众人都点头称是，闫嬷嬷也道：“那教习不是现成的例子？她们那时候的风光可不是眼前这些能比的。便是如此，风华过了，又如何？要配小厮，世仆家里都不爱要这样出身的，嫌事多不好过日子。往前凑的多是些轻浮浪荡儿，真是一个得着好的都没见着。也不知她们素日里教习，说不说些古话旧事来听，也好多长点心，知道些规矩，往后就见着好处了。”
常嬷嬷指着她笑：“果然是三句离不了本行，总要想你自己那一套。那些人连自己的日子都过得一团糟，还能给旁人说出什么好的来？”
闫嬷嬷道：“你这话却也没理，照你说来，帝师也没得请了，大人们学问再大也没有做过皇帝，如何能去做帝师。”
常嬷嬷摇头：“这却是你放赖。帝师教的是为帝之道，恰是人臣们希求的有道之君所行耳。你又听那个帝师最擅教授帝王心术的？”
两人你来我往，素云便看李纨，李纨在一旁点头：“两位嬷嬷越发厉害了，如今口舌都能争到这样大事上去，咱们在一旁听听都十分体面。”
常嬷嬷忙住了嘴：“好嘛，如今奶奶的嘴才是越发厉害了。打住打住，咱们这才叫‘黑猫挠瞎影儿’呢！这辈子也没见过个活的帝师皇帝，还真说得挺热闹。才是自打自嘴了。”
正这时候，黛玉同迎春来了。上了茶，坐下说话。李纨前两日又从珠界里弄出些书来，因对二人道：“我这里又有些新得的书，你们自捡了回去解闷。”迎春一笑便起身去挑拣自己爱看的，黛玉只坐在那里摇头：“不看了，我如今看《集语》呢！”
李纨失笑：“那是摘抄了各家各门的零散好词句，原是初读书的娃子们入门背诵使的，你倒越长越回去了？”
黛玉叹一声：“大嫂子，你说说看，什么叫‘身外之物’？”
李纨随口道：“于身无用无碍者，可谓身外之物。”
黛玉便摇头又叹：“既有身外之物，那又有哪个是‘身内之物’？心肝肚肠同这身到底相关多少，那断了胳膊少了腿的人，便不成个人了？”
迎春也不挑书了，回来坐一边看着她。
黛玉道：“这话可不是我说的，是妫柳那丫头说的。她说啊，素日里处处皆有道，问我上回说‘无事可沉溺’是不是太懒的缘故！我让她打个比方，她就说了那个‘身外之物’。我细想来，果然字句常日里只在舌尖翻滚，好似真没有怎么咂摸过这个滋味。”
李纨笑：“你这就看起《集语》来了？”
黛玉点头：“一词一句都有其道，好不容易呢。”
迎春细想着，片刻忽道：“果然是个妙法！”
黛玉回身看她，迎春仰了头自言自语：“原来这一词一句中也有不同意味，这各中所得，却又要因人而异了……因人而异……”
贾兰便在一旁插话：“姑姑说的这个，我先生也讲过呢。叫做‘同口异心’，是以言语文字所能传达者不过是个模糊的东西，言者所言与听者所得，相差十万八千里者亦有之。更别说，一样话说出来，其所根植之心境更可差十万八千里的十万八千里了。”
迎春同黛玉都看着贾兰，贾兰哈哈一乐，晃着脑袋道：“所谓‘道可道，非常道’也。姑姑们请看，我也能说这话。只是我心里感知到的，同老子写那句时的心境，说是查了十万八千里大约还是往我自个儿脸上贴金呢。
华章妙句，读来时到底得着些什么却是得看个人的心境的。是以先生说许多人读书，那都不过是死读书，读死书。任是读个汗牛充栋，也仍是个书呆子。就如同书蠹一般，倒是字字句句都吃进肚子里去了，最后还是变成泡……嗯、嗯。”忽而觉过来是在同自家姑姑说话呢，赶紧把后头的话掩过去。
他娘却笑：“嘻嘻，你怎么把后头的给咽了？”
嬷嬷们都掌不住笑起来，指着李纨不晓得说她什么好，还有这么欺负儿子的。
黛玉迎春也笑得难停，却又都道贾兰这话十分有理，都道回去要细细琢磨琢磨。
待送走了客人，众人闲坐又说家务。琐碎不必细表，只碧月却偷偷蹭到贾兰身边，悄了声儿问道：“哥儿，你说舅老爷家铺子里头，可有吃了能通人聪明管子的药丸？”
贾兰笑：“你嫌哪个笨了？要去通人家聪明管儿？”
碧月摇头：“哪里有旁人，我是嫌我自己笨！嬷嬷都说懒得再教我了。我倒是铁了心跟定了素云，只是怕往后自己太笨，还连累了她。像方才哥儿说那样一通话来，姑娘奶奶们人人点头，我是分开来字字听得分明，连一处却真不晓得哥儿说的是什么呢！”
贾兰又笑：“我说的那些个不过是转述我先生说的话，连我自己也不过是囫囵吞枣呢。哪里就能因这个断人贤愚了。我同你说，这人若是总做些笨事，多半是心里有什么隐约的惧怕。这惧怕她还说不出来，故此总有些意外的行事。你倒是想想，你究竟在怕什么。”
碧月看着贾兰，心里摸不清这哥儿是不是故意逗她的，半晌，才道：“这都是哪儿跟哪儿啊。”
贾兰看着她点点头：“你就安生过你自己的日子吧。任是再笨，我娘也不会嫌弃你的。往后也总给你好好安排个日子过，莫要枉费心机了。”
碧月眼见着贾兰晃着脑袋走了，嘟了嘴叹气道：“果然，哥儿也嫌我笨！”
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