萧明瑜同萧明成搬到了韩家，打算长期居住。韩老太太格外开心。韩芸同韩茵出嫁后，韩老太太就觉着身边冷清了许多。如今来了萧明瑜，有萧明瑜每天陪着说话解闷，日子过飞快。
转眼又是盛夏，萧明怀终于从中州调回了京城，不光全须全尾的回来了，还有了官身。四房一众人等，都觉着面上有光。廖氏深觉当初送萧明怀去从军是个正确的决定。萧茂恒也得意非凡，他是个败家子，可是他的儿子能干啊。以后萧家四房有了萧明怀，就没什么可愁的。
同萧明怀一起回来的，还有萧明怀的上官宋子敬。没错，萧明怀是在宋子敬的手下当差。
宋子敬先到兵部报道，然后才回到宋家。
一回到宋家，宋家就热闹了起来。如今在宋家，小一辈里面，宋子敬算是最有出息的人。谁会想到当年那个任性胡为，自以为是的的小子，如今竟然已经是四品的五官，还有一个将军爵位在身。虽然爵位很低，可以说是最低等的，但是那也是爵位，也是朝廷的封赏。这让宋家人如何不喜。因为有了宋子敬，宋家长房也能够继续牢牢的掌控宋氏一族。
想想看当年中州城那么多的世家大族，到了最后，反倒是他们宋家的结果是最好的。至于什么范家司马家，如今根本就不能同宋家相比。司马兆虽然也有朝廷的封赏，可是司马一族的人都快死光了，如今司马家想要开展一点生意上的事情，都找不到信任的人手。至于范家，还不是靠着巴结中州当地的守军，才能继续苛延残喘。说不定什么时候，上面有人看范家不顺眼，就将范家一锅端了。
总而言之，同中州的世家们相比，宋家如今的状况算是最好的。就是萧家也要让一头。谁让萧家的五太太韩氏改嫁。虽然萧明瑜被指婚给了宁王殿下，但是萧明瑜是姑娘，嫁出去的姑娘泼出去的水。萧家能不能从萧明瑜这里沾光，能沾光多少，这些都是未知数。之所以大家这么想，还是因为萧明瑜不是大房的人，也不是四房的人。要是萧明瑜是这两房的人，那萧家真的是要兴旺发达了。
“什么？萧明瑜被指婚给了宁王？”宋子敬咬牙切齿，之前一直忙着军中的事情，没有时间关心京城的事情。而且宋家给他送消息的时候，更不会说萧家的事情。宋子敬只当萧明瑜还没定亲，自己还有机会。这次紧赶慢赶的回到京城，就是为了早点去萧家提亲。结果一个晴天霹雳砸下来，萧明瑜竟然已经定亲了。还是被指婚给宁王。
宋子敬那脸色顿时就变得极为难看，宁王他自然知道。当初打仗的时候，两人有过合作，也有过不愉快。他给宁王下了绊子，宁王也没少为难他。可是万万没想到，萧明瑜真的被指婚给了宁王殿下。
宋子敬冷冷的问道，“什么时候的事情？”
“就是大半个月前的事情。”下人小心翼翼的说道。宋子敬才从军之前就是个魔星。如今从军多年，又做了武将，那身上的杀气就跟有实质一样，一旦不加控制，宋子敬周围的人都承受不起。厅房里的人都震慑于宋子敬的气势，纷纷变了脸色。
宋大太太赶紧出面说道，“子敬，这是在家里。”好歹收敛一点。
宋子敬阴沉着一张脸，“这么大的事情，你们怎么事先都不告诉我。你们明知道我对萧明瑜的心思，我早就打算好了，回了京城就去找韩夫人提亲。可是你们……”
“够了。你还要糊涂到什么时候。”宋子敬的大哥宋子书站了出来，“萧明瑜被指婚给宁王殿下，这是皇上亲自下的旨意。难道我们宋家还能反对吗？此事告诉你又有何用？只会影响到你的心绪，万一造成工作上的疏漏，谁来承担这个责任。不告诉你，那也是为你好。再说了，难道提前告诉你，你就有办法改变这个事实吗？好有，萧七姑娘被指婚给宁王，将来就是宁王妃。所以你以后最好注意场合和规矩，不要再犯什么糊涂事情，给人留下把柄。若是被人参一本，说你对宁王未婚妻不敬，届时你就是满身是嘴也说不清。”
宋子敬仇恨的看着宋子书，“你们就是不想让我娶萧明瑜吧。我早就知道你们的心思。”
“子敬，不可这样对你大哥说话。”宋大太太站出来，大声呵斥宋子敬，“你不在家，你父亲身体不好，这些年来，家中上上下下都是你大哥在打点。为了这个家，你大哥连科举都耽误了。你不思感谢，竟然这样对你大哥说话。子敬，你像话吗？知道你如今出息了，你就是再出息，也不能不敬兄长。”
宋子敬闭眼，满心的痛苦，“娘，我对大哥没有意见，我也知道这些年大哥很辛苦。刚才是我不对，大哥，弟弟给你道歉。”
宋子书不在意的说道，“我们是兄弟，无需如此。”
宋子敬心头很不痛快，“可是你们明明知道我对萧明瑜心有所属，这么多年，一直都没变过，你们为什么就不肯为我做点什么。”
宋子书看向宋大太太。
宋大太太叹气，“子敬，你同明瑜是有缘无分，从一开始就注定的。而且宋家不可能娶两位萧家女。二房的子舟娶了萧家四房的明珮，你怎么能再娶萧家五房的明瑜。这不合适。”
宋子敬苦笑，“是啊，不合适。所以你们一直不肯替我上门求亲，对吗？算了，从一开始我就没指望过你们。我本以为自己赶回京城，这一次一定可以心愿的偿，可是还是慢了一步。”宋子敬自嘲一笑，嘲笑自己的愚蠢和天真，嘲笑自己的自以为是。意兴阑珊的走出大厅。
宋子书很担心，对宋大太太说道，“娘，我去看看他。”
宋大太太叹气，“去吧。老大不小的年纪了，竟然还为了一个萧明瑜失魂落魄。哎，真是孽缘。子书，子敬同司马云飞关系好，不如请司马云飞过府来开解开解他。”
宋子书点头应下，就追了出去。
宋子敬借酒浇愁。这些年在军中，宋子敬的酒量也算练了出来。司马云飞同宋子书两人陪着宋子敬喝酒，两个人酒量都不差，结果全被宋子敬喝趴下。三人都醉了，一起疯癫一起张狂。宋子敬突然放声大哭，本来醉的有些神志不清的宋子书同司马云飞顿时就清醒了过来。
“子敬，子敬……”宋子书很担心的摇晃着宋子敬。
司马云飞拦住，“让他哭吧。算算年头，子敬对萧明瑜有了那个心思，也有好几个年头了。没想到，这么多年过去，子敬都不该初衷。当真是难得的深情专一。”
宋子书一头黑线，“他喜欢谁不好，偏偏去喜欢萧明瑜。萧明瑜有什么值得喜欢的？容貌吗？还是家世？”宋子书心头不忿，替宋子敬难过。对萧明瑜自然就没好感。心疼宋子敬为萧明瑜付出的感情，却得不到回报，心里头更是恨上了萧明瑜。
司马云飞苦笑一声，“不好的话，皇上又怎么将她指婚给宁王殿下。要知道宁王殿下的母妃可是魏贵妃，苏皇后之下第一人。”
宋子书狠狠的捶在桌面上，看着宋子敬哭的难么难受，心里头都替宋子敬难受。
司马云飞神情落寞，一口酒灌下，“你也别太担心了。子敬情场失意，官场得意。这次回京，说不定还有机会面圣。”
宋子书顿时关心的问道，“云飞，你是得到了什么消息吗？”
“皇上有意在军中提拔青年军官，子敬这些年表现出色，兵部早就报了上去。若没意外，子敬前途肯定是不可限量。”司马云飞说完，又是苦笑一声，“只可惜我们司马家，不得皇上信任，只能夹着不尾巴做人。”
宋子书也跟着叹气，“你也别太灰心丧气。比起欧阳家，李家，陆家这些，至少司马家还能保存，大家都还活的好好的。”
“人都死光了，当初还不如抵抗到底，流放就流放，好歹一家老小都还活着。如今我们父子三人还活着，可是同死了又有什么区别。”司马云飞说起这个，心头有着无尽的悔恨，眼中泛着泪光。“子书，我们真的错了。我情愿被朝廷砍头，只要能换下全族上下的活命。也不要像现在这样，活的一点滋味都没有。”
“不准胡说。”宋子书也跟着叹气，可是他还是很坚定的说道，“司马一族用上百口的性命换来你们父子三人的活命。就算不为自己活，为了那些死去的人活，你们父子三人也要好好的活着，早点为司马家开枝散叶。”
司马云飞压抑着内心的情绪，牙齿却在发颤，狠狠的捶着墙面，“子书，我真想冲到秦王府，将周启给杀了。”
“同周启没关系，要杀就找那位正主。”宋子敬突然不哭了，冷冷的看着司马云飞，“那位正主如今就在皇陵，你要是有胆子，就去将他杀了。司马云飞，你也就是嘴上厉害一点而已，你根本就不敢为家人报仇，你就是个懦夫。”
司马云飞狠狠的给了自己两耳光，“你说的对，我就是个懦夫。”
“行了，大家都是兄弟，就不要互相揭伤疤。云飞，你要冷静，皇上的用意再明白不过。你可不能入套。”宋子书冷静的说道。
司马云飞苦笑，“不入套又能如何，入套又能如何。皇上既然还想用我们司马家，让我们司马家去盯着秦王府，我甘之如饴。”嘴里说着甘之如饴，眼神却显得格外的痛苦。
宋子敬嗤笑一声，望着窗户外面，一句话都不肯再说。神情却格外的平静。
宋子书除了叹气，也不知道该说什么才好。短短数年，大家的生活都变了，人生轨迹也发生了变化。拍拍司马云飞的肩膀，只盼着他能好自为之。走到宋子敬的身边坐下，“子敬，你年纪不小了。这次回京，就将婚事定下来吧。”
宋子敬讥讽一笑，“好啊。”反正他同萧明瑜已经没有可能，娶谁都没区别。
宋子书拍拍宋子敬的肩膀，叹气，“等时日长了，你就会忘记她的。”
宋子敬笑了起来，忘记，他也想。可是真的能够忘记吗？宋子敬呆愣的看着自己的手掌，这双手沾满了血腥，也无数次的救了自己。他那么拼，那么敢冲，就是为了有朝一日让萧明瑜刮目相看，让所有人刮目相看，然后光明正大的去求娶萧明瑜。拼了这么多年，谁会想到到最后竟然成了一场空，竟然被宁王那人捷足先登。实在是欺人太甚。
萧明怀回京，四房要摆酒席庆贺。宋子敬是萧明怀的上司，宋家又是四房的亲家，萧家四房理所当然的也给宋子敬下了请帖。宋子敬本不想去的，可是一想到或许有机会见到萧明瑜，所以宋子敬改变了主意，跟着宋子舟还有宋子书一起去了萧家四房赴宴。
萧明瑜也接到帖子，好些年没见萧明怀，如今四房请客，萧明瑜同萧明成自然都会去。韩氏有身孕在身，自然不会去，只是让萧明瑜替她送一份礼物。
到了四房，这里很热闹。丫头仆妇穿梭于内院外院。今儿来了不少萧明怀在军中的好友，萧家四房早早准备好了，定要好好招呼所有上门的客人。萧明珮接待了萧明瑜，至于萧明成，则是去了前院见萧明怀，让萧明怀带在身边见识一下军中的作风。
过后，大房也来了。如今萧家姑娘中，也就三人没出嫁，不过三人都订了亲。萧明琦还有二十来天就要出嫁，至于萧明珮还有两个多月就到婚期。萧明瑜的婚期还没定下来，估计在年底或者明年年初。
三姐妹坐在一起，聊一些八卦。过后宋家的女眷来了，萧明珮作为未来的宋家儿媳妇，自然要出去应酬。如今就剩下萧明瑜同萧明琦坐在一起。这二人从来都是不对盘的，两人都是相顾无言。
萧明怀带着萧明成，突然冲了进来。见到萧明瑜，就哈哈大笑起来，“明瑜妹妹，总算见到你了。”
萧明瑜也跟着笑了起来，打量着萧明怀，高了，壮了，黑了，气势很足，果然是当兵的人，看着像一个男人，不再是当年那个少年模样。萧明瑜笑道，“恭喜。今儿可是你的好日子。”
萧明怀哈哈大笑，他能有今日，多亏了当年萧明瑜的帮助。若非萧明瑜给他介绍师傅，又通过韩家的关系送他进军营，他也不会有今日的成就。他得知萧明瑜来了，就特意来看望。带着明成，坐了下来，“明瑜妹妹，得知你被指婚给宁王殿下，我真替你高兴。等你成亲的时候，我一定会给你送上一份大礼。到时候我还要给你送嫁。想当年，明瑄姐姐出嫁的时候，都是我去送嫁，还同柴自修切磋了一番。如今你成亲，我也送嫁，说不定还能同宁王殿下切磋一二。”
萧明瑜顿时笑了起来，“好啊，我求之不得。”
萧明怀小心翼翼的从怀里拿出一个扁平的木匣子，递给萧明瑜，“明瑜，这是我得的好东西，送给你。就当是我们多年没见的见面礼。”
萧明瑜大笑起来，爽快的收下，“好，就当是见面礼。”
萧明怀呵呵一笑，“你不打开看看吗？”
萧明瑜闻言，打开木匣子，匣子里面装的是一块未经雕琢的绿宝石。萧明瑜眼前顿时一亮，她要是没看错的话，这该是翡翠吧。萧明瑜拿起来，走到窗户边，对着太阳光看，晶莹剔透，绝对是顶级的绿宝石。
萧明怀邀功的问道，“喜欢不喜欢？这是我在中州的一个矿场找到的。本来是块原石，有老师傅说石头里面有宝石，我就找人切开，果然有宝石。哈哈，你这一块是成色最好的。”
萧明瑜心头激动，“喜欢，很喜欢。谢谢你。”
“你喜欢就好，我就说姑娘家肯定都喜欢这些亮晶晶的石头。”
萧明瑜哭笑不得，“这礼物很贵重。”
萧明怀一脸不在意的说道，“没关系，送给你了就是你的。同明瑜妹妹你对我的帮助比起来，区区一个宝石又算得了什么。”
萧明怀送完了礼物，又带着萧明成走了。
萧明瑜还拿着宝石再看，她真的很少看到成色这么好的绿翡翠。用价值连城来形容，绝不为过。
萧明琦酸酸的说道，“明瑜妹妹好福气。明怀进来这么久，就顾着同明瑜妹妹说话，对我这个大姐，看都没看一眼。”
萧明瑜回头看着萧明琦，笑道，“所谓好人有好报。要是明琦姐姐早年多做点好事，今儿你也能有好报。”
萧明琦气的脸都绿了。萧明瑜也不理会她，将宝石收起来放好。这块宝石，她得好好想想，要怎么用才能发挥最大的价值。不知道能不能做一条绿宝石项链，或者做几个戒面。更要紧的是萧明怀得到这块宝石的地方，萧明瑜打算让人去看看。查看一下，那地方是不是有个矿脉。若是真有的话，看能不能想办法买下来。
酒席开始，今日四房请的客人主要是萧明怀军中的朋友，女眷客人到是不多，都是一些相熟的人家。所以外院的酒席很热闹，内院的酒席相比外院，就显得有些冷清。大家都给廖氏敬酒，恭贺萧明怀有了出息，恭贺廖氏生了个好儿子。廖氏也是格外的兴奋，没有比自己的儿子有出息，更让人开心的。
萧明瑜也去给廖氏敬酒，廖氏就拉着萧明瑜的手，一个劲的说啊说。说四房能有今日，多亏了萧明瑜同韩氏的帮忙。四房完全是跟着五房沾光。又说死房一定会记得五房的恩情，将来明成但凡有需要帮忙的地方，四房绝对不会吝啬。
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