诺拉立刻说道，“他……？”
福尔摩斯点点头，“您看看。”
诺拉也俯身向里面瞧了瞧，然后浅浅吸了一口气。
“发生什么事了？”华生也赶了上来，在诺拉的示意下往里面看了一眼，如愿以偿地白了脸。
屋内只有惨淡的月光，和塞德斯一模一样的一张脸如同悬在半空中般地注视着门口。光亮的秃顶，红发，一样惨白不健康的脸色，但表情却僵冷死板，流露出一股恐怖的，不自然的，近乎狞笑的神色。
“哦我的天。”华生倒退一步，面对玛丽疑惑不安的脸只能摇了摇头，说道，“我们得把门打开，可是先需要一把钥——”
话还没说完，诺拉非常镇定地走上前，蓄力，抬腿，然后砰的一声，动作极为简练粗暴地蹬开了门。
华生，“……”
玛丽，“……”
福尔摩斯，“……咳。”
华生看了一眼门后的锁，极为惨烈的死相，从中间断开，齿轮零件散了一地。
“诺拉的力气……可真是不容小觑啊。”华生干巴巴地说。
福尔摩斯在一旁用惊叹的眼神助威，在接到诺拉斜来的目光后端正脸色，走进了房间。
这间屋子很像一间化学实验室，面对他们的墙上放了两层带有塞子的玻璃瓶，桌上都是本生灯、试验管和蒸馏器。墙的一角还有许多盛放酸液的瓶子，外面笼着藤络，其中一瓶似乎被摔碎了流出一股黑色刺鼻气味的液体。屋子另一边，在一堆散乱的板条和灰泥上架着一副梯子，天花板被捅出一个容一人进出的洞，梯子下面盘着一卷长绳。而屋子的主人，他坐在桌子旁有扶手的椅子上，头歪在左肩上，面露毛骨悚然的笑容。他面色僵白，显然已经死去了很长时间，四肢也扭曲得和正常死人完全不同。他另一只手边放着一个奇怪的器具——粗糙的棕色木棒，用粗麻线捆着一块石头如同一把锤子。旁边有一张从记事本上撕下的破纸，潦草写了几个字。
福尔摩斯拿了起来，扫了一眼，然后递给他们，“你们看看。”
在手提灯的光照下，“四个签名”一行字显露无遗。
华生惊诧不安，“天哪，这、这究竟是怎么回事？”
福尔摩斯已经弯腰开始验尸，毫不犹豫地回答道，“谋杀。”
所有人都面露疑惑，诺拉指着一根扎在尸体耳后头发里的一根不明显黑色长刺，“看这儿，好像是一根荆刺。”
华生走上前去伸出手，诺拉制止了他，“你可以□□，不过得小心些，它上面有毒。”她指了指细细伤口周围的一小点黑色血迹。
华生点点头，用拇指和食指拎着木刺小心翼翼地将它拔了出来，刺一取出伤口就已经合拢，除了一点血痕外几乎找不到任何可以辨认的痕迹。这倒不失为一个杀人无形的好办法。
华生盯着这根荆棘刺，茫然不解，“这太理解了，我完全不明白到底是怎么回事。”
福尔摩斯却耸了耸肩，站在尸体旁边，微微一笑，“恰恰相反，华生，我已经弄清楚了事情的大致脉络，只需要再理清几个环节，就可以结案了。”
诺拉正准备说什么，他们的同伴，死者的兄弟塞德斯绝望地叫了起来，“宝藏！宝藏都被偷了！他们将它们都抢走了！我们就是在那个天花板洞口把宝物取出来的，是我帮他拿下来的！我是最后见过他的人，昨晚我离开这里的时候他还活着。”
福尔摩斯并未关注当事人的心情，只是冷静地问道，“几点？”
“十点钟——现在他死了，警察一定会怀疑是我干的，他们会这样想的！哦天哪，你们不会也这么看我吧？不会的，肯定不会——如果是我做的一定不会把你们也请过来的。天哪，天哪！我快要疯了——”
塞德斯不停在屋子里走来走去，惊怒又恐惧。
“别着急，塞德斯。”华生温和地安慰他，“您不用害怕，听我们的，先去警察局报案，配合他们，不会有事的，我们在这等您回来。”
他茫然地点点头，最终还是听从建议，一路蹒跚地摸黑走下了楼去。
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