殊不知，任昭容还并未走远，她才走出长廊，就见曹昂背倚着连通回廊的门框，印象中爽朗的青年在此刻格外安静，门下的阴影映在他面上，掩去了复杂的神色。他垂着眼眸，沉寂而平和，像是躲在这里听了许久了。
好在两人都没听到曹卉最后那句诽讥，只听到曹丕突然提高音量的劝止：“阿卉，不许再胡说了。”
他看见了站在远处的任昭容，自然也看见了与她站在一处的曹昂。
只是那两人都没有向后看，曹昂蓦然被任昭容抓了个现行，面上神情瞬间变换，收放自如。他不再是一副平静无波的模样，笑着解释道：“我是跟着阿卉来的。”
“如此……”任昭容了然，一时间无话。
“阿卉先前被父亲和母亲惯坏了，如今母亲与我做了恶人，她又找上了阿丕，”曹昂这才向庭院中望了一眼，道：“才使得她娇纵的性子愈来愈难控制。昭容若是有什么不如意，尽管来找我。”
他果然什么都看到了。
任昭容本不觉得自己受了冷遇，教他这么一说，自己心中没由来地升起一股暖意，仿佛之前真的被人泼了冷水。
“好，多谢……阿兄。”她笑着点点头，本想唤他“大公子”，又想起他前些天的嘱咐，遂改了口。
曹昂露出满意之色，向前望道：“昭容对这里还不熟悉吧，我领你逛一逛可好？”
“虽说这里每庭每院都千篇一律，恐怕还不及任家有意思。”他回过头来笑着摸了摸鼻子，借着自侃来弥补自己出的烂点子。
任昭容跟上他的脚步，不赞同也不否认，只道：“昭容曾听人说过，’山不在高，有仙则灵。水不在深，有龙则灵。’”
曹操的府邸怎么看都不像陋室，至少占地面积还是不小的。内置装潢衬不起三公的名头，可规模还是有的。她第一天来时，姜氏碍于身份，并未领着她细逛。曹昂身为整个家的少主，带她逛了一圈的同时，亦变相告之了众人不可怠慢她。
“哦？是吗？”曹昂重新品了一遍，直言道：“这话讲给父亲听，他一定喜欢。”
他们不知不觉走到了外府，即是曹操平时办公会客的地方。出人意料之外的是，任昭容第一次溜须拍马便遇到了正主。
“什么话，说来听听？”低沉稳重的声音突然响起，曹昂与任昭容同时惊了一下，他们双双转身，见到以曹操为首的一行人。
与任昭容的想象不同，曹操并非是个高大健硕的粗粝英雄。相反，年近四十的曹操身形偏瘦，一身三公朝服套在身上，倒丝毫不像个武将。好在他腰间还别着一把佩剑，一双狭目似笑非笑，面上短须平添硬气，能让人一眼认出他就是曹操。
他身后还跟着几个人，或俊逸，或英武。有人面如冠玉，有人腰粗膀圆，文臣武将，各领风骚。然而任昭容第一眼看到的却是为首的曹操，她跟着曹昂一道行礼，听他父子二人打了声招呼，随后曹操夹带凌光的视线落到了她的身上。
“这是任氏？”此话虽为问句，却不须任昭容作答。曹操如同一道强有劲的风，对着爱子讲话也毫不例外。他顺势对曹昂说道：“你就带任氏随意看看罢，晚上不要忘记嘱咐你母亲一同用膳。”
曹昂闻言，眸中一亮。
听曹操的意思，晚上是要与丁夫人一起吃晚饭了。别人虽然不知道，曹昂却是清楚，这种一家人坐在一处吃顿晚饭的时候并不多。只是曹操主动是可遇而不可求，换作丁夫人主动……就全然没有可能了。
当着曹操与他一干下属的面，曹昂抑制住了激动搓手的心情，朗声恭送诸位去忙。任昭容立在他身侧装花瓶，让出主道令曹操一行人洋洋洒洒地走过，听见其中有道悠闲清润的声音说道：“主公可是府上喜事将近了？”此人意有所指，不外乎是看见了曹昂与任昭容站在一处。
竟然拿上司的家事玩笑，说这话的人可真是……胆大包天。
任昭容禁不住向那群背影瞥了一眼，自然什么都没看到。只听得曹操不喜不怒，高声说道：“尔等快速速平定了南阳，就是喜事了！”
曹昂自然也听到了那声调侃。
但他却似乎没听见似的，若无其事地看了看任昭容，见她还无意识地看着一行人离去的方向，遂说道：“他们都是父亲手下的得力部将。有夏侯叔叔，许叔叔，荀令君……郭祭酒。”他说到最后时迟疑了一下，任昭容听闻也顿了顿。
方才那些人说多不多，说少不少，乍一看过去也数不清人数。顾于礼节，她很快低下了头，听着曹昂的介绍，前面几个人任昭容都知道。无论是夏侯惇还是夏侯渊，加上许褚，都是曹操的亲信，最开始时就追随他起兵，所以曹昂与他们也较为熟悉。
荀令君是尚书荀彧，出身颍川荀氏，乃是世家大族，辈出高官名士。他是曹操身边首屈一指的谋士，也是颍川集团的代表人物。听闻他高风峻节，德高望重，想来方才出口道喜的人不是他，也不会是夏侯许褚等武夫。
那就是剩下那个郭祭酒了。
任昭容并不清楚此人是谁，曹昂也不欲多谈，他成心回避旁人隐隐约约的暗示及调侃，装作浑然不知的模样，不经意问向任昭容：“不如我们改日也一同去看百戏吧。”
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