王先生看看葫芦那小气样，一脸的紧张，手里还拉一条绳子，绳子尽头绑着一只小狗，葫芦只顾着使劲儿，小狗都被他勒的翻白眼。
“我瞧着，这孩子怕是不行。”王先生又顺了顺胡子：“他这么胆小，以后别的孩子若欺负了他，那就不好办了，再则，我看他个头也没别人高，不如等个一年半载的再让他来。”
芙蓉还没接话，刘氏便不愿意了：“这鸡我都杀了……再说，只要是个活物，送过来扔到学堂里，是个鹦鹉，也能跟着念两句唐诗的，他不比鹦鹉大多了？”
王先生又尴尬起来。
在刘氏看来，当然要收下葫芦，不然这杀了的老母鸡可是活不过来了。
“先生，我弟弟虽然个子比别的孩子矮些，但很聪明，如今都是一个人睡了，且每天早上都会数鸡蛋，而且，他是刚见先生，有点紧张，平时，他也不这样。”芙蓉帮着葫芦说好话。
葫芦却上不得台面，一直缩在椅子后面，跟一块万能胶一样，抱着椅子腿抠都抠不下来。
“他要是懂事，不尿裤子，能听话，不闹腾，不捣蛋，倒也可以收下他。”王先生抬眼看看被刘氏剥的一毛不剩的老母鸡，十分不情愿的，算是答应下来。
先生收学生，一要看眼缘，二要看天分，王先生只想收他看着顺眼，聪明又听话的学生，可因为刘氏的关系，石米镇的娃娃们，傻的不傻的，都在这里了。
“快来谢谢先生。”芙蓉扯葫芦。
葫芦却始终不出来。
“先生，赵乐刚才把别人的书碰翻在地上，却不帮别人捡。人家说他，他还骂人。”一个学生跑进来打小报告。
“把赵乐叫过来。”王先生厉声呵斥。
那学生一脸笑意的跑走了。
过一会儿，赵乐缩着脑袋跑到前院，一脸的倒霉相，眯着眼睛四下打量，一脚踩在刘氏刚拔的鸡毛上，摔了个跟头，沾了一屁股的鸡毛。
刘氏摇摇头，端着盆子走了。
“把手伸出来。”王先生铁青着脸。
赵乐好像很熟悉接下来会发生什么，颤颤巍巍的伸出小手，先生拿起身后的一本书，举的高高的，啪的一声，书落在赵乐手上，赵乐直咧嘴。看来很疼。
原来先生真的打人，原来先生打人不一定用木尺子，而是就地取材，看见什么，就拿什么打。
王先生打一下，便问赵乐一句：“改不改？”
“改。”赵乐撇着嘴。
“到底改不改？”王先生阴着脸。
“改。”赵乐快要哭了。
“先……先生……他都说改了，你……”芙蓉想帮着赵乐求求情，虽知道学堂的先生，多半是严厉的，可看着先生这样责罚一个学生，芙蓉还是有点于心不忍。
“不准为他求情，越求情打的越厉害。下回再犯，打二十。”王先生把书扔在桌子上。
赵乐一点也乐不起来了。看着红红的小手，飞也似的跑走了。
芙蓉拉了葫芦一把：“到你了。”
芙蓉的意思是，你往前站一站，让先生看看你。
葫芦以为是赵乐挨完了打，这会儿轮到他挨打了，不禁悲从中来，颤颤巍巍伸出一只手，站在桌子边呜呜的哭了起来。
小狗以为是王先生欺负了葫芦，汪汪叫着就要往前冲。
王先生不解：“这孩子哭什么？”
芙蓉只能帮葫芦打圆场：“他看见先生……高兴……激动……”
先生被拍了马屁，心下欢喜，拉过葫芦的手，细细的看了看，然后问他：“那你想不想跟先生说什么？你都知道什么呀？”
先生的意思是说，你看过什么书吗？在家识的字吗？能写能算吗？
不是有人说了，有的小孩子太过聪明，两岁半会烙鸡蛋煎饼，三岁半就研究生毕业了。
葫芦摇摇头，一脸无助的看看芙蓉，见芙蓉只笑不说话，又看看茶茶，茶茶也不说话，便只能看看王先生的胡茬儿：“我……我知道……知道……”
“知道什么呀？”王先生殷切的问。
“我知道……”葫芦眼神里放出奇异的光彩，用手指着王先生家的灶房道：“锅里在炖老母鸡。”
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