“为什么？他为什么绞死她？”尽管她非常想问一问女王的现状，可眼下她还得继续演好泰纱的角色。
“罪名是偷窃。”黄眼睛回答。
“她偷了什么？”
“这咱就不知道了，”黄眼睛遗憾地说，“反正她偷的东西要了她的命。”
不，不可能。威玛的家毁于一场大洪水，洪水吞没了她的家人和刚出生不久的婴儿，威玛无亲无故，最后投身宫廷为皇家服役，她经常说王宫就是她的家，每一个德林都是她的家人，有谁会偷自己家的东西？不过凡事没有绝对，威玛和自己不是也有些不可告人的小秘密吗，说不定她有她非偷不可的理由，即便付出生命也再所不惜的理由。直觉告诉凡妮莎，这事一定跟索兰达有关，要弄明白这一切，站在这里是不行的，我必须想办法进入王宫。
凡妮莎低下头，用手背揉了揉眼睛，然后集中精力表现出一副悲痛欲绝的表情，“我不相信我的姑妈会偷东西，我们都是正派人，可事实已摆在眼前，我也没什么可申诉的，我只求你让我进去为她整理遗物，也算尽一尽侄女的哀思。”
“不，小姐，你不能进去，”黄眼睛为难地拦住凡妮莎，“科曼将军有令，不许陌生人进入王宫。”
凡妮莎把双手举到眼前，让卫兵看到自己残破的指甲，黄眼睛的眼睛睁得大大的，吓得向后退了半步，“我经历了千辛万苦才来到绝冬城，”她痛哭道，“我没有要求一口水、一片面包，我只想收拾她的遗骨、捡回她的遗物，这样的要求都不被准许吗？”
“发生了什么事？”一个愠怒的声音从头顶的某扇窗户那儿传来，“开门，带她来见我。”
原来是对面的守卫及时叫醒了正在熟睡中的科曼将军。黄眼睛像抓到了救命稻草般松了口气，带着哭哭啼啼的凡妮莎进了王宫。
“小姐，你应该洗个脸，再换件干净衣服，你这样去见科曼将军太失礼了。”卫兵一边走一边好心提醒凡妮莎。
“我的亲姑妈死了，我还有什么心情去妆扮自己呢？”我就是要满脸血污、浑身肮脏，以防他把我认出来。我在那个叫大周的地方呆了四年，虽然长高了，也改换了头发的颜色，但细心的人还是能一眼联想到我小时候的样子，我不能冒险。
由于起得太早，科曼只穿着白衬衣和灰色睡裤，此刻正坐在长桌厅的椅子里铁青着脸看着凡妮莎。听她讲完自己的来历，他把她从上到下打量了个遍，当他的目光在她脸上刮过，凡妮莎的心猛地缩在了一起，她强作镇定，含泪的眼睛迎上他的视线，毫无退缩。
不过显然他没认出她来，科曼朝她扬了扬下巴，声音从浓密的黑胡子里传出：“你身上的伤是怎么回事？”
“来的路上，我遇到了一伙劫匪，大人。”
“哪条路？”
“西国王大道通往独林镇的小路的交汇点，大人。”上帝保佑威玛奶妈，她曾经跟自己提起那条路上经常有劫匪出没，但愿现在他们还在那儿，“他们突然出现，抢走了我身上所有的钱，还想**我，” 凡妮莎痛苦地闭上眼睛，因为这样才不会被虚假的眼神出卖，“我不从，他们就对我拳打脚踢……”她装作不堪回忆，说不下去了。
“你说你从龙脊镇来,”科曼指了指长桌上的沙盘，“可是龙脊镇在绝冬城的南面，你怎么走到了西国王大道上？”
这人挺难应付。“大人，我本来是要去独林镇投奔我哥哥的，我们的父母刚刚过世，我一个人无力生活，可是到了哥哥家我才发现他的生活也很难，他靠种燕麦和棉花为生，有六口人要养活，三个儿子，两个女儿，一个瘫痪在床的妻子，还有——”凡妮莎假装发现自己跑题了，忙掩住口，改换话题，“我不想拖累他们，又听说姑妈在王宫里有份好差事，就决定到绝冬城来找她。怎么，您不相信我？”凡妮莎无辜地看着科曼，“您可以去独林镇打听，我哥哥叫马特，麦穗马特。”天知道那里根本没这个人，可是只要糊弄过眼下这一会儿就成。
“我会的。但在事情弄清楚之前，你得在地牢里呆上一阵子。”科曼不容她再说下去，转头对卫兵说，“带她出去，严加看管。”
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