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1626年，4月26日，周日。
虽然今天是周末假日，但因为适逢开春后的第一季大规模蔬果成熟上市，泽西镇是热闹非凡。比起北美弗吉尼亚和魁北克又是一个让人崩溃的大旱灾荒年，今年华美国境内的春季雨水还算凑合，加上泽西镇农场区灌溉渠与人工蓄水工程在年初就投入使用，所以蔬果收成依然不低于往年。
一座座镇民承包经营的菜园果园中，一排排辣椒、西红柿、洋葱、花菜、豌豆、芹菜、莴苣是脆绿水嫩，玲琅满目。印第安雇工们的用工潮继春耕之后再次迎来一个小高峰。大大小小的菜地窝棚里是人头涌动，一框框的鲜嫩蔬菜如流水线般送到小镇指定的交易收购点，一群群来自各地城镇的小批发商们是忙得脚后跟打后脑勺，生怕错过了交易期，负责接运的马车更是接应不暇。
除了直接进入梅林罐头食品公司车间的大宗订单外，大部分外销蔬果都将直接送往首都曼城市的各大卖场，以满足“饿”了一个冬天的26000多首都市民，少部分会运往本地供应量还暂时不足的波特市、榆树镇或青城市。码头边，十几艘内河运输船是轮番往来。
不过，今年春季泽西镇最大头的蔬果收成，还是土豆。看着成车成车的黄澄澄圆滚滚的土豆纷纷运往仓库，已经忙乎了一整天的镇长王德是又累又喜。左摸摸右看看，还不断招呼着小镇官员四处检查，以防止发生什么意外。
国营农林渔牧集团位于泽西镇郊外的一座专门种植土豆的农场，种植规模高达1800亩。虽然17世纪的土豆培植技术才刚刚开始，但这次依然总计收获了约2500吨的土豆，再加上西面若干依附的印第安部族每年前来交易的数量，泽西镇成为目前国内最大的土豆产地，甚至还专门有一帮子欧裔或华裔老农在琢磨着怎么把这种“地果”产量弄得更高一些。
虽然这一波大规模土豆上市会让国内的食品价格受到很大的冲击，但国会和政府显然乐于见到这种市场行情下跌，进口粮食的需求压力也会逐步减少，对国家而言反而是好事。另外，今年开始向法国魁北克和英格兰弗吉尼亚殖民地展开的粮食出口，也将以土豆为主，这将省下一大批谷物，又能换回珍贵的鲸脂、鲸骨、鲸皮等原料。青城市政府的代表与上述两地的贸易交涉最终敲定，各类鲸鱼制品的进口价格比欧洲便宜50以上，让国内相关企业乐眯了眼。
为保障这次土豆丰收，国营农林渔牧集团开出的劳务报酬非常可观，无论是镇长王德，还是普通的镇民，此时都笑得合不拢嘴，尤其是今年第一批刚刚抵达北美不过一个月的上百号大明农夫，更是对眼前各种从没见过的“奇珍异果”露出难以置信的表情。
就在泽西镇上下一片忙碌欢歌笑语之时，一支木筏载着马匹、一位华裔商人以及几个德拉瓦人，从泽西半岛西面的泽西河（哈肯萨克河）上了岸。华裔商人满脸都是血，脸色疲惫不堪，身上衣服就找不到几处干净的地方。似乎根本就不敢休息，华裔商人骑上马就直接朝东面隐约可见的农场跑去。
……
几年来，位于宋州两岸以说阿尔冈昆语的印第安部族大多都依附在华美国的羽翼之下，其中又以德拉瓦族为主，但这不代表宋河以西就没有任何威胁存在。从前年开始，位于后世特拉华州北方的萨斯奎哈纳人就开始逐渐北上，这个说易洛魁语的印第安部族虽然并非北美易洛魁联盟的成员，但在过去的几百年里在北美东部一直很强势，经常攻击性格温和的德拉瓦等部族。
如今，一支迁徙的萨斯奎哈纳人已经出现在泽西河（哈肯萨克河）以西二十多公里外、后世的欧文顿市地区，袭击了当地的一个德拉瓦族小村落。直接把这个远远地依附华美国、已经逐渐适应农耕定居生活的小村落给占了。可怜的德拉瓦族小村落里的男人们，此时居然大部分都在附近的农田里干活，结果一窝老弱妇孺被人一锅端，只有少数人一看情况不对劲跑了出来。
正在这个小村落里搞印第安贸易的一家私营小贸易公司的华裔国民，就亲眼看到上百的萨斯奎哈纳人吆喝着各种难听的声音杀进了村落。按照国民外出必须持枪的安全须知，这个华裔商人带着几个印第安雇工跟班，在少数几个德拉瓦族战士的保护下，靠着一把转轮手枪杀开一条血路，中途还死了几个印第安雇工，才堪堪逃回泽西半岛。
一身带血的华裔小商人马不停蹄直接穿过镇区，跑进了泽西镇驻军营地，对着本地驻军总指挥、骑兵连的唐玮中尉是一把鼻涕一把泪地哭诉。看样子这个倒霉商人的所有货物都在这一场北美印第安人的自相残杀中泡了汤。
要是普通的印第安人部族间的纠纷，只要是同属于依附关系，唐玮倒是出动调停了不少次，但这次可不是纠纷那么简单，是一个陌生的印第安部族直接拿自家小弟开刀了！虽说“华殷亲善”是目前的主基调，德拉瓦人等依附村落平时有什么困难，华美政府自然是频频出手援助，但这次唐玮可不敢擅自做主，直接把消息发到了陆军司令部。
陆军司令部拿到这份消息也苦闷了，现在的陆军主力机动部队的两个步兵营和外籍军团第一营全在瓜德罗普岛上围捕加勒比土著，本土剩下的两个半营规模的部队。其中一个完整营驻防北方战略要地波特市防御易洛魁联盟，是万万不能动的，剩下的几个连队则分散驻扎在首都、西点镇和亚速尔租界，哪还有机动部队可以调动？难道整个北美东岸的德拉瓦人以后有事，华美陆军都要屁颠屁颠地赶过去？
陈礼文礼貌地在电文上签下自己的名字，然后把皮球又直接踢给了国防部不解释。郑泉更绝，直接说这个我没权决定，要总理过目才行。
……
当天中午，政府总理办公室值班员就把各个部长从家里拽了出来，当然也包括企图当鸵鸟的陆军司令陈礼文少将。
“老郑，小陈，萨斯奎哈纳人看样子非常好战，他们不仅仅是攻击德拉瓦人，现在距离我们那么近，对我们的潜在威胁不容小觑啊！为了巩固德拉瓦人对我们的依附关系，这次出兵很有必要，你们必须给我一个肯定的回复，有没有能力！”总理齐建军直接询问国防部和陆军司令，目前本土是否具备紧急调动的陆军兵力。
“除去外籍军团不算，陆军目前总兵员1700多人，春季时整编为16个连队和若干要塞驻军。其中7个连在瓜德罗普岛，3个连在波特市，首都2个连，西点镇1个连，亚速尔1个连，泽西镇1个骑兵连，还有1个连分散在榆树镇和青城市担任驻军，没有一点机动兵力，现在连驻军轮换都暂时停了。”陈礼文苦着脸，摊着双手卖穷。
“就不能从各地都抽调点吗？”郑泉揉着额头，也有点伤脑子。
“关键看需要多少才够，距离也要考虑。”陈礼文略一思索，提出了个折中方案，“波特市的驻军就别考虑了，太远。驻扎泽西镇的骑兵连可以全部出动，还可以从西点镇以及长岛新区的驻军再各抽调一个排。再多就不行了，就算加上国民警备队，如今首都的军事防备力量已经是最小规模了。”
“那就是有差不多两个连的兵力，再从泽西镇和首都的国民警备队里组织一些人手，应该够了！”齐建军铅笔猛地在笔记本上一敲，露出决绝表情，“听逃回来的人说，萨斯奎哈纳人大概只有几百人。他们抓了那么多老弱妇孺，现在又是土豆成熟期，地里有大量粮食，所以他们不太可能马上放弃转移，也许还会待在那里好几天。”
“但是时间上也不可能马上就能出发。就算现在就命令部队调动，最快也要明天下午了，我们这是在穷于应付。”陈礼文皱着眉头，对齐建军站着说话不腰疼的指示很是郁闷。
“总理，陈哥，现在就调动他们吧，来得及的！”一边的移民部长李想翻着自己专属的记事本，看着上面记录的那个村落的情况，也是一脸肃然，“这个村落虽然离泽西镇直线距离都有二十多公里，沿途水网密布，但距离帕萨伊克河却只有几公里，可以乘船从那里登陆。”
“而且这个村子和我们关系非常不错，不光有近1000亩耕地，还有我们指导建设的一座小型养猪场，每年能从那里贸易获得至少100吨的土豆、肉猪100头，以及各类毛皮500张。”
一众部长们都面面相觑，对李想第一次表现出的好战态度表示吃惊，更是对这些芝麻绿豆点大的贸易利益不以为然。在他们看来，也许李想是受了周可民牺牲的影响，也有一种情绪需要发泄。
“李想的意见很不错……可能大家认为几十公里外一个德拉瓦族小村子没啥大不了，一两百吨粮食贸易也无足轻重，可有可无。一个村子只有那么点量，可我们四周大大小小十几个印第安依附村落，加起来的量就很庞大了。关键的是，现在的印第安贸易全是那些你们看不起眼的小商人在四处跑动，难道让我们的商人知道这个国家根本就不顾他们的利益吗。别忘了，我们现在每年出售到欧洲的皮毛制品，也有40多万美元的出口额，能让多少国民解决生计问题啊！而且，我们不能让他们感觉依附我们没有任何安全感，我们今后必然要向西拓展，现在更要广泛借助依附者给我们带来的许多便利！”
齐建军的理由倒也实在，尤其是把问题严重程度上升到“国民感情和自身利益”层面，更是为这次出兵找到了不容推辞的理由。
周日的临时部长会议效率很高，甚至陆军司令和国防部长当场就商议好了作战方案。会议一结束，几封调令就通过电台发往了西点镇和长岛新区的驻军指挥部。
……
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