。
“段女侠？”他一愣，先问一脸忧容的段亦心。
“师叔伯们不告而别，委实教我十分担忧。”段亦心原是辞行来了，“他们的出现也很莫名，我想回去见外祖、问个究竟。”她并未被外祖父和母亲传授过占卜之术，却隐约知道他们和天命有关，却恨极了外祖为了一句天机不可泄露，就生生让她在河南与父亲擦身错过了十多年，也怨极了母亲为了一句天命不可违，相思病犯了十几年直到临死才想出山找父亲。
“啊，段女侠要走？！可还会回来吗？！”辜听弦迫不及待问，他知道段亦心的战力可以令林阡如虎添翼。
“会。盟王是我的主公啊。”段亦心见林阡有话要说，便先柔声开口，“主公，便叫我亦心吧。”
“……好，亦心，我答应你，必会钻研武功、努力打败和生擒战狼，给他和你私下释怀的可能。”林阡凝视着她，郑重开口。
段亦心眼睛一亮，消极了许久的神情总算明朗：“好。主公，亦心暂且告辞，少则一月，最多三月，必定回主公身边效力。”
“哼，三个月，仗还不打完了？回来有什么用？”西海龙等段亦心走远，轻笑了一声，语气里充满敌意。
“怎么……？”林阡发现自己真的不能失察！这妖妇，前不久还对和尚师父和战狼都垂涎三尺过，可别让她因为感觉不被重视而叛变投敌了，“怎么感觉龙前辈对段女侠有敌意？”
“当然有敌意！白脸夫君，我和她一起到你面前，你先问她，看都不看我！”西海龙气愤不已，“既然器重她，那么石硅跑的那晚，你为何不用她，偏要用我！”
“这都不懂啊？师父在回避着他们父女交锋啊！”辜听弦从来都不是尊老爱幼的人。
“一边去死小子。”西海龙一屁股坐下把辜听弦挤开老远，倚老卖老，“我可不信，你也没回避着盟主和曹王交锋啊！”
“……”林阡自是对吟儿充满愧疚，苦叹一声，想起西海龙对吟儿似也有过敌意、但是明明也有过交往，西海龙是个快意恩仇的人，那么……既要让西海龙感觉被器重又要让她和吟儿化敌为友，最好的办法是……“实不相瞒，那晚就是吟儿对我建议，说你比段女侠更合适，所以才……”
“是这样吗？”西海龙琢磨了老半天，相信了林阡的说法，接下来就对吟儿各种无事献殷勤，此为后话。
轻松不过半刻，海上升明月的人就进了帅帐把西海龙取而代之，急报最先来自万州，其后，瞿塘、巫山纷至沓来——
“廿五，彭副都统放弃万州，从陆路逃奔襄阳……”“怎可能！”那位彭副都统，先前苦守多日等林阡来，宁死都不肯与吴曦同流合污，怎可能轻易就放弃万州？
“据说是妻儿被匪徒所绑，带亲兵前往追赶。其后，吴曦麾下就放出谣言说他不战而逃，官军自乱阵脚……”不可靠消息，暂时还无从考证，但彭副都统确实是个英雄气短儿女情长的人。
“好一个战狼，人不在三峡，棋还在下着。”上旬林阡去三峡，把吴曦麾下的禄禧封锁在了万州以西，再留下越风和孟良关父女镇守，完全没给吴曦兵马控扼三峡的机会，林阡当然不可能允许吴曦和完颜匡一起压垮徐辕。
但林阡的高枕无忧，建立在官军义军和衷共济的基础上。那位彭副都统，横看侧看都是同道中人，既然下定决心死战到底，最珍视的女眷们也是从头就藏匿妥当的，谁想……战狼竟从他们下手，以一场骗局紊乱军心之后，迅速撕开了三峡的防守裂缝。
前日，金军在万州取得了久违的大胜，南宋的官军义军都折损良多，孟良关、流年、杨玉凤皆有负伤。经此一役，吴曦亦顺利掌握了金州都统司的部队，派禄禧等人直接控扼了夔门。不过，越风立即整顿兵马反攻巫山，徐辕也及时从襄阳给予了调度，才总算把吴曦大军拦阻在秭归以外。但林阡那时才发现，棋盘的对面坐着的人，似乎不再是完颜永琏而是战狼了，对称的棋路也并非静宁和兴州，而是环庆和夔州！
没什么要指挥的，越风、徐辕都能独当一面，如果一定要添一句，那就是“只准战狼赢这一场。”对西，秭归不能丢，对北，襄阳不能败。
正月将尽，无论是想稳固地位的吴曦、想完成任务的完颜匡、想突破困局的完颜永琏、想维持胜势的林阡，还是想冲到西线去平叛的宋廷、想牵制住长江中下游宋军的金廷……所有攻杀和守御的焦点，全都聚在了襄阳这唯一一座城池。
“惊鲵，准备好这关键一战了吗。”落远空问惊鲵。和往日一样的上下级见面方式，不同的是，他已不在襄阳宋军中，而是也潜入到了金军里，乔装后顶替了一个骨骼相似、被宋民救过两日的已死金兵。
“一切就绪。”惊鲵镇静回答。
上旬她差点因为战狼的火眼金睛而暴露，但当晚谨慎如她发放信鸽也只擅离职守了半刻功夫，她曾想过如果朱雀开始肃清军医和看护，那她就暂且用内急去搪塞，落远空和林阡也为她安排好了搪塞不过的退路。谁料紧要关头，上层变动，不肃清了？
逃过一劫却终究污点，毕竟她可能已经在朱雀的视线范围内，若是哪一日曹王和完颜匡关系改善，她一定要做好面对危机的准备。落远空和林阡一致决定，落远空与惊鲵距离更近，便于相互之间的策应。
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