黛玉想了想：“我倒是好诗文，那也不算什么，要说于艺求道的，却真是没有。”又问，“我知道了，二姐姐可是有的？”
迎春点点头，惜春插话道：“二姐爱阵法，我好符画，只是寻常不说罢了，省的看人那惊疑的面孔！”
李纨听了也哈哈笑起来，黛玉却叹息：“如此说来，就我同兰儿是真需要‘立志’的了。”
贾兰见她们都这么说了，便也豁出去道：“要这般说来，那我也有的。只是我同先生们说了，先生们却道做不得数！”
几人问着，他便道：“我就想着要练好本事，就能降妖伏魔，除暴安良！”
迎春同黛玉相视无语，李纨叹气，惜春却拍了手道：“这个好！这个好！”
贾兰心道“果然还是四姑姑知道我！”两人遂到一旁唧唧哝哝详叙去了，只不时听惜春在那里拍着胸脯保证：“兰儿别怕，到时候姑姑给你画俩灵符，管教那些泼仙毛神无处可逃！”
闲话时长，待几人从稻香村散了，黛玉回到潇湘馆。正坐了擦脸，紫鹃在旁问道：“姑娘好容易回来了，不看看宝二爷去？这阵子养伤，也把他闷苦了。”黛玉胡乱摇摇头：“哪个说起养伤都说静养，咱们倒一回回闹他去，反倒不该的。何况今日又晚了，不如明儿一同过去罢。”紫鹃无话可答。
墨鸽儿却笑道：“姑娘这话旁人听了如何不知道，袭人听了定是高兴的。说不定心里就认姑娘是真知事，真体贴呢。”说完了自己咕咕乐。
紫鹃从镜子里看黛玉一眼，笑着道：“说起袭人，咱们很该去贺她一贺呢。前日太太做主，把她的名字从老太太那里除了去，另给老太太挑了人。又从太太份例里每月匀出一吊钱二两银子来给她，还说往后但凡周姨娘、赵姨娘有的，就有袭人的。姑娘说，可不是该贺？”
黛玉抿嘴一笑：“这也是早晚的事。”
辛嬷嬷也道：“不过是循了个姨娘的例，连正名儿都没得呢，你们私底下要好的闹闹也罢，哪有姑娘去贺的道理？哪家未出门子的姑娘去恭喜自家表哥添了通房的？说出去不好听。”紫鹃忙低头应是。
黛玉倒不以为意：“嬷嬷在这园子里讲规矩，可就弄错地方儿了。何况袭人原是老太太屋里出来的，我们也得叫声姐姐呢。只是这往后莫不是要改叫嫂子了？”说了呵呵乐。
辛嬷嬷啐一口：“姑娘莫开这样玩笑！小心往后让姑娘本尊二嫂子听着了，难保她记仇为难你这小姑子呢！”
黛玉咯咯乐起来，又说：“那还不知道多早晚的事，若真事发，定是你们哪个走露的风声！”
紫鹃不时扫看黛玉，早时提起袭人，还当黛玉会如何不舒服，倒只打趣两句，那也罢了。怎么这会子倒说起什么二嫂子来，这哪里是黛玉寻常口吻？！心里惊疑不定，不知道黛玉如今到底是何心思了。
直至这一日尽了，黛玉也没去怡红院一趟。晚间辛嬷嬷便问起来，黛玉想了想道：“嬷嬷不是同我说过，‘这一日十二个时辰，高兴的时候多些，不高兴的时候就少些’？我也不知怎么的，见了宝玉三两句总要起龃龉，就是口上不争，也多有闲气。如今想来又是何必？索性少见他，还大家高兴些儿。”
辛嬷嬷温言笑道：“姑娘不知道，你这行事还正是我们滋养身心的一个路子，便叫做‘趋吉避凶’。姑娘有所不知，这人同人之间，因缘各异。有些人，你近着她你就心底宁和舒爽，连着寻常过日子做事都顺利些儿；有的人你若近了，却不知怎么的就是不恰，连着行事都多触霉头。只是常人多半陷于自心喜恶，难以察觉罢了。若能觉察了，这趋吉避凶，不是该当之事？”
黛玉连连点头：“嬷嬷所言甚是。我倒觉着，自墨鸽儿同嬷嬷来了，我就‘万事大吉’了呢。”
妫柳在一旁抽空捏黛玉袖子：“姑娘，姑娘，我呢？我呢？”
黛玉刮她鼻头：“自你来了，那才叫‘鸡犬不宁’、‘鸡飞狗跳’！”墨鸽儿连道姑娘评得有理。
第二日，众人在贾母处用了饭，才约着一同去看宝玉。宝玉昨日就知道黛玉回来了，却未见着人，心里正百般计较到底哪里得罪了林妹妹，今日见了，却言笑如常并无分毫不谐，心下诧异。有心问一问，奈何宝钗、湘云等人都在，倒不好开口。
坐着说会子话，眼看要走，宝玉便开口唤道：“林妹妹！”黛玉还未如何，却见一旁妫柳回了头盯着他看，面上似笑非笑的模样儿。看得宝玉心里一激灵，忙改了口道：“妹妹上年答应给我做个香囊呢……”
黛玉回身摇摇头道：“二哥哥你可不能浑赖人，你是求我了，我可没答应呢。难不成二哥哥素来行事都是这般自说自话的？那可让我难做了。”
宝玉口里攒着千百局央告的话，一回神看到湘云，想到袭人前两日还求了她给自己做东西，这时候若对黛玉太过低声下气只怕后事不好交代。只好硬梗了道：“那就等妹妹什么时候有空了再说吧。”
探春便道：“二哥哥你也真是的，那香囊又是个什么要紧东西了？！便是你这里走了晴雯，我就不信没有旁的会针线的。巴巴地求到林姐姐跟前去，林姐姐如今要掌家管事的，一日不知道多少事呢，哪有精神理会你这个。”
黛玉笑道：“还是三妹妹体贴人。”
宝玉听了便不好再多话，只能眼看着众人又约着走了。
袭人看宝玉蔫蔫的，却不知从何开解，且如今她身份也不同往日了，更不好说。正这时候，贾兰来探看他二叔，便迎了进来。
宝玉本也没心思应付他，却不知贾兰早把他当了另一个“探问志向”的范例，三两句话就把话头引了过去。他又说一通如何难做的话，正是到了宝玉的心坎里。连连道：“兰儿你这话再对没有的！正是无事可做的可怜处。偏外头人看不明白，还当我们如何呢。”
贾兰想起宝玉是府里头一个“无事忙”，心道真是问错人了。宝玉那里却打开了话匣子：“咱们又不用忧心衣食，好好的日子过着，偏要做什么发愤图强，不是可笑？这人生当中，最可宝贵的难道不是时光岁月？恰该及时行乐才不辜负了流年！若同那些俗人一般，满心都是来日荣光，倒把当下抛却了，这来日可真如他意想的来日？多半是没有的，世人却只把这样的呆子当成模范了！更别提那些，嘴上仁义道德，实则拿了圣人书做个敲门砖，专心靠那几句话图谋富贵之徒，我说他们乃是禄蠹，再对没有的！尸位素餐者还是好的，为非作歹的大有人在。那里头腌臜，我想一想都觉得恶心难过了，还如何能同他们为伍？！”
贾兰眼看着宝玉说个没完，却全不是自己想问的，便想个法子道：“宝二叔，这禄蠹的话你可曾当着林姑姑面说过？”
宝玉道：“林妹妹最是知我的，向来不说那些经济学问的事，只是这话她也该听过。”
贾兰便摇头道：“宝二叔差矣。你只一味以那些仕途经济为嘲，却忘了姑老爷却是个大官哩！你说得爽快，却不知林姑姑听了心里怎么想呢。”
宝玉一时怔了，又忙道：“那、那如何能一样？那自然不同的……”这话却难圆了，且他还满脑子盘算着是不是什么时候说了什么，眼看着林妹妹如今待自己疏远了许多。真是该死，该死！
贾兰见他慌了神，心里嘿嘿一笑，便趁机辞了出来了。一路走着一路还想：“果然我等膏粱纨袴也很不好当的，不过是寻常人样儿，只因多了可操摆的钱财仆役，生把一点子喜好厌憎都放大了数倍。因着此处有利可图，更有大波别有用心者劝诱借力，若没点子清楚脑筋，还真是容易让人拐了去。”却不知是不是天下纨绔的心声了。
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