这座庄园规模不小，庄园内兼营农、牧，也组织仆婢从事丝织，过去几年里，羊恒用以奉养宗族的开支泰半出自于此地。然而，年中时汲桑石勒贼寇横扫魏郡波及了羊恒的庄园，纵使经过了大力修缮，也未能完全恢复盛时景象。羊恒更加没有预料到的是，从今日起，整座庄园的生产将要再次遭受破坏。
因为流民来了。
这些流民漫无目的地游荡，像是一群群迁徙中的兽类或是牲畜，依靠拾取各种野菜、或者席卷田地里未成熟的粮食而生存。羊恒的庄园首当其冲地被一支流民团队占据，以至于绝大多数部曲僮仆都只能聚集在庄园中央的坞堡之内，一旦离开坞堡，简直寸步难行。这样下去，岂不是又要爆发民变？这局面将负责管理庄园的羊氏族人骇得够呛，只能求助于在场的地位最高者，鹰扬将军陆遥。
陆遥本不欲插手，架不住羊氏族人求告不已，只得带着三五从骑自坞堡的侧面小门奔出，且上一处小丘四面眺望。
流民们大批涌入邺县境内，大概就是昨夜的事情。夜色里看不分明，此时天色大亮了，举目而望，所见的情形真是触目惊心。从坞壁南面的一道沟渠至坞壁附近，南北约里许、东西一眼望不到边际的田地阡陌间，许许多多衣不蔽体的百姓坐卧其中。孩童发出凄厉刺耳的啼哭声，却似乎并没有母亲去照顾；有人从土里挖出了某种可疑的块茎，也不擦拭，就这么和着土，一口一口地嚼吃吞咽下去；相貌沧桑的父老们用枯瘦的肢体互相搀扶着，许久也不动弹，几乎不知道是死是活。天空中有黑色的老鸦盘旋着，偶尔呱呱地鸣叫几声，即便扑翅降落在人群中，也没有人出声驱赶，竟似已经习惯了。
这些流民大概有数千人或者更多。惨烈而永无休止的战争摧毁了他们的家园，使他们他们没有希望，也没有活路，只是下意识地游荡，就像是行尸走肉。哪怕是陆遥这等从并州尸山血海里挣扎出的武人，一旦靠近他们的时候，也不禁为眼前充满着残酷意味的景象所慑，几乎说不出话来。
与陆遥一同出外查探的，除了亲卫数人外，还有位青年士人。他长叹一声：“他们应该是平原、清河一带的流民。”
陆遥回头看他一眼。青年士人露出无可奈何的神色道：“石勒贼寇兵发冀州南部，数日间连克郡县城池，杀戮不可胜计，百姓们被迫踏上逃亡之途，寄望于在魏郡、广平郡等地求活……唉，自前次兵灾后，魏郡也残破不堪，府库空空如也，哪里有能力相助？”
陆遥沉吟道：“邺城毕竟是重镇，征北将军和郁坐镇邺城，有抚民之任、治民之责，总会拿出些办法来吧。”
那青年冷笑一声，连连摇头。正待说些什么，远处烟尘滚滚，一骑绕了个极大的圈子让过流民，飞驰而来。
陆遥认得，那骑士乃羊恒得力下属。此人奔走将近，飞身下马叫唤道：“陆将军，征北将军听闻你在这里，请你立即去见他！”他向前两步，压低了嗓音：“今日紧急军报，幽州刺史王浚死了！”
抱歉，丈母娘有恙，作女婿的只好星夜前往拍马。焦头烂额两日，总算今天赶回来了，感谢和谐号。
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