“……所谓经济战，便是利用一切商业资源，从外围突破。中州地界，山多地少，出产有限，生活物资几乎都要靠从外面购买。年初，中州遭遇大难，定将中州的库存消耗了七七八八。如今中州看似平静，实则内里已经开始出现各种问题。抓住这次机遇，从商业上突破，中州战事将事半功倍……我一切安好，无需挂念。唯一不好之处，就是京城规矩森严，平日里没有机会出门，凡事都要靠下面的人去操办。总觉有不少不合心意的地方，却只能耐住性子慢慢的来……”
一封信，洋洋洒洒几千字，总算是写完了。想信件封好，交给焦氏兄弟，由他们交到周乾的手上。
水仙将账本拿了进来，“姑娘，这是上个月的账本，请姑娘过目。”
“放在这里吧。”萧明瑜喝了口茶，翻开账本。账本分两份，一份是萧明瑜用自己两万两的私房银子置办的产业，一份是家中的银子置办的产业。较为打眼的，利润比较客观的，萧明瑜多半都放家韩氏的名下。如此一来，即便有引人注意的地方，也只当是韩氏的主意，不会想到她的头上。至于萧明瑜名下的产业，则是一些不太起眼的，但是利润也不错的生意。
萧明瑜不是没想过做一些暴利生意，只是萧家在孝中，若是贸然插足这些生意，难免会带来负面影响。若是被外人得知这些事情都是她萧明瑜在办，那她的名声真的就别想要了。
萧明瑜翻开账本，拿起算盘算账，生意开张没两个月，不过京城人士消费力很强，加上宫中皇后和各位娘娘们都喜奢华，上行下效，整个京城都弥漫着奢靡之风。这对于高端生意大有好处。虽然还没做出名气来，但是像珠宝铺子，绸缎庄之类的已经开始盈利。就是萧明瑜名下的小生意，生意也是极好。
萧明瑜不做暴利生意，不代表她不会涉足高端大气上档次的生意。不过这门生意还需要一个契机，或许契机很快就会到来。
算完了账本，将账本封存。至于铺子上的银两，萧明瑜并没有收上来。而是集中在一起，等到开年，就让沈民有走一趟中州，用金银换取中州的铜钱，再将铜钱运到江南去换取金银。这门生意看似简单，其中却大有文章可做。沈民有走这一趟，除掉所有的花销，少说也有两三成的利润。利润可观，但是知道这门生意，并且参与其中的人并不多。这个时代并不是人人都懂汇率，更不是人人都有本事能靠这生意赚钱。
萧明瑜之所以敢做这门生意，一是手里有足够的金银，而是韩家做靠山，韩家也出了银子参与其中。再有还有福王府做背书。
萧明瑜想起当初因沈民有提起，想要做这门生意的时候，先是找到二舅舅韩士林。韩士林是一个灵活变通的人，一听完这门生意的门道，就知道这门生意可做。一年只需走个三五趟，一年下来的收益，少说也有一两倍。而且有韩家做靠山，不用担心路上被人打劫，更不用担心会被官府抓拿。只是事有不秘，不知怎么回事竟然被福王察觉了。福王死活要参与进来，大义凛然的说不能让韩氏的银钱打了水漂。反正他手里有亲兵，这些亲兵出马，谁敢动手，简直是找死。
萧明瑜无法，韩氏更是无奈，韩士林只能苦笑，于是三家合作的形式就达成了。
其实萧明瑜私下里有想过，这事情说不定是韩士林透露出去的。因为萧明瑜相信自己身边的人，应该没有福王的眼线，但是韩士林那里就不同了。京城关系错综复杂，谁知道这里头什么瓜葛。
忙完了账本的生意，萧明瑜写了一张备忘录，让水仙交给沈民有还有冯长根。当初中州封城，萧明瑜想办法将消息传给这二人。这二人都是小人物，王府自然不会特意去关注，也因此这二人很顺利的离开了中州来到了京城。不仅如此，这二人还带了不少人出来，都是当初有福饭馆培养出来的得力人手。有了这些人手，萧明瑜开铺子的压力大减。短短时间内，能将铺子开起来，沈民有二人算是立了大功。
忙完了外面的事情接下来就是府里的事情。快要过年了，得准备好散碎的银子打赏所有下人。还有布庄送来的布匹也要送到针线房去，等开了年就要准被做春衣。还有就是府中的一些物件，也该置换。最要紧的是，韩氏决定腊月二十八这一日去韩家，避开韩家在正月里头的宴席，免得冲撞了韩家亲眷。毕竟有孝在身，不是每个人都能接受同有孝在身的人坐在一个屋里吃饭。去韩家，必然要准备好礼物。
萧明瑜走了一趟库房，费尽心思拟定了一份礼单，拿给韩氏过目。
韩氏看过后，提起笔将其中几样划掉。“你外祖母并不喜金银物件，更喜玉器瓷器之类的，这几样都要换掉。还有你大舅母，喜颜色鲜艳的物事，这些布匹都让人换了，全换成蜀锦，至于给你二舅母的，则全换成云烟罗。还有这珊瑚，等我们出孝以后再送才合适，现在送有些不妥当。还有这几个玉珮首饰，一定要成色最好的。另外这份礼物薄了，在此基础上添上三成。平日里娘同你介绍韩家那些人，别的都还罢了，你外祖母身边的几个，外祖父身边的几个，还有你大舅母二舅母身边的陪房都要准备一份打赏。务必丰厚。至于表姐妹表兄弟，礼物无需太过贵重，但是要有新意。还有一定记得嫡庶有别。庶出的几个姑娘的礼物绝对不能越过嫡出的，一定要比嫡出的少上两三成，如此才算合规矩……”
萧明瑜一一记下，这送礼物的门道也不少，萧明瑜也算是学到了很多。
重新拟定了一份礼单，韩氏看过后很满意，就让萧明瑜照着这份礼单置办礼物。至于礼单，则是要分四份，一份是给韩老太太过目的，一份是给韩阁老过目，一份是给大舅母过目，一份是给四舅母过目。务必做到面面俱到，不让人说一句闲话。
礼物也都打包好，就等着腊月二十八这一日送上门去。
萧明瑜从韩氏的院子里出来，就看见萧明璇站在花丛里，巴巴的看着她。萧明瑜没理会对方，转身就走。萧明璇急了，“七姐姐，七姐姐等等。”
萧明瑜停下脚步，笑道，“明璇妹妹找我是有什么事情吗？难道下人伺候得不周到？”
“不，不是这样的。”萧明璇低着头，一脸怯生生的模样，“明瑜姐姐，这些日子看你忙的很，家里家外都要你一个人打点，你一定很辛苦吧。”
萧明瑜嘲讽一笑，并不说话。
萧明璇涨红了脸，硬着头皮继续说下去，“明瑜姐姐，妹妹也已经长大。见姐姐如此辛苦，恨不得替姐姐受着。若是姐姐觉着妹妹还能入眼，不如让妹妹替姐姐分担一二。别的不行，做点打杂跑腿的事情，妹妹还是可以的。”
萧明瑜好奇的看着对方，“你想帮我分担？”
萧明璇连连点头，生怕诚意不够，还一个劲的表态。
萧明瑜笑了起来，“谢谢你的好意，不过我身边不需要你来分担。”
萧明璇急了，“明瑜姐姐，难道就不能给妹妹一个机会吗？”
萧明瑜嘲讽一笑，“机会？什么机会。或者说你能做什么。打杂跑腿，自有下人们在做。具体的事情，有管事们在操心，你又能做什么？莫非你想抢丫头们的饭碗。”
萧明璇红了眼眶，“明瑜姐姐，我知道自己做错了很多事情，我也在反省。看在我们都是一个父亲的份上，还请明瑜姐姐给我机会，让我锻炼一下。”
萧明瑜直接摇头，“别在我面前做出这副样子来，你就是哭成一个泪包，对我也没用。我劝你还是安心在屋里做你的针线活，等将来你到了年龄，母亲自会为你准备一份嫁妆，将你嫁出去。至于管家的事情，易地而处，萧明璇你会让我来帮你管家吗？只怕换做你处在我的位置上，你早就让人将我磋磨死了。”
“我不会，我没有那么坏。”
“别说你没有那么坏，这样虚情假意的话。你没那么坏，那是因为没有给你使坏的机会。若是你得了机会，你还会如今日这般吗？你那德行，我早就见识过了。所以你还是多跟萧明业学学，安分守己，自然少不了你的那一份。不过想要更多的，超出你身份的，那是妄想。你胆敢伸手一次，我就敢将你的手砍断。你自己看着办。”
萧明瑜撂下狠话，带着人走了。萧明璇心中愤恨无比。为什么，为什么想要找一个出路就这么难。难道她做错了什么吗？萧明瑜为什么这么狠心，五房的产业，按理说也该有萧明业的一份，凭什么全都把持在正房手里，萧明业连看一眼的资格都没有。
水仙有些担心，“姑娘，八姑娘那里要不要派人看着。”
萧明瑜想了想，“派两个婆子过去看着，以后就别让她随意出门。若是让我在外面看到她，守门的婆子就别做了。”
“奴婢这就吩咐下去。”
回到房里，门房来报，说是大姑奶奶的年礼送来了。萧明瑜想了想才反应过来，下人口中的大姑奶奶说的就是萧明瑄。萧明瑜立马跑了出去，果然是萧明瑄派人送年礼过来。萧明瑜赶紧去给韩氏报信，顺便将萧明瑄的信件带上。
韩氏也很激动，当初从中州逃命出来，韩氏就担心萧明瑄那里得到消息会闹出事情来，后来脱离了危险，才找人给萧明瑄送了一封信过去。因为延州那地方如今也在打仗，韩氏一直没收到萧明瑄的回信，这让韩氏担心得不行，生怕萧明瑄在韩家出了事情。
拆开信件，韩氏一字一句，仔细的看起来。萧明瑄很担心萧家的情况，得知萧家逃离了中州才放心下来。又问了许多关于萧家的事情，然后又说起柴家那边的情况。最后萧明瑄说她怀孕了，已经有了三个月的身孕。
韩氏大笑，高兴得不行，“明瑜，你姐姐有身孕了，已经有三个月的身孕了。”
萧明瑜很意外，“四姐姐当真有身孕？”
“是真的。”
韩氏赶紧让送年礼的人进来回话，仔细的问了问萧明瑄在延州那边的情况。萧明瑄在延州那边生活得很好，柴家人都很尊重她，怀孕之前已经开始管家。虽然犯了些错误，不过柴夫人很大度，并没有为难萧明瑄。又说萧明瑄同柴自修的感情很好，二人琴瑟和鸣。柴自修身边只有萧明瑄一个人，什么丫头之类的全都被打发了出去。就为了这事，柴家还有人说闲话，说萧明瑄是个妒妇。不过柴自修不在乎，萧明瑄更不在乎，二人过好自己的小日子就行了。
怀孕的事情，萧明瑄自己也很意外。虽然她已经出嫁了，但是萧茂杨，萧老太太，萧老爷子过世，萧明瑄照着规矩也要守孝。虽然不像萧明瑜这样，要守三年，但是大半年也是需要的。期间萧明瑄同柴自修一直分房睡。等出了孝，两人才再一起。却没想到，这一次竟然会有孕。等发现的时候，怀孕将近两个月。柴自修得知了消息，特意从前线回延州看望萧明瑄，二人感情也越发的好。
下人还禀报，说是延州如今也不太平。同秦王府的军队已经打了几场，各有胜负。早前，因为天灾，延州粮食吃紧，不得不回缩防线。等到年终了，有了朝廷的支援，延州的情况才好一点。虽然秦王府储备了足够多的粮食，但是中州那地方粮价也是疯涨，偏偏流入中州地界的粮食越来越少，寅吃卯粮，秦王府的日子也不好过。如今朝廷同秦王府打成了拉锯战，双方都在拼消耗。秦王府肯定拼不过朝廷，就是不知道什么时候秦王府才会缴械投降。
萧明瑜暗自冷笑，想让秦王府缴械投降，哪里是那么容易的事情。那些人未免将事情想的太过简单了一点。秦王府准备了这么多年，储备的粮食肯定是个天文数字。想要逼着秦王府将储备的粮食全部消耗完，这也不是一件容易的事情。所以在军事之外，萧明瑜更看重经济战。就盼着周乾能够听取她的建议，从外围入手，逼迫中州，让中州从内里乱起来。
因着萧明瑄派人送年礼的缘故，韩氏高兴了好几天。准备了一份丰厚的礼物，让柴家人等开了年就带回去。还让人连夜赶制婴儿的衣服，同礼物一起送走。
到了腊月二十八这一天，萧明瑜跟着韩氏，带着成哥儿去韩家做客。成哥儿长大了，能说能跑，活泼得不行。在奶娘怀里趴了一会，整个人就不自在，要下地走路。萧明瑜哄着他上了马车。将他放在马车里，他就在马车里玩耍起来。
韩氏有些不放心萧明瑜，又连连嘱咐了几句。萧明瑜一再表明，全都记住了，韩氏才不继续啰嗦。
从侧门进入韩家，到了二门下马车。寒风一吹，本来昏昏欲睡的头脑，顿时清醒过来。二门迎接的婆子，韩氏并不认识。不过婆子却是认识韩氏的。婆子极其热情的将韩氏一家人迎进了二门，笑着说道，“老太太得知姑太太今日要过来，早早的就等着了。要不是大太太同二太太劝住了，老太太定要亲自出门来迎接姑太太。”
韩氏赶紧说道，“怎好劳累母亲，这些年来不曾在母亲身边尽孝，已经是不为不妥。若是母亲出门来接，岂不是折杀我了。好在大嫂同二嫂将母亲给劝住了。”
“谁说不是。姑太太这边走。姑太太好些年没回来了，这府里的格局有些改动，不知道姑太太能否看出过去的模样。”
韩氏四下看了看，“这地方是熟悉的，小的时候时常在这院子里玩耍。不过这个假山倒是没见过，显然是新建的。”
婆子笑道，“姑太太说的没错，这假山还有那边的亭子都是新建的，还新挖了一个池塘，引入了活水。等到了夏天，这园子里的景色好的不得了。大太太同二太太时常在这里宴请客人，姑娘也爱在这园子里玩耍。”
彼此说着话，婆子热情的为韩氏介绍韩府的变化。韩氏用心去了解，心头也在感慨，这些年来韩家变化当真够大。
萧明瑜同样是在感慨，比起萧茂林那边逼仄的院落和房舍，韩家宅院就显得极为宽敞。果然官职地位不同，这宅院的格局和规制也大不相同。光是一个院子，就有大房那宅子的一多半大小。可想而知韩家宅院的占地面积是多大。
进了后院，被迎入韩老太太的院落。刚进院门，就有丫头进去禀报。紧接着就有个颜色鲜艳的大丫头挑起门帘子，笑吟吟的迎接萧家一家人，“奴婢见过姑太太，见过表姑娘表少爷。老太太，大太太同二太太都在里面等着，姑太太表姑娘表少爷请进。”
韩氏笑道，“你是母亲身边的大丫头红玉，对吗？”
红玉明显意外，笑道，“没想到姑太太竟然知道奴婢，奴婢受宠若惊。奴婢正是老太太身边的红玉。”
“你不错，这些年来多亏你在母亲身边伺候。来，这是打赏你的，不可推辞。”韩氏笑着送出一个荷包。荷包里放着一块小玉珮。虽然不是什么顶级的货色，却也是难得的好东西。对一个下人就送出如此贵重的礼物，可见韩氏对于这次拜访，是极为重视的。
红玉拿了礼物，更是热情三分，将一家迎了进去。
韩老太太乍一见韩氏，顿时哭了起来，“悦儿，娘的好闺女，可算是见面了。”
“母亲。”韩氏扑进韩老太太的怀里，流着泪，动情的说道，“这些年来累母亲为女儿担心，是女儿不孝。”
“不说那些，我们娘两难得见一面，先让老身好好看看你。瞧你，瘦了，气色也没有以前好。可是太过劳累？”
韩氏擦掉眼泪，摇头说道，“不曾劳累。明瑜这孩子是个能干的，如今府里的事情多是她在打理，女儿就带着成哥儿。可能是这些天想着要来见母亲，一时没睡好，所以气色显得不太好。不过娘不用担心女儿，女儿休养几天就好了。”
“好，好。这就是明瑜吧，老身听澈儿那孩子说起过你，今日得见，果然长大了，是个能干的孩子，知道替你娘分忧。”韩老太太动情的说道。
萧明瑜带着成哥儿上前请安见礼。成哥儿还小，但是请安的姿势也做的像模像样，这倒是惹来大家善意的笑声。接着又是给大舅母二舅母请安。又同韩家的表姐妹们彼此见礼。乱糟糟的一通完了，好歹是坐下来说话。
韩氏就碍着韩老太太，萧明瑜则是陪着韩氏，并带着成哥儿，免得成哥儿闹腾。成哥儿年龄虽小，却也听萧明瑜的话，安静的窝在常嬷嬷的怀里。
韩老太太同韩氏一起哭了一场，大舅母同二舅母连说带劝，才让两人止住了眼泪。哭过后，韩老太太才问起萧家的事情。萧家这一年来发生了太多事情，两个老人都不在了，萧茂杨也不宰了，萧家也分家了。一桩桩一件件，放在任何家里都是大事。
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