贾兰回了稻香村，就同他娘说了此事。李纨点头道：“也罢，一会儿晚饭时候，我细看看再说。”
待贾母处传了饭，李纨凤姐等在跟前侍奉，抽空散了神识细察宝玉，见神魂如常生机无恙，并没什么可疑处。回来同贾兰母子俩商议了，李纨道：“如今是看不出什么来，我这里也没有很合用的东西。若真是被惦记上了，这会儿用什么禁制倒打草惊蛇了。横竖常日里多看着点也罢。”
贾兰无所谓点点头道：“那妙云观道士也不知道到底几分真本事，宝二叔既无事，或者是我多心了也未可知。娘放心，我会使人盯着那里的。”
李纨有心要说两句，想起前些日子贾兰的那番论道之语，便咽了话，只道：“你仔细些吧，莫要疑人偷斧，反惹祸上身。”
贾兰并不把这话放在心上，又笑道：“娘也忒小心了，如今我不寻他们事就不错了，还怕他们来祸害我？”
李纨忽然问道：“兰儿，若我现在说了，不许你再插手此事，你当如何？”
贾兰一愣，忙笑道：“那我自然就听娘的话呗。”
李纨笑问：“当真？就把这事儿放下了？”
贾兰抿嘴笑道：“我不插手，只看看……总成吧？”
李纨站起身来，立于窗前，喃喃道：“果然啊……这世上到底没有听谁的话这么回事，到了到了，听得都不过是自己的话……”
贾兰不曾听得明白，只问：“娘？真不许我管啊？”
李纨回头笑道：“方才不是说了？我不许，你也总能想出个可许的法子来。不用顾忌我，照你自己想的来吧。把一份心思放在防我恼这里，反在那头失了谨慎，倒得不偿失了。”
贾兰只听李纨并没禁他行事，乐着应了。只他也没察觉——他娘如今是越来越少管教他了……
转眼元宵将至，凤姐同王夫人商议节庆安排，王夫人道：“昨日才跟老太太说起。娘娘让人带了话出来，宫里老太后身子不大好。当今素来诚孝，连娘娘们都减膳卸妆了，我们也不合太过喧闹取乐。”
凤姐一愣：“先前不是说是那位太妃身子不爽利？这才几日，怎么就成太后病了？”
王夫人摇头道：“太妃这两日倒好了，老太后却连连宣了几回御医。不说这个，老太太前日说了，就请些族人来，摆几桌家宴热闹热闹吧。今年省亲是不能的了，宫里连元宵欢宴都撤了。”
凤姐依言记下，自去安排。
贾母这里又打发人去问黛玉，黛玉本想留在家里操持元宵之事，细算来在家也一月有余，心里也惦念贾母，便同容掌事几个商议了，才给贾母回话。
这头青霄几个自然舍不得她，黛玉笑道：“我不在家时，你们就不能乐了？东西都备好了，你们只管乐呵去，有我呢。”
青霄便道：“姑娘不在，就我们这些人，有什么好玩处？同原先在里头时一个样儿，谁有几分手段哪个心里没数？拿出来看了也没什么稀奇！还不如姑娘把那边的二姑娘、四姑娘她们接来咱们家，那才好玩呢。”
黛玉点头笑道：“我算是看出来了，你们呐，都是角儿，就差我这个戏台子呢！可是也不是？”
悦岚笑道：“原在在里头学的时候，师父就说过‘因娱人目而自见者，总非大道’，我们虽听了这许多年，仍是没走出这个心境。总想着什么时候把本事拿出来显摆显摆才好。”
黛玉大笑道：“悦岚姐姐，这话青霄她们说了也罢，你多么沉稳涵静的人物儿，竟说出显摆显摆这样的话来，真让人不知该说什么好了。”
悦岚笑道：“此心已非大道，坦然对之或者还有通途可期，若还曲意掩饰，怕才真是堕了魔窟，精进无望了。”
黛玉点头道：“原是如此，要除心病，总要先能对着它不躲不避，才能往下说。”
悦岚便道：“姑娘能说出这番话来，才是我们一心要在你跟前‘显摆’的缘故了。若是心尘太重的，我们一心显摆本领，她在那里只枉生些嫉忌自怜之意，我们不是白忙活一场？是以也不能怪我们炫耀心重，实在是要炫耀也得有个能看懂的人才成，也不是容易得的。”
黛玉笑道：“既如此，只在我一人跟前炫耀也无甚趣味，待过完年，咱们寻个时候把她们也都叫来，如此，戏台子越发大了，你们就越性摆弄本事，岂不更好？”
青霄几个听了都笑赞此计甚妙。
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