有婆子又问：“能有些什么好东西？那些鸡鸭鱼肉的都煮了切了的，他们拿多了还能都给吃了？”
妙儿大笑道：“这位婶子你不知道，这次啊，那蛏干元贝鹿筋熊掌的不说，还有些稀奇做法，比方说整鸡焖熟了只用翅尖、爪、鸡冠入菜的，那这已经蒸熟了的鸡，就算个下脚料了。”
那婆子听了直道：“阿弥陀佛，这都算个下脚料了！”
妙儿道：“可不是，不过要说来到底也是熟菜了，折箩能倒腾出几个钱，那找茬的生料上的人还真是眼皮子浅的很。我看多半不是为了钱，恐怕是哪个想吃的菜没吃着。”
众婆子都笑起来，“你个小促狭鬼儿，这主子摆宴席，奴才倒先看好菜色了！也就你想得出来，那是我们做奴才的能吃着的东西？”
妙儿摇头道：“几位妈妈都是老实当差的，不知那些奸猾的手段。什么吃不上？碧粳米的饭、胭脂米的粥、新鲜的鹿肉糟香的野鸡，有主子一口就能有他们一口，说句不好说的，便是没有主子们那口，他们也能给自己留一口半口的呢！”
几人忙摇手道：“这话说不得说不得。”
妙儿自笑笑。那些婆子又说她：“我们也倒罢了，你一个大奴才家生子的，怎么不去吃那些咱们吃不着的？”
妙儿笑道：“我老娘说了，吃什么不都变成屎？犯不着争那些，我只老老实实待到够了年纪，自然求了上头让我出去的，这不比成天算计从人嘴里夺食强？”有婆子道她老娘有成算，当然也有说她老娘吃不着葡萄的。妙儿也不在意，嗑完了手里的瓜子又回院里转悠去了。
里头碧月正要寻个小丫头做事，看见妙儿便招手让她过去，妙儿近前先道：“姐姐叫我做什么？”
碧月笑道：“我这里正寻不着个人，跟着姑娘们的人商量着吃澄沙薄荷糕和条头糕，你且取了钱让厨房买去。”
妙儿便道：“这糕厨房上也不是做的，都是打外头买，何苦要过他们一手？不如我去外头买罢了。”
碧月道：“你一个小孩子家家的，如何出去的？且我们也不知外头哪家是好的。”
妙儿笑道：“姐姐便派了我就是，我自有法子，若买来不好姐姐只管罚我。”
碧月看妙儿小丫头鬼灵精样，倒有几分欢喜，便笑着摸出个素面淡粉荷包来递与她道：“好，索性我也不管了，我们就得这几个钱，你只给我各买半斤来便是。剩下的都赏了你。”妙儿接过直接收到怀里，蹦着就往外去了。碧月回屋自去招呼司棋入画等人。
不过一顿饭功夫，妙儿便回来了，提着个灯笼大的小竹篓，都递给了碧月。碧月接过来看时，里头有五六个整整齐齐的八角箬壳包，道：“你这蹄子，莫不是带人打劫了点心铺子？”
妙儿笑道：“因姐姐说多了的便赏我，实在多得太多了，便又多要了几样。这家南点铺在这几条街上都是数得着的，姐姐们且尝尝。”
碧月道：“你也是出不去的，恐怕还要托了别人去买，这倒让我不好意思了。”
随手从袖子里扯出块帕子道：“这个便给你吧。”妙儿早听说大奶奶屋里有些不常见的料子，扫一眼跟前这粉红薄透的丝帕，到底没伸手，笑道：“姐姐们不知外头的行情，一钱银子能买四五十个鸡蛋呢，姐姐给了我两百文，我这尽拣贵的买了也还剩五六十文呢。姐姐的帕子我是不敢再要的，以后姐姐再派了我事，我做好了姐姐再赏我罢。”
碧月听了更觉这小丫头有趣，便把帕子塞到她手里道：“这帕子可不是什么值钱玩意，不过这料子只我们院里有。就送你玩吧，得你一说我们也知道些外头的事，以后用你的地儿多了去了。”妙儿听如此说了，方收下了，只觉这帕子入手柔滑异常，高兴地谢了赏方去了。
晚上跟素云等人闲聊时把这事说了，叹道：“怪道说厨房是个大买卖呢，我们平时要点什么，也都不吝的，给个一两百钱，他们就给我们两包糕饼。也不是日常吃的，谁还真去算计这个。今儿小妙儿这么一说，乖乖，差出多少钱来。我心想着，咱们院子里头算是少的，奶奶也不大爱那些，我们更是庄上送来的都吃用不完，那另外的呢？上上下下多少口子人，这厨房可真是要发了财了！”
常嬷嬷听了不禁笑出声来，指着她道：“这个木头可算开点窍了，只是到底还是木头。你当人人都跟咱们院里一样？不说别的，你看老太太院里多少家生子？更别说太太和二奶奶跟前的周瑞家的旺儿家的，谁要什么都跟厨房去要的？一般都是让自己亲近的人买了。
便是姑娘们，也支使的自己的奶嬷嬷奶兄弟的。你看奶奶买书，不就是闫嬷嬷亲自去找的她娘家兄弟？这府里采买的猫腻，谁心里没个数，不过自祖上传下来的规矩，定例的那几样逃不过罢了。他们采买来不能用的不得心意的，谁还跟他们争去？
不过再另外花钱置了就是。这厨房特殊，奶奶要备些菜，咱们院里又折腾不开，这才绕不过。且也到底没几个钱，咱们又不摆什么大宴。一年下来拢共几十两银子，便都让他们赚了，也不值什么。”
素云也笑道：“碧月这是被妙儿的账惊着了。平日两钱银子只得两包糕，今儿得了五六包，还尽是好的。这妙儿还自己说了落下了不少赏钱。只咱们碧月不会算，若算上那块帕子，可是亏地底儿掉！”
碧月听素云打趣她，只抿了嘴狠狠瞪她两眼，哼道：“常日都是能怎么骗就怎么骗，这一个小丫头给我说的清清楚楚的，可不是该赏她？再说一般咱们也不缺什么东西。”
常嬷嬷道：“今儿听几个婆子说话，这妙儿是乔家的，也是几代的家生子了，难为她老子娘肯让她来我们这院里。咱们这儿，可不是那些大家奴才喜欢的地儿。”
闫嬷嬷道：“恐怕是想找个安稳地方待到够年纪了求了放出去的。”
常嬷嬷听了点点头：“这就对了，看来这府里也有不攀高枝的。”
闫嬷嬷道：“都几代的老人了，什么看不透的？爬的高摔得重。”几人又闲话几句，待李纨与贾兰招呼洗漱方散了。
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