张风清怀揣着小小的心事回到内院，正好与大哥张风云碰到。张风清问道：“大哥这是要出去吗？还是刚从外面回来？”
“刚回来，你又去了何处？”张风云问道。
张风清说道：“去了趟后花园，看了梅花，景色挺好的。”
张风云将他打量，“没遇到什么事情吧。”
张风清摇头，接着又点头。张风云挑眉，意思是有事情发生。
张风清犹豫了片刻，这才问道：“大哥，我们何时回府？已经住了两日，该谈的事情也该谈完了吧。”
“怎么，你着急回去？”
张风清点头，他自然是着急的。住在别人家里，即便是外祖家，也没住在自己家里自在。还是回去吧，他还有好多事情没做，好多书籍没看。
张风云难得的笑了下，“放心，今儿下午就回去。”犹豫了一下，很直接的问道：“你是不是知道了？”
张风清眨眨眼，“大哥指的是什么？若说的是我的婚事的话，昨儿母亲同你谈话的时候，我就在门外，听了那么几句，所以我算是知道了。”张风清神色不明，看不出喜怒来。张风云有些担心，他这弟弟不会别扭上了吧。
张风云说道：“你若是有什么想法，尽管说出来，我定会帮你达成心愿。若是你不愿意这门婚事，等回去后我会同父亲好好谈谈的。总之你不要有负担，也不要顾忌什么。婚姻大事，本就该慎重。光是门当户对还不够，还要看对方的性情如何。若是对方千好万好，偏偏你自个不喜欢，那咱们就不结这门婚事。”
张风清连连摆手摇头，显得有些激动，“大哥误会我了，我没说明瑜表妹性情不好，也没说要拒绝。”
张风云挑眉，“这么说来，你是愿意吗？”
张风清表情有些苦恼，摇头，“我也不知道。实话同大哥说吧，今儿在花园里，我有见到明瑜表妹。她同以前似乎不同了，瞧着长大了不少，做事也很有分寸。”
张风云深想片刻，“你的意思我明白了，此事我会帮你留意。你放心，即便真成了，婚事也不会这么快定下来。你安心读书，这些事情无需操心。”
张风清笑了起来，感谢道：“多谢大哥。不管怎么样，也要等到大哥的婚事定下来之后，才说我的婚事。”
“无妨，我的婚事我自有分寸。”
两兄弟也算是达成了默契。
萧明瑜回到房里，叫来丫头水仙，吩咐道：“你去找沈妈妈还有冯妈妈，让她们安排人盯着江姨娘那里，尤其是江姨娘身边的应嬷嬷，明白吗？”
水仙心头一惊，“姑娘，可是发生了什么事情？”
萧明瑜笑笑，萧明璇表现出来的态度很奇怪。她记得没错的话，萧明璇貌似对司马云飞有那么点意思，怎么又突然同张风清联系起来，还故意弄出那样的手段来。这里面肯定有问题，如今之计，只能死死的盯着江姨娘那边，她就不信不能找出江姨娘的把柄来。
“没什么事情，照我的吩咐去做就行。”
水仙点头，“姑娘放心，奴婢这就去。”
萧明瑜看着水仙的背影走远，水仙是韩氏给她挑选的丫头，跟在她身边许多年，忠诚应该没问题。不过还是要多加留意，毕竟前面有个琵琶，难保不会有人如同琵琶那般生出不该有的心思来。萧明瑜又叫来丫头翠竹，如此吩咐一番，这才放心下来。
谭氏从老太太房里出来，脸色顿时就垮了下来。虽然她还没决定要不要继续同谭家结亲，但是老太太和老爷子直接拂了她的面子，说什么萧家绝对不能再和谭家结亲，这让谭氏很不是滋味。深觉老爷子和老太太一定是嫌弃谭家不如从前，所以才不愿意同谭家结亲。
谭氏捏紧了拳头，对身边的人吩咐道：“去，将三少爷叫来，我有话同三少爷说。”
丫头得了吩咐，急忙去请人。
谭氏寒着一张脸回到安平堂，刚坐下没多久，萧明桢就来了。
“娘让人叫我过来，可是有什么事情？”
谭氏示意萧明桢先坐下，“你大哥这些日子在忙些什么？怎么三天两头的都不回家？如今想要见他一面何其艰难。”
萧明桢平静的说道：“娘，大哥如今正是最忙的时候，忙着四处应酬，还要忙着生意上的事情。咱们离着中州城毕竟有些距离，要是让大哥天天的来回跑，大哥可要累坏了。”
“那也不能半个月也不见人影。”谭氏烦躁无比，挥挥手，“行了，不说你大哥。明琦的婚事有碍，刚才老太太叫我过去，明确的说了咱们萧家不能同谭家结亲。说什么萧谭两家已经两代结亲，没必要第三代还要结亲。”说完，谭氏一脸气呼呼的，“老太太这么说，分明是瞧不起谭家。谭家如今不比从前，是不是以后萧家连谭家这门亲戚也不认了。”
“娘别生气了。儿子倒是觉着这话也没说错，萧家同谭家的确没必要再结亲。”萧明桢实事求是的说道。
“你糊涂。”谭氏气死了，“你怎么能同老太太一个鼻孔出气。”
萧明桢苦笑一声，“娘仔细想一想，有哪户人家会同另外一户人家家三代结亲的？这本来就是没道理的事情。”
“那明琦怎么办？如今外面都在说明琦不好，她年岁也大了，不比男子，实在是拖不起了。”谭氏说到这里，伤心的很，“都是五房，害的明琦这么惨。”
“娘说这些做什么，我可听说了明琦根本就不想嫁给谭庆昌。如今婚事不成，也算是随了她的愿。”
“难道就这么拖下去吗？明桢，你在外面读书，若是有合适的同窗，不妨介绍给明琦，好歹她是亲妹妹，她的婚事成了难事，咱们总不能不管。”谭氏如此说道。
萧明桢点头，“娘放心吧，儿子晓得。明琦的婚事，不能这么拖下去。”
安抚了心情激动的谭氏，萧明桢出了安平堂，长出一口气。萧明琦的婚事的确该早点定下来，不过他也知道萧明琦的性子，看来有必要同她好好谈一谈。萧明桢带着满腹心事来到芙蓉院。萧明瑄这会正在房里摆弄首饰，听丫头禀报萧明桢来了，赶紧将东西一收，迎了出来。
“三哥这会怎么会有空过来？”
萧明桢看着对方，萧明琦长相不俗，家世也好，唯独不好的也就是她那性子。萧明桢暗自叹息一声，说道：“我刚从娘那里出来，路过这里，就进来看看。”
“三哥进来坐吧。”萧明琦心情似乎不错。
萧明桢对她说道：“刚才在娘那里听说了一件事情，萧谭两家结亲的事情作罢，老太太和老爷子都不答应。”
萧明琦一听，心头顿时一喜，“多谢三哥给妹妹带来一个好消息。”
“明琦，你执意不肯答应这门婚事，除了不喜庆昌外，是不是还有别的缘故？”萧明桢很严肃的问道。
萧明琦摇头，笑道：“三哥怎么会这么想，谭庆昌那人既然喜欢萧明瑄，那就让他娶萧明瑄去，反正我是不答应的。”
“娘为你的婚事很操心，很是担心你的将来。明琦，你同我说句实话，你究竟是怎么想的？说明白了，娘也好为你相看一番。你该知道，以你的年纪，已经拖不起。”萧明桢的表情很郑重。
萧明琦咬牙，一脸不高兴的样子，“三哥是不是觉着我的名声污了，嫁不出去，成了负担？”
“你这么说可就伤了咱们兄妹情谊，你该知道我并不是那个意思。”
“不是就好。”萧明琦捏着手绢，一脸扭捏的样子。萧明桢眉眼一跳，心中有种不好的猜测。“明琦，你告诉三哥，你心里头是不是有喜欢的人？”
萧明琦瞬间红了脸颊，微微点头说道：“在三哥面前我也不说瞎话，我……嗯，是有的……”
萧明桢暗自蹙眉，“那你告诉我你心仪的人究竟是谁？若是可能，三哥帮你做成这门婚事。”
“真的吗？”萧明琦眼前一亮，“三哥真好。”
“那你现在可以说了吗？”
萧明琦低着头，显得很是羞涩，声音跟蚊子似得，萧明桢问了好几次，才听清楚萧明琦说的那个人。顿时那脸色就不太好了，“你是说张风云？”
萧明琦点点头，“三哥，这门婚事你一定要帮我促成，好不好？”
“你怎么会看上张风云？他那人刻板的很，哪里好呢？”萧明桢很是苦恼。
萧明琦可不答应了，“风云表哥很好，三哥不能这么说他。总之，我觉着他什么地方都好，有男子气概，有担当，有勇气，挺好的。”萧明琦说着说着，脸上露出一个羞涩的笑容来。
萧明桢揉揉眉心，“他年龄大，而且他立志从军，若你真的嫁过去了，岂不是夫妻两人几年都见不到一面。明琦，此事需慎重，绝不能感情用事。”
“三哥这是不答应妹妹吗？妹妹自信若是嫁给了风云表哥，一定有办法说服他放弃从军的想法。从军那么苦，我不相信他还真的想去。说不定到了军营三五日就受不了那个苦，自己就先回来了。”萧明琦笑着说道。
萧明桢连连苦笑，“明琦，你不了解张风云这个人，主意极正，打定主意的事情从不会轻易改变。他说要从军，就一定会从军。”
“够了，三哥说来说去就是不肯帮我。你不帮我也别说些风凉话。这事我会同娘说清楚，我不相信娘会和你一样，尽说些气人的话。”萧明琦心里头很是不好受，为什么就没人支持她。想来想去，萧明瑛那人虽然不讨喜，但是她说的话却也是最中听的。
萧明桢知道萧明琦听不进劝，故此也不浪费口舌，“此事你最好早点打消念头。”
“我的事情不要你管。”萧明琦叫道。
萧明桢冷哼一声，拂袖离去，真是不可理喻。看来得尽早将萧明琦的婚事定下来，否则还不知这丫头会做出什么事情来。至于张家，先是萧茂婕看不上娘家人，还有就是人家张家人即便要同萧家结亲，也是同五房结亲。
萧明桢在为萧明琦的婚事烦恼，萧明瑜这里同样在烦恼。虽然萧张两家要结亲的事情，貌似没了动静，但是并不代表此事就过去了。每日里忐忑的很，又没什么切实可行的办法。像是自污名声的事情，萧明瑜是绝对不会做的。
如此过了好些天，这天萧明瑜正在房里练习书法。丫头水仙进来禀报，“姑娘，沈妈妈和冯妈妈那里都有了消息。”
“哦，如何？可是打听到了？”萧明瑜放下手中的笔，问道。
水仙点头，仔细将门关上，这才同萧明瑜说道：“姑娘，沈妈妈一直让人盯着江姨娘那里。江姨娘倒是没什么动静，就是姨娘身边的应嬷嬷今儿出门一趟，见了以前到过府上的李卖婆，在里面做了小半个时辰才离开。具体说了些什么，没能打听出来。不过沈妈妈说了，这李卖婆的嘴巴最是啰嗦，也爱说些闲话。”
萧明瑜皱眉，爱说闲话，这可就有很多说道之处。想了想，不管江姨娘打着什么算盘，此事都不能这么放任不管。“水仙，我听说冯妈妈的儿子叫冯长根的在铺子上做事，可对？”
“正是，姑娘为何突然问起冯家儿子？”
萧明瑜笑了起来，“水仙，我可否相信你？”
水仙立马跪在地上，“奴婢自小就在姑娘身边伺候，奴婢心里头只有姑娘一个主子，只要是姑娘吩咐的事情，奴婢一定会完成的，绝对不会向任何人透露姑娘的事情。”
萧明瑜沉默，水仙很紧张。萧明瑜还在考虑，水仙做事的确无可指摘，她觉着她可以给水仙一个机会。于是在水仙紧张到快要承受不住的时候，她终于开口说道：“起来吧，我这里安排你去做件事情，一定要将事情做好，明白吗？”
“多谢姑娘信任奴婢，奴婢一定会完成姑娘的托付。”
“那好，你拿十两银子……”
“奴婢不敢。”
“听我说完。你拿着银子去找冯妈妈，还有冯长根，你对她们这么说……如此一番，你可明白？”
水仙将萧明瑜的话在心里头默念的一遍，这才点头，“奴婢明白了，奴婢定不会辜负姑娘的托付。”
“你对冯长根说，这钱是给他活动用的，若是不够，我这里还有。”
水仙连连答应下来，拿了银子出门去了。
萧明瑜笑笑，不管江姨娘有什么阴谋诡计，她都要将她扼杀在摇篮里。
冯长根得了吩咐，等水仙一走，就同他娘冯妈妈商量起来，“娘，七姑娘吩咐的事情，要不要同太太说一声？”
“不用。”冯妈妈很是淡定，“太太早就有说过，七姑娘吩咐下来的事情，咱们照着吩咐去做就是。至于说要不要告诉太太，那是七姑娘的事情，我们做下人的不可多嘴。守着本分，这才是咱们的立身之本。”
冯长根砸吧一下嘴巴，“七姑娘年纪不大啊，竟然有这样的心思，还真是难得。”
冯妈妈笑了起来，“这有什么，七姑娘可聪明了。等着吧，这次差事办好了，以后七姑娘还会有更多的差遣。你可要用心，十两银子若是不够，我这里还有点。”
“娘，十两银子足够了。七姑娘那里等着消息，那儿子就先去办事了。”
“好，一定要谨慎，不可让人逮住了把柄，也万万不能透露七姑娘的名头，明白吗？”
“娘放心吧，儿子晓得轻重。”
李卖婆打扮一新，心里头喜滋滋的，不过是传几句闲话，就白得了二十两银子，这可真是笔划算的买卖。照着吩咐，李卖婆打算先去张家。提着篮子出门，嘴里面哼着小曲，拐过借口，走巷子抄近路。正高兴的时候，突然眼前一黑，接着就没了直觉。
出了正月天气渐渐暖和起来，宋子敬同司马云飞再一次来到萧家。萧老太太十分高兴，特意让人将府中的姑娘都叫了过去，除了还在禁足的萧明瑄和萧明琦。
萧明瑜走进房里，屋里暖洋洋的，抬头看去，好个风流俊俏的少年郎。单是司马云飞这身皮相，就不知会耽误多少姑娘家的青春。瞧瞧萧明珮的眼神，恨不得黏在司马云飞的身上。就是对司马云飞没什么想法萧明瑛，也忍不住多看了几眼。实在是这人长的太好，让人不由自主的就被吸引了。
至于司马云飞旁边的宋子敬，不客气的说一句，真的就成了陪衬。没人高，没人帅气，更没人那样的好脾气，宋子敬被所有姑娘们讨厌，也就不算出奇。
大家彼此见礼，各自安坐。萧老太太问起司马云飞和宋子敬各自府上情况，心里头很是高兴。其他人则是侧耳倾听，难得能这么近距离长时间的看着司马云飞，这个机会自然要把握住。
萧明瑜则是眼观鼻鼻观心，对于那什么古代高富帅，萧明瑜目前没什么兴趣。上辈子这样长得好出身好的人见的太多了，早就没了最初那种惊艳和花痴。在现实面前，美貌虽然是通行证，但是门当户对才是王道。
感觉有道不善的目光盯着自己，萧明瑜顺着目光看过去，果真是宋子敬。宋子敬对她邪气一笑，明显的不怀好意。萧明瑜暗皱眉头，这人莫非想要生什么幺蛾子不成？萧明瑜提着心，小心的防备。
只是无数的防备也抵不住他人的无耻。
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