探春几个听了这话，不禁想起宝玉这段时光来的行止，亦捡着几样说了给黛玉听，直把宝玉惹得团团作揖。
贾母见两人亲厚，心里越发高兴，笑道：“好了好了，我头也被你们吵出两个大来。你妹妹今日刚到，还怕往后没有得说话的时候？先领了她屋里去，看看收拾得可合心意，有什么不妥当的便直让他们改去！”宝玉听了，再乐不得地，便拉了黛玉往外走。探春宝钗几个亦跟着一同去了。
这会子功夫，辛嬷嬷带着墨鸽儿并雪雁紫鹃早已将东西都收拾妥当了。旁人还罢了，紫鹃一见着黛玉，两眼便落下泪来，上前磕了头道：“姑娘，可算回来了！”
黛玉忙扶了她起来，笑道：“这些日子多亏你同雪雁打理这里了。”
原来黛玉南回只带了辛嬷嬷同墨鸽儿，雪雁原也要回去的，只那阵子偏正赶上风寒发热，便留了下来。这回黛玉进了京，李纨去时便将雪雁给带了过去，倒是紫鹃，今日却是这么些日子来头一回见着黛玉。
两人还要叙话，宝玉已在一旁道：“紫鹃姐姐，你眼里只看着个林妹妹，我们的茶呢？赶紧把你们的好茶沏了来！”
紫鹃自知失态，笑道：“奴婢该死，竟怠慢了贵客了！”说得众人一笑。
墨鸽儿几个帮着上茶点果子，宝玉却凑到了黛玉近前，从怀里摸出一串手串递给她道：“这是我前阵子刚得的鹡鸰香串，给妹妹玩吧。”
黛玉不解，宝钗一旁笑道：“林妹妹快接着吧，这还是之前宝玉拜见北静王爷时得的呢。”
黛玉便横了宝玉一眼道：“什么臭男人拿过的东西！你也胡乱给人！”说了连手都不伸。
宝玉只好讪讪地收了回去，嘴里道：“妹妹不要便罢了。下回我另寻了好的来。”旁人在黛玉处也不过略坐一坐，说会子话便罢了，独宝玉，倒像是生了根在那里，只待到贾母那里传饭时才又同黛玉一起过去。
母亲早逝，如今父亲又不知所踪，在船上时，坐望寒雨连江，黛玉只觉着此身恰如浮萍，真是风雨飘零。那时心间唯剩那丁点暖意，除了有生之年得以同老父重聚之愿外，便是贾母的疼宠同宝玉的亲近了。
到了都中，李纨一封书信却将黛玉所思所想推到了另一处所在，原先的儿女情长，换做了家国天下。原来这一家一户的安宁和乐，还需要朝堂国运的成全。老父却是被生生逼上绝路的，只是这一路行来，不止江南官场是凶，京里朝堂上何尝不是？连着老父自己亦是此死局的帮凶。
到如今，再入贾府，心思念头已与素日的自己不同了。其实又何止自己？老太太疼宠自己的心，亦需要两厢无事来成全。若老父所为真的大逆不道牵连众多的话，或者这份疼宠之心亦要为保全荣宁满门富贵而退一射之地。独宝玉仍是同原先一般。好似两人不管隔了多远离了多久，再见时亦如从前。
思及此处，他今日的种种造次倒无需放在心上了。人同人之间，总是心最是要紧，这个心你欺不得它瞒不过它，最是不加矫饰原原本本的样子。宝玉既是有心，其他的自然都是细枝末节了。
两人在贾母处用了饭，正喝茶。宝玉犹自叨叨着黛玉不在这一段日子里的种种琐碎，连着院子里哪处多添了几丛早春草花都说了。
袭人瞅了个空子问他：“二爷，你同宝姑娘画的那副‘晓春图’还在太太那里呢，昨儿不是说好了今日要填彩的？到底还去是不去？”宝
玉这才想起这茬来，却是没什么心绪了，便道：“如今这个时候，再画初春时节也很不对景了，没了意韵灵性如何能调出合宜的颜色来？你去同宝姐姐说一声，这画……待到明年开春再画不迟。”
袭人无奈，领了命自去传话。黛玉看宝玉一眼道：“好好儿的画不画完了，隔了一年再上色哪里还能记得起当初打稿时的打算来？我看你趁早去画好了干净。”
宝玉无所谓地摆手道：“不过是无聊时闹着玩罢了，哪里就说是画儿了。”
探春看不过去，笑道：“也不知是谁，日日不落地去应卯，还闹着凤姐姐置办了多少零碎，怕是有几样颜色如今还没收齐呢，你倒先丢开手了！真是当成宝也是你，说成草也是你。”宝玉只嘿嘿一笑，自接了方才的话，同黛玉说起如今正修的那园子来。
且说宝钗这日在家用了饭又往王夫人处来请安，稍坐了会儿便见袭人打外头来了，却是传了宝玉那么两句话。
王夫人怕她上气，便嗔着袭人道：“怎么当奴才的！这画儿昨儿个不是还说得好好的？今儿一大早凤丫头就送了一大堆东西来，早知道他这么说，我也不费那个劲给他腾地方了，趁早搁到他外头书房里去不好？你们也不知道给他分说分说，由着他使性子！”
袭人磕头赔罪，宝钗反劝王夫人道：“姨妈何必动气，宝兄弟自来便是不受拘束的性子，谁说句什么，保不齐他就想起哪一出来了。横竖那画儿也不是什么要紧东西，既说不画了，不如我先收着，省的日后又想起来没处寻去。”
王夫人念佛道：“阿弥陀佛，我素来同你娘说，里里外外见过多少丫头，真正没一个比得过宝丫头的。若换一个，碰着他这般不着调的时候，不知道怎么闹呢。”
宝钗笑道：“看姨妈说的，又不是什么正经事，不过是常日里大家玩笑罢了。我是想着宝兄弟若认真作了这画，下年娘娘省亲回来时呈了上去，也让娘娘看看宝兄弟如今的长进。”
王夫人越发欢喜了：“好个主意！先前同你说过，宝玉认字拿笔还是他姐姐在家时教的呢。如今也许多年了。你这主意极好，正该如此。”便回头对袭人道：“你同他说，就说我说的，这画儿今日明日不作也罢，只是定要在娘娘省亲前给我好好得作了来！东西便收在我这里，到底什么时候来画，让他给我说出个章程来！要是一味耍赖，我便说与老爷，让老爷同他说去。”
袭人将话原原本本传了回去，宝玉立时面添土色，黛玉乐不可支道：“如何？我一早说了，你不如趁早去画完了干净！如今可好？”
宝玉叹气道：“好好一桩赏心乐事，偏偏要弄得让人厌烦才罢。从没听说哪家大作是这般死逼出来的。”
探春笑道：“怎么没有了？人家不是还在上头提‘宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来’？”
黛玉却道：“三妹妹谬矣，想来宝玉的意思是‘从没哪家画画是靠自家老爷拿板子在一旁看着画出来的’！”
这话说得连宝玉都笑了出来。只是虽他不高兴，却也奈何不得王夫人，少不得之后抽了时间出来，拖拖拉拉个把月，总算同宝钗一同将那画作了出来。
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