“万一不能胜任，他就是死路一条，你可想过？”皇上盯着芙蓉道：“朕知道你们情谊深重，只是去边疆非同小可，若苏畅此举不成，自然被大元帅诛杀，想跑都跑不掉，到时候，白芙蓉你，就会永远的失去这个姓苏的小子。你可愿意？”
“我——”芙蓉语塞。
她真的愿意失去苏畅这个小子吗？她自然不愿意，可是大敌当前，苏畅空有报国之心。她不能因为儿女情长的事拖累了他，她想他实现抱负。可她毕竟没有那么伟大，没有那么无私，提及苏畅，她还是百般不舍。
“你是想苏畅去边疆，至少大元帅不像防赵副将那样防着他，这样，他还有施展的余地……你的意思，朕听明白了，只是，国家大事，岂是儿戏，你且回去吧，容……朕想一想。”
芙蓉出宫而去。独留皇上一人站在养心殿廊下望着悬于半空的太阳发愣，他愈发觉得芙蓉这个姑娘不同于常人，若是别家的姑娘，知道自己的心上人去边疆杀敌，要以身犯险，自然是百般阻挠，哭哭啼啼，可芙蓉竟然面不改色心不跳的举荐苏畅，这让皇上诧异不已。她有怎样的心胸，才会做出这样的事来。
芙蓉本以为，皇上会把她的话当成儿戏。
她只是不知道，她的每一句话，皇上都听在耳里，细细斟酌。
皇上叫了苏畅进宫，另叫了赵副将并三十个武将，这些武将都是皇上的护卫，武功自然了得，平时明刀暗枪也都会使。
三十个武将对苏畅一人，而且，苏畅胳膊上的伤还没有全好。
“苏畅，朕只给你这一次机会，敌人可不管你胳膊是不是伤着，你们不要客气。拿出真本事来。”
打的天昏地暗，皇宫里乌烟瘴气，那些武将无论是轻功，还是手段，都比寻常人要好上千倍，皇上本以为苏畅会败的很惨，没想到，苏畅拖着他那受伤的胳膊，躲躲闪闪，分外伶俐，不到半个时辰，三十个武将抱头的抱头，抱脚的抱脚，躺在地上唧唧歪歪，再不能起身。
苏畅大获全胜。
赵副将脸上也有喜悦之色：“皇上，我说的没错吧，苏畅他是真材实料，做朝阳门的守卫，确实大材小用，我想带他去边疆历练。”
皇上不置可否。
当晚，把赵副将跟苏畅留在宫里说话，一直到三更天。
他所说的，不过是收回当初的计划，一切都按照芙蓉的计划来。
只是，他略去了芙蓉的名字。
赵副将连连道：“皇上果然英明，这个主意，虽说有些耍赖，可是大元帅与齐国耍赖在先，咱们这样对他，也是应该，只是不知道，苏畅是不是有把握？”
苏畅点头道：“我会尽力的。”
赵副将先行离开。
皇上与苏畅站在夜幕里，养心殿廊下的灯火照在二人袍子上，火红的一片。
远处三三两两的灯火，一直蜿蜒而去，皇宫气派的立于苍穹之下，皇上与苏畅的背影显的格外渺小。
守夜的侍卫拿着长矛，来来回回的游走于养心殿大门口。
长矛与黑色盔甲产生碰撞，发出“哗哗”的金属声。这些声音浅浅的从养心殿流过，又向别处去了。
“当初，朕是不同意你去边疆的。”皇上并没有看苏畅，而是看着廊下一排红灯：“可是……芙蓉进宫……说你武功了得，朕今日一试，你果然是个人才，只是边疆的事，非同小可，你真的有把握吗？”
“我会尽力的。”苏畅还是那句话。
“换一句话来听听。”
“我……一定会尽力的。”苏畅神色凝重。
“一定要尽力有什么用呢。”皇上缓缓道：“朕想听的并不是这句话，朕想听的，是你要活着，要好好的活着，边疆虽危险，大元帅还是当年的武状元，你虽有一些功夫，可谋事在人，成事在天，这也是朕不想你去边疆的原因，如今要去，那便需要好好活着，即使你不成事，只要活着回来，朕也算给了白芙蓉一个交待，若你有个万一，朕不能给芙蓉一个交待，朕是不会放过你的。你要知道，朕不想芙蓉她流眼泪。一滴眼泪也不行。”
苏畅默然，许久，他才张口道：“我一定不会辜负皇上的厚望。”
这是二人的约定。
为了芙蓉的一个约定，并无他人知晓，甚至，赵副将也无从知道。
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