那家丁本是怒火中烧，再听桑柔一分析，竟无不道理，心里虽赞同她这说法，但一时也迈不开步子，他一大老爷们，就这样听一个陌生女子的摆布，未免太失面子。
桑柔像是猜透了他的心思，说：“你本寄人篱下，听人差遣，面子架子对你来说，只会成为你的绊脚石。你若觉得我说的不对，好，算我碎嘴，从此我不再多说一句，若你觉得我说得对，却因为面子问题而不去实践，那也好，说明你这辈子也就这样了，无可救药，我亦会闭嘴。”
话说到这种地步了，对方也非顽固之人，语气颇僵硬地说：“我一大男子，岂是斤斤计较之人。”说完甩头绕过长廊，向顾珩的院子走去。
桑柔暗暗松了口气，目光重又锁向那院门。
头顶明月空澈，池塘波光潋滟，晚风推着水面粼粼光点在明暗里闪现，不时有鱼儿跃出水面，哗啦一声响，带出一窜水帘，在月光晶亮透净。
没过多久，对面门口一个身影出现，是去而复返的那位家仆，手中提着食盒，望过来，与她对视一眼，向她处走来。
桑柔稍稍掩抑了一下自己的情绪，待他走近后，问：“如何？”
那人将食盒放在廊椅上，打开，说：“我放进去的时候，太子还在用膳，脸上表情看起来似乎挺开心。我进去之后，他没再吃几口便放下了。”
食盒里，几样小菜，每份都动过，却吃得不多，倒是那一碗汤，喝得差不多见底了。
桑柔伸手在每个盘子里一抓，放到嘴里嚼了嚼，微微蹙起了眉头。不至于难吃到惨绝人寰，但总归不算什么好味道，他是吃惯山珍海味的人，膳食质量忽然下降，他定然会敏锐觉察。
而她要的就是他心存疑。他事务繁忙，这种琐事最多交代一下旁人去问下情况，而不会花大力气去探查。
太子派人来询问，对她的厨艺不满，管事自然就会被指派做其他事情，她不必再下厨，这府衙也可暂时安全待下。
而那家丁看得桑柔动作，目瞪口呆，怎么有这般不知矜持的女子。
桑柔咽下之后，问：“那太子他怎么样？”
“啊？”
“听说白天太子亲自领兵与叛军对抗，太子伤得重吗？”
那家仆摇摇头，说：“我只一进去的时候匆匆瞥了他一眼，脸色似乎不大好，用膳亦是在床上。”
桑柔眼色暗了暗，点头，又问：“太子没对这饭菜说什么吗？”
家仆摇头，打了个哈欠，说：“这么晚了，回去吧。”
桑柔却又转头看着对面院子，目光凝重。
这么晚了，卓薇柔还没有出来，他，当真伤得重了……
第二日，桑柔果然被派做其他事——洗衣。她也不似一般娇生惯养的王室子女，这些事情，她不一定做的多娴熟，但也尚可以应付。
这日她抱着晒熨好的衣物送回给各院，路过府中长廊某处时，却蓦然停下脚步。
长廊的雕窗设计独到，在白色墙面上开出一个扇状的镂空，中间有简单却精致的格架，藤纹线条平滑，镂空处望过去，正映着墙那头开得正盛的朵朵海棠，红花绿叶，远处乍一看，只觉得似嵌在墙上的鲜妍壁画。
桑柔目光没收罗半分这夏晨别院花团锦簇的景致，而是透过繁华茏叶掩映的那端，落在一男一女的身上。
女子面对男子而坐，手下是一把瑶琴，男子背对着桑柔，仰靠在藤架的长椅上，手中墨扇轻摇，可猜得其闲适表情。
桑柔看着这花下对坐弹琴娴雅的一双人，画面合契地不像话。
卓薇柔弹拨着蚕丝琴，时不时抬头望向顾珩，眼中全是细细碎碎的柔情蜜意，而后又微微一笑，垂首凝目于琴弦上。
曲声婉扬，光影如梦。
却忽然，顾珩的身子动了动，好像要坐起来转身，卓薇柔忙起身去扶他。
“太子，你小心些。”她的声音轻细，叮嘱中带着关切和担忧。
桑柔急忙隐到墙后，最后一眼所见，是他们两人交握的手……
府中下人闲暇之时，最爱碎语主子们的风月事，谈论最多的便是顾珩卓薇柔，无非都是郎才女貌的
说辞。
顾珩之前献了河关城给梁国，一直被梁国结为盟友，此次更是派了猛将卓敬携兵相助。
但，梁国素来国弱，从不参与事端，此番如此爽快出兵，顾珩之前自然做了不少工作，卓薇柔与他看来早年就相识，且他竟不避讳，将她带到景州来。桑柔已有几分看不真切，他这是出于私心，还是政谋。
所谓，关心则乱。
此刻的桑柔便是如此。
她恍恍忡忡出神，已走岔了道，待发现之时，眼前已立了一个人。
翠衣俏容，正是水色。
“你……”她仔细打量着她，问，“你是谁？”
桑柔忙答：“奴婢是来送还洗好的衣物的。”
水色走上前，伸手在她身前的一叠衣物中翻了翻，说：“这里没有我们家小姐，这分明都是些男人的衣服，你怎么送到这个院子来了？”
桑柔作慌乱样，说：“奴婢新来的，不认识路。我……我……这就走。”
“站住！”水色喝住她，“我让你走了吗？”
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