定北侯夫人心里的复杂情绪难以形容，只能用一巴掌来表示自己对儿子的爱了，闻言撇撇嘴道：“我看这小子活蹦乱跳的，哪里像是病了一场的模样。”
桃华揉了揉殷骓的额头——定北侯夫人不愧是将门之女，这一巴掌打得殷骓脑门都红了一片，可见力气不小。
“舅母，其实打头不好的，舅母实在想打，可以打手心，还可以打屁-股。”打头，万一打到耳朵，把鼓膜打坏了怎么办。
殷骓正打算向表嫂撒个娇，猛然听见后面两句，顿时睁大了眼睛：“表嫂！”他都这么大了，怎么还说什么打屁-股的事儿！
定北侯夫人大笑起来，笑得前仰后合，随手扯过儿子在屁股上又赏了一巴掌。担忧了这么久，这一股子无人可以诉说的闷气终于可以随着笑声发泄出去了。
“娘——”殷骓一手捂头一手捂屁-股，正郁闷得不行，就被母亲一手一个，连他带哥哥一起搂进怀里去了。
已经好几年没再被母亲这么抱在怀里，殷骓不自在地才挣扎了两下，就觉得脸边上有点湿，顿时吓得不敢动了。
定北侯夫人紧抱着两个儿子，直到眼角的泪已经干了，才抬起头来向桃华道：“这般，以后就不会再染上天花了？”
桃华点点头：“舅母也知道，一个人一生只会得一次天花，之后就再不会得了。这种痘其实就是让人得一次天花，表弟之后再也不会染上这病了。”
定北侯夫人眼角又有些湿润，用力眨了眨眼睛才道：“你们两个也不小了，既然是殷家儿郎，就该担起殷家人的责任来。如今你们表嫂已经说了，种过痘你们就再不会得天花，如今，你们敢不敢去看看那些得天花的病人？”
这是定北侯的主意——将两个儿子送去与隔离区那些天花病人生活些日子，到时候西北的百姓们看见他们丝毫无恙，自然就相信这种痘是有用的了。
定北侯夫人心里自然是不舍的，纵然有沈数的病在前，她也还是止不住要担忧。然而事情已经到了现在这种程度，桃华已经做出了肯定无事的保证，西北百姓也对定北侯府万众瞩目，双胞胎若再不出去，这事将无法收场。任凭她心里再是担忧，也不能不遵从丈夫的决定。
殷骓嗖地跳起来：“有什么不敢的！”
殷骊也点头道：“我和弟弟早就想给爹娘分忧了。”殷茹现在都在临时善堂忙活，他和殷骓平日里已经以小小男子汉自居，却一直缩在家里出不去，实在是太丢人了。
“好，好。”定北侯夫人不禁又将两个儿子搂进了怀里，“那，你们今天就要动身了。”
桃华在旁边看着，也觉得眼睛有点酸酸的。她是知道双胞胎肯定无事的，可是定北侯夫妇却只凭她一句话，肯为西北赌上两个儿子，这牺牲不可谓不大了。
“夫人！王妃！太夫人病了，侯爷请王妃立刻过去！”
“太夫人怎么了？”桃华迅速抓住了来传话的丫鬟。
“太夫人晕倒了！”丫鬟跑得一头是汗，“正跟侯爷说话就晕倒了。”
“拿针匣来！”桃华略一想就能猜到定北侯太夫人跟定北侯讲的是什么话，太夫人也算是身体好的老人了，只是饮食上爱肉食爱甜食，三高是免不了。这会儿突然晕倒，最怕就是中风。
定北侯府地方太大，也亏得桃华身体好，一路小跑到了太夫人的院子，进去就施针，大约过了盏茶时分，太夫人终于悠悠醒了过来。
“这就没事了。”桃华询问了太夫人几个问题，见她回答还算流利，神智也清醒，五官也没有歪斜的模样，这才松了口气，“太夫人有年纪了，万不可随意动气。日后饮食上，怕是也要清淡些才行。那些个肥甘之物，还是要少吃。”
太夫人一醒过来，立刻就有气无力道：“叫骊儿和骓儿不许去隔离区，我今日起就吃素！”
定北侯苦笑了一下，立起身来：“母亲不要说了，此事已经宣布出去，骊儿和骓儿若还是我殷家子弟，就非去不可！一会儿，我亲自去送他们。”
定北侯府中门大开，几乎惊动了整个西北。
这个年代，官宦人家的府邸中门可不是随便开的，到了定北侯府这个地位，大约只有皇室中人来了才能让他们开中门相迎。因此这中门一开，聚在附近等消息的百姓们全都瞪圆了眼睛，口耳相传，迅速就把消息传出了老远，赶来的人也越来越多，等到定北侯亲自送两个儿子出来的时候，门口简直已经水泄不通了。
殷骊和殷骓都穿着玄色的小袍子，看起来跟军营里的军服有些相似，两张在冷风里显得红扑扑的小脸一出来，顿时引起一片骚动。
“这脸上都没落下疤的？”生了天花的人，就是活下来多半也是一张麻脸，像活鬼一般骇人。
“不不，你看右边的小公子，眉毛边上有个疤！”
“那也不见得就是痘印啊。”
“肯定是的！我娘家表姐生过天花，落下的疤就跟这个一样。”
“你就扯吧，你那远房表姐还是多少年前见过的，那时候你才多大，就知道了？”
“你们别吵了，听侯爷在说什么！”
“什么？侯爷要送两位小公子去隔离区照顾那些天花病人？”
“我不是听错了吧？天花可是最容易过给小孩子的！”
“当然没听错！侯爷就是这么说的！”
“嘘——快听侯爷下面说什么！”
“这就是种了痘？种了痘真的就不怕天花了？”
“侯爷敢送儿子去照顾天花病人，那看来是真的了！”
“这痘种是从得了天花的牛身上取的？”
“哎哎，快看，那是安郡王！”
“对啊对啊，不是说安郡王染了天花——不，是那什么牛痘，果然也好了吗？”
“这显然是好了啊，看看，都能骑马了！看那气色，哪像是病人！”
“这牛怎么就这么神，早知道我家也养几头……”
“你快别胡说八道了！你家就是养上一百头牛也不行！你懂医术吗？这痘苗可是郡王妃弄出来的！”
“就是！就算你家有牛，你敢叫家里人去试试吗？你敢把孩子送到隔离区去？在西北，除了定北侯府，谁敢这么干？”
定北侯把两个儿子抱上马车，大声向车夫道：“去隔离区！”
车夫一甩鞭子，在半空中发出清脆的一声响，门前原本挤得动弹不得的百姓们自动让开一条路，前头侍卫开道，后头沈数骑马跟着，一队人穿过燕州城，从北城门出去，直往隔离区而去。
桃华跟定北侯太夫人和定北侯夫人一起，从大门之内目送马车远去。定北侯太夫人眼角还是红的，不停地拿着帕子抹一抹。定北侯夫人劝道：“母亲放心，过不了几日就回来了。”
“那可是隔离区……”太夫人又抬手抹眼角。
“外祖母只管放心。”桃华含笑道，“两位表弟是断然不会染上天花的。至于炭疽病——隔离区两边都是隔开的，也断不会让他们到那边去。”种痘只能预防天花，可管不了炭疽，这必须弄明白才行，不然到时候没得天花倒染了炭疽回来，那就糟糕了。
人都已经送走了，太夫人还能说什么？眼巴巴看着马车没了影子，也只得转回自己院里去：“给我把香点上，我念几卷经。”
定北侯夫人恭敬地送走了婆母，转身就沉下了脸：“给我查，谁把这事儿告诉太夫人的？”
她的贴身丫鬟早就去查问过了：“是蝉衣跟太夫人身边的红罗说话时漏了口风，红罗不敢瞒着太夫人……”
“蝉衣？”定北侯夫人眉头一皱，“她素来是个最精细的，怎么这次倒漏了话？”
香云低声道：“奴婢细细问过，蝉衣说蝶衣要去跟着郡王妃学护理，她原是跟红罗抱怨蝶衣的，谁知不小心就说了种痘的事儿……”
“蝶衣那丫头要去学护理？”定北侯夫人忍不住笑了一下，“那丫头大大咧咧的没个心计儿，也能去学那个吗？罢了，你去与蝉衣说一句，就说她素日是个仔细妥帖的，这点子好处千万揣好了莫再丢掉。她如今是征明院子里的人，我倒不好教训的，等征明回来说与他听就是。”
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