“大家都是邻居，以后有什么需要的，掌柜的，尽管开口，我们有空的时候，也好有个照应。”芙蓉道。
掌柜的却摆了摆手：“真这么简单就好了，这不，石米镇属怀海府，这以前，怀海府衙门跟咱们镇上，隔着一条牧羊河呢，井水不犯河水，倒也好，如今怀海府老爷迁家带口的，挪到咱们石米镇来了，说是以后镇上就是怀海府的中心了，这中心还没成，倒是先加了税收，说什么，一年以上的铺面，每月交银一两，前些年，每月才税银二百文呢，如今真是狮子大开口了，我一个月没卖几根蜡烛，还得凑一两税钱，这样下去，不到过年，我就得把老婆孩子卖了交税了。”
芙蓉第一次知道，葫芦当初掉进去的那条河，原来叫牧羊河，只是这河上没见到牧羊，倒是常见青楼的花船在那悠闲的晃荡，原以为这家掌柜的是因为家里人口多，负担重，小本经营，所以无法维持，现在才知道，原来是新来了官老爷，又加税收了，拿芙蓉衣坊来说，一个月一两银子的租金，若再交一两银子的税，那就是二两，二两是什么概念，一斤牛肉五十来文，一斤猪肉三十来文，若二两银子买猪肉的话，差不多一头小猪了。
芙蓉本想劝掌柜的想开些，可眼前的难关，让他怎么想的开呢，别说是他了，恐怕这样下去，自己的铺子都难逃毒手，可凡事不得往好处想吗？于是便安慰掌柜的道：“您放宽心，或许有转机呢。”
掌柜的摇摇头道：“我也等不到转机了，如今收成好，我还是回乡下种田去吧。这样也能有个温饱。”说完，便从柜里拿出一摞书道：“这都是我以前没事看的，以后也不好带走的，不如拿你铺子里没事翻去吧。”
芙蓉道了谢，接过手里一看，有《三字经》，《三国演义》，《百家姓》，《西游记》最下面还有一本《金瓶梅》，这掌柜的看的书，倒是够全活的，简直是上知天文，下知地理，就差没有什么《知音》，《故事会》了，掌柜的把书给芙蓉，才发现《金瓶梅》也赫然在列，脸上一尴尬，忙抽了回来道：“你们女娃娃的，也研究不着这个。”
把书抱回铺子里，葫芦激动的拿起一本，上看看，下看看，芙蓉不禁好笑，他还没上私塾，又不认得字，装的样子倒很像，还记得自己重生前，做学生时，有次上语文课，拿了本故事书摊开在语文课本里，突然看到了一个笑话：
有个人去菜地里偷白菜，正赶上不远处有一个炮兵连在练习开炮，这人刚把白菜拔下来，身边便落了个炸弹，炸出一个大深坑，炸出来的土把这人都埋了一半，这人抱着白菜无比委屈的道：“偷一棵白菜，也用不着用炮轰吧。”
当时自己笑的前仰后合，就给同一排的人看，结果，一排人都坐着哈哈大笑，结果，老师把故事书收走了，而葫芦如今看书的样子，倒是比自己装的像多了。
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