康熙见怀袖出去，屋内只剩他一人，忍不住如孩童般搓掌浅笑：“呵！这病来的真是时候！”
再踏入松鹤斋，依旧墨翠欲滴，清风飒飒，幽静恬然，怀袖沿着画廊向内院走去，湖中间的假山石上那一对鹤似是比初来时候长高了许多，羽翼也越加丰美婀娜。
怀袖心中不由得慨叹，来这里不过短短数月，却没想到经历了这么多，先前还是与苏麻姑姑通车而来的，如今，却无法再同辕而归。
世事难卜，人生际遇便在这其中轮回往复，事无定向，因缘如流……
不知不觉间，怀袖已走至内寝殿，见竹青侍立在东厢门口，怀袖含笑走过去。
“竹青姐姐，太皇太后此刻可得空闲？”
竹青见是怀袖，也笑起来说：“怀儿，你来的真巧，康王爷前脚刚走不多时，太后此时正跟苏麻姑姑闲坐说话呢，待我禀奏一声，你且等会儿。”
竹青掀开软帘走了进去。不多时便出来笑道：“老祖宗叫你进去呢。”说着给怀袖打了帘，怀袖低头走入里间。
“奴婢怀袖给太皇太后请安！”怀袖进屋跪地施礼道。
孝庄坐在临窗的软榻上，笑容慈祥望着怀袖说：“我刚才还跟曼姐儿说，问问你可否与我们同时回京，可巧你就来了，好孩子，快起来。”
说罢，指着旁边一个小宫女说：“给怀丫头搬一把椅子来，她如今是公主师了，理当尊重，再去端杯凉茶来，大热天儿的，走了满头的汗，好歹挑个凉快点儿的时候来，还好些。”
怀袖谢恩坐了，苏麻喇姑亲手端盏凉茶过来递与怀袖，怀袖赶忙起身接了。“谢谢姑姑。”
苏麻喇姑轻轻含笑点头，轻按下怀袖肩膀示意她坐下，自己也回了位置。
怀袖确实有些口渴，喝了口凉茶感觉舒服许多，放下杯盏对孝庄说道：“老祖宗刚才说起回京的事儿，我今日便是为这事儿来的。”
孝庄点头问：“那你是怎么打算的呢？”
怀袖说：“我原本是想与老祖宗一同回京的，前日苏麻姑姑问起此事，我也是这么说的，可眼下万岁爷病着，月牙公主日日守在清宁宫照看，昨日晚间，公主来我房中，说皇上这些日子操劳过度，病总也不见起色，万岁爷身边皆是些新进来的小宫女，伺候的不够稳妥，说要奴婢去帮阵子忙，奴婢便应下了，今日来回老祖宗，怕是暂不能回京伺候老祖宗。”
孝庄刚才边听着已经连连点头，笑道：“难为你了，好孩子！”说罢，融融目光注视着怀袖的面容，眉头却不禁微微地蹙了蹙。
怀袖垂目道：“龙体康健，举国之大幸，也是奴婢之大幸，这些是奴婢应该做的。”
孝庄听至此，忍不住慨叹道：“难得你小小的年纪，胸中竟有如此大的气象，大中往往总有一份澄澈，静默，明晦朴实的滋味，我往日总说你是好的，如今果然没有看错你！”
怀袖低垂了眼目，沉默不语，只静静地听着。
孝庄沉吟片刻，说：“那就按你自己的决定行事吧，我相信你无论在什么地方，什么时候都能清楚地知道，自己该怎样行事。”
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