起先时候，李纨很想彻底弄砸几样事，好从中抽身出来。到底想想这份“回避”的心里，本身就有了“取舍”之意。既然欲求道，道在石头瓦砾中尚存有，难道这府务杂事里就没有了？便定了心，只谨守本分帮着料理。
探春到底不负身份，有刁奴欲探她们心思手段，被她好一顿收拾。连平儿都差点吃了挂落。待探明了凤姐心思态度，更雷厉风行蠲了几项重复花费。又同宝钗商议着将园子里的产业分专人管了，宝钗在旁查遗补缺，不过三两日，就要定人实施下去。园中众人见既能得了利，又见了威，从此认真敬服起来。
晚上事毕，李纨同屋里的嬷嬷们说起此事，叹道：“原想着不过是凤丫头病着时替替力的，哪想到竟做成这样大事了。三丫头不可小觑啊。”
闫嬷嬷同常嬷嬷也早得了消息，两人私底下来回来去商议了。听了这话笑道：“三姑娘到底年轻，有锐气，倒是敢做。”
李纨听这话还有后音，便笑道：“嬷嬷们不觉这是好事？”
常嬷嬷笑道：“奶奶，这世上哪有一定好或者不好的事？我听说，这事情原是三姑娘跟赖大管家他们学的。只是这里头有个大大不同处，奶奶可想到了？这赖家家里出了几代管家了，这管家理事里头的弯弯绕心里门儿清。是以，说起来不过是这么个法子，真施用起来，里头细节小处又有多少说法？咱们只学了个面儿，谁知道里头又能生出什么来。”
李纨叹道：“何尝不是这话。哪怕一样的事，落到不一样的人手里，还办出不一样的结果来呢。何况咱们这府里奴才们也有祖宗旧制的，都大大方方躺在上头吃好处，还一句说不得他们。”
常嬷嬷抚掌笑道：“正是这个话儿了！还有一个，如今这法子，把里头的收益跟外头分开了。往后不是个镜子？怎么一样的笤帚，里头能用一年，外头的只能用俩月？厨上用了里头池子里养的鱼，外头采买的不就少了？若是不直用，里头的鱼虾卖了去，厨上另采买鱼虾来，那里头的租子是按卖去的鱼价算呢？还是按买进的鱼价算？
咱们府里的规矩，主子们不兴问东西的实价儿，那么做掉份儿，还碍着规矩。如今可好，问不问的，都直送到眼前看了，可不就遮不住了？原先凡事采买的都是一条线上的，你说这个不好，让采买的另买去，买回来的仍就是不好的。再不会因你这主子就得罪了管事们。
如今里外分开了。里头这群竟是不受外头辖制的，自然也没法串联了。又有利益相斗的，往常事不关己闭口不言的，这回为了自己兜里的仨瓜俩枣少不得也要说上两句。里头伺候的都是主子们近身的，分了事儿的妈妈们同姑娘身边的伺候人又多少沾亲带故……奶奶，这事儿，牵扯可深得很啊。”
李纨点点头道：“谁说不是呢。如今这府里，若是不大刀阔斧改上几样，说不得就得这么慢慢枯烂下去了。只三姑娘到底不过是姑娘，不是掌家奶奶，能动这些已可见其胆色才智过人。凤丫头倒是有决断，只一则她如今身子不济，二来她到底也不算是正经当家的。若要好，只怕要等宝玉娶个能干的来，才有一线生机了。”
常嬷嬷道：“奶奶，一命二运三风水，这家族兴衰同人命一样，哪里那么容易由自己说了算。明儿还要劳碌，奶奶早些歇息才好。”
李纨听这话，心里划过几念。暗叹一声，点点头，让素云几个伺候着梳洗了，安睡不提。
再说妫柳，得了贾兰给的盖儿，心里就跟猫抓似的，好容易等到夜深人静。她一个人在黛玉外屋门口席地坐着，侧耳听了片刻，又用灵觉慢慢梳了一遍。这才把那铜鼎连盖儿一起取了出来。
若是个凡品，这般两相分开一内一外放置许久，色泽品相定有所差。如今两个合在一处，便如天然生成，毫无不谐，可见不凡。妫柳那时只觉这东西有异，又因她许久以来一心要寻个炼鼎，也没来得及细察就先给弄回来了。
想了想，从兜里又取出两块玉盘来，狠狠心往里嵌进几块灵石，一打法诀，两个法阵开启。这才试着从指尖凝处一缕火气，往那鼎上燎去。只一瞬，那盖上的狴犴便附上了一层光晕。妫柳拿灵觉一扫，收了功法，大喜道：“好鼎，好鼎！哎呀，谁想到在这么个小破地界我还能得如此机缘，可见我福泽之深功德之厚，厉害，果然厉害！”
笑着往那鼎身一探，面上的得意欢欣立时冻住了，换上狐疑懊恼之色。方才凝了真火相试，明明盖上都有火润之象，这鼎身却竟毫无反应。
“坏了？”不禁伸了手去摩挲，神识灵觉都探不出异常来。试着注入灵力，却只觉那灵力滑鼎而过，竟无法注入。“嗬？！你还自带法阵不成？喔唷喔唷，还想哄我，你自带法阵却把盖儿给漏下了？！”
试着灵力注入鼎盖中，圆融流转，毫无凝滞，可见其中杂质甚少且质地匀净，想是出自大家之手。又回头在那鼎身上试，仍是不成。一怒之下加大了力道，却不料滑过鼎表，一转向落在自己脚下，幸好撤得快，若不然被自己打残了这样的事找谁说理去！
妫柳抱着那鼎想辙，仍是没有头绪。最后嘟嘟囔囔掏出一个墨绿色圆球来，一点中间，上头开莲般伸出许多触手来。一打法诀，这圆球就绕着那鼎打起转来。妫柳在边上等着，犹豫着念叨：“两界法则不同，不晓得能不能测出来了。聊胜于无吧。”
片刻，那绿球飞回手里，触角一收，发出极轻微的嗡嗡声，片刻，圆球偏顶心方向出现了一道灰紫色的条痕。妫柳看一眼，惊讶道：“这么大能量？什么玩意这是？！愿力……又不完全是愿力……也不是灵识……”
忽然想起之前几人论道时说的话来，眯了眼睛道：“念……念力？这世上……可修的根力当中……有念力？！……”
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