元乾亦站在她身旁，看着她瘦弱的肩，如蝴蝶扇动羽翼般轻轻颤动。
墓碑还是崭新，坟头上已经长起了稀稀疏疏的青草。
上面镌刻着几个寥落的大字：
北魏荣安长公主元纾之墓。
她从云盘中接过从人递上来的酒杯，缓缓倾洒在墓碑前的空地上，声音清冷：“表姐，你生了个女儿，叫欢儿。我说过要当她的干娘的，你走了，我会把她当成自己的女儿来疼的。”
元乾无声地皱眉，隐藏在伞下的清瘦又英厉的脸上棱角分明，浓黑的剑眉向上桀骜地扬起，挺直的鼻梁下嘴唇如刀锋一样抿紧。
“又没有下雨，你打伞做什么？”她问。
未等他回答，她又喃喃自语起来：“或许是因为心里觉得不安吧，便希冀能从外物中弥补，就像小时候怕黑，总是蒙着被子睡觉是一样的……”
“他们说，”她低下了头，隐隐有哭腔，“母亲很不好……”
元乾换了一只手撑伞，另一只手握住了她，语气像是诱哄：“姑母会好起来的，阿芫，这些事情总会过去的。”
阿芫回忆着那封奏报的内容，阖眼轻声道：
“大军经由青衣江，沿途牧民投之以牛羊尸体，士兵不察，误饮江中之水，于是瘟疫起。初时浑身高热，水米难进，后来渐入昏迷，全身僵硬，身现红斑，濒临死境。随后全军皆被感染，其状无比惨烈，触目惊心，主帅独孤阳亦不能幸免。”
“主帅独孤阳，亦不能幸免……”
燕语呢喃，庭草青青，人事如白驹过隙。曾经征战天下的名将也沉寂在无尽的黑暗里，他一生心愿就是收服四海，铮然立于天地间。然而人生有那多事，哪能件件都顺遂如意呢？
风又吹了起来，云盘中的纸页开始沙沙作响。她拿了起来，纸面微微发皱，像是被人时常摩挲着，上面的墨迹早已干透，字迹娟秀有神，每一页都是荣安的亲笔，而且是一样的内容。
式微，式微，胡不归？
阿芫忽然有一种念头，或许，表姐早就有预感丈夫也许回不来了。她写下这几个字的时候，就已经预料到，或许这一生她也等不来要等的那个人了。是吗？
火光中，那些注定不能为人所知的秘密被焚烧殆尽。有些内心的波动注定孤僻而汹涌，形同印记。可以被触碰，却无法被传达，可以被分享，却无法被彻底理解。
每个人的内在，总会有一部分只能自察自知。
最后阿芫平静地看他们离开，离开这个纷繁的无限嘈杂的人世，亦不再揪结于兄长一生的未遂愿。
只愿他们，到一个红尘未染的地方，人迹不至，千莲盛开，有仙鹤白鹿接引，做一个自由自在的人。
这是元乾的第三年，宫中再次哀钟长鸣，宣武帝和敬懿崔皇后的嫡女荣安长公主难产而亡，其夫独孤氏未来的家主大司马独孤阳追谥为定国公，同藏西陵。
半月之间，长子儿媳相继离世，不多久就传来恶讯，华阳大长公主惊闻噩耗后，沉疴难起，甚至开始胡言乱语，为失心之症。
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