忽必烈汗依靠汉军的支持，有汉臣从中谋划，在汗位争夺中取得了胜利，又靠董氏、史氏、张氏和刘氏等世侯击败西北诸王，平定了叛乱。而后还是依靠汉臣和南朝降将的帮助夺取了江南，将南朝灭国，统一了华夏。
可当下自己有谁，能够依仗的人非是战死疆场，便是城破殉国。而今一场‘清君侧’更是将大都城中汉臣屠杀个干干净净，而可恨的是将南朝投降的皇家宗室一并搞死了，如此与南朝结下了不可化解的仇恨，和议之路基本断绝。那还有谁能为自己出谋划策，为他化解这场灭国之危？
铁穆耳此时也有些后悔，昨日李思衍带回和议最后通牒，提出要蒙古人让出漠南，退往漠北的条件后，朝堂上一片哗然。漠北虽然是蒙古人世居之地，但是贫瘠、苦寒，物资贵乏，且时常会发生灾害，而今谁也不愿再回到那片荒芜之地。
于是便有人站出来弹劾李思衍，称其虽归附大元，却仍心向南朝，才会与南朝达成这等苛刻条件。铁穆耳知道正是因为自己一次次错过和议的良机，导致南朝兵逼城下，在这种形势下南朝当然要充分利用，获得最大利益，不能完全归罪于李思衍办事不利。
可是当下殿上群情汹汹，尤其是那些蒙古勋贵们闹得最欢，若非在大殿上恐怕就要当场动手对其痛殴。铁穆耳心里清楚蒙古人是自己统治的根基，自己这个时候为其分辨定然会遭到群臣的反对，甚至会引发政变。
当然铁穆耳也有推脱责任之意，国家落得如此地步，他不肯担责，自然就要有人背锅。而现在矛头指向李思衍，他便顺水推舟将责任推给其。因而不仅没有回护其，还不容其在殿上分辨，并当众加以斥责。
不过在以阿难答为首的蒙古勋贵们要求将李思衍当场击杀，并严查同党时，铁穆耳还是出于愧疚之心没有同意，只是将其免职待罪。可谁能想到阿难答竟然勾结皇城守卫，以清君侧之名引军闯入皇城对汉人大肆屠杀，还波及到蒙古勋贵们。
在事件之初，铁穆耳也是第一时间获知，震惊之余也是十分愤怒，下旨对其申饬并加以镇压。但是皇后的一句话提醒了他，而今守卫皇城的宗仁卫已经不能信任，加之进入皇城的皆是西北诸卫军，一旦处置不利便会引发兵变。
铁穆耳听罢是惊出一身冷汗，他知道阿难答一直对其一系失去汗位耿耿于怀，现在城中也是以其兵马最盛。在南朝最后通牒的前夜其率兵闯入皇城，这个时间点太令人深思了。若是其借机闯宫逼自己让位，甚至是干脆将他杀了自立为汗，然后转而答应南朝‘退出中原，前往漠北’的条件，与敌媾和，自己岂不是白死了。
于是乎铁穆耳便装聋作哑只做不知，对外称自己酒醉不能理事躲进了广仁宫。现在想来正是自己的不作为，被阿难答当做默许，才敢在皇城之中肆意妄为，而今事实已成，又是用人之时，他也无法将其怎么样。
想到昨日李思衍在殿上跪拜辞别时，脸上那难以掩饰的凄苦，下殿时孤寂的背影。铁穆耳也不免有些难过，明白自己伤了忠臣之心，却没想到一别已成永久，再无补救的机会，内心念及也觉戚戚然。
“大汗，南朝背约，在凌晨悍然用兵，持续炮击南城和北城，现下城防尽毁，我朝军民死伤甚重，还请大汗定夺！”阔里吉思眼瞅着大汗愣愣出神，而当下殿上以自己官阶最高，只能由他打破沉默，轻咳一声禀告道。
“安西王在哪里？”铁穆耳得到提醒，揉揉胀痛的额头问道。
“安西王在获知南朝开战后，已经率兵退出皇城，前往北城指挥所部拒敌，目前调集重兵于城下，准备一旦炮击停止便上城防守！”阔里吉思答道，“其麾下有兵十余万，又有签兵数万，还有丁壮助阵，可保北城不失！”
“嗯，希望其不负朕望！”铁穆耳点点头道。
“安西王遣使来报称，当前北城炮火勐烈，城上守军伤亡殆尽，多次遣兵上城皆无法存身。因而希望大汗准许其调遣东城和西城守军，以便借道上城御敌！”阔里吉思再奏道。
“可准其借道，但不可调度两城兵马？”铁穆耳不假思索地道。心知其手中已有重兵，再控制两城兵马，自己必会受其挟制，可若全部拒绝，又担心其生出不满。
“是！”阔里吉思暗叹口气道。而心中也是难过，而今已经是朝不保夕，可仍有人存欲夺权自重之心，而大汗也是处处防范。君臣之间勾心斗角，处处提防，这仗还怎么打。
“南城情况又如何？南军炮火可伤及太庙！”铁穆耳又问道。
“禀大汗，牙思古亲自坐镇南城，其禀告南军火炮犀利，城防多有毁损，由衙署中炮，暂时尚未危及太庙！”阔里吉思再禀告道。
“还好！”铁穆耳点点头略感欣慰，又觉好笑当下兄弟间反目，却要靠两位驸马来撑起门面，想想又道，“令宗仁卫遣兵护卫太庙，随时准备将铁木真汗灵柩迁往妥善之地！”
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