去年零落暮春时，泪湿红笺怨别离。常恐便同巫峡散，因何重有武陵期。
传情每向馨香得，不语还应彼此知。只欲栏边安枕席，夜深间共说相思。
诗人盛称牡丹的诗很多，虞曼菱却只喜欢才女薛涛的这首《牡丹》。
她是四月生的，生的时候恰逢牡丹盛开。
牡丹，是公认的“百花之王”，花大色艳，给人的感觉就是雍容华贵，富丽端庄。牡丹花，美丽、浪漫，茁壮、独立，注定了它一生的华贵多姿。
芍药妖艳靡弱，没有贵族气质；芙蓉虽然清高，却又少了点热情。只有牡丹才是国色天香。白居易曾这样说“花天花落二十日，一城之人皆若狂”。
国色天香的牡丹，花开之时，满城若狂。
虞曼菱的出生，也让虞府举家欢喜。她的命运也应了牡丹花语，在青春正靓之时，进宫成了百妃之冠，是名幅其实的“花中皇后”。
可能是自幼在相府长大，皇宫的权势和富华，并没有带给虞曼菱多少喜悦，她心中盼的只不过是那一份“只欲栏边安枕席，夜深间共说相思”。
虞曼菱是虞右相的掌上明珠，人虽嫁进宫中，但她住过的绣楼还完完整整保持得和她在府中时一模一样，就连她爱点的檀香、常用的丝帕都和从前一般，每天换新，贴身侍候的丫头日日把她的书案和瑶琴擦得锃亮，当她跨进绣楼之时，一瞬间就好似回到了少女时代，她还是虞相府中人人疼爱的曼菱小姐。
绣楼建在后花园，四周种满了各式的名贵牡丹。牡丹一批开谢了，新的一批又正竞相绽放，满楼飘荡的都是浓郁的花香。
她未出阁时穿的衣裙一件件熏好了挂在衣橱中，书案上的笔墨纸砚，爹爹又换了新的了。床上的锦被一掀，阳光的清香味扑鼻而来，虞曼菱惬意地闭上眼，缓缓坐上床沿。
皇宫再好，她觉得还是抵不上虞府。
她一直觉得她非常的幸运，自小，有两个兄长疼爱——煊宸和晋轩，还有两位母亲——虞夫人和万太后。虞夫人自不必说，万太后在朝中是让许多大臣忌惮的，刘煊宸顺利登基，离不开万太后的功劳。但这样一位精明世故的太后，对她却是无比的疼爱，是真的从心里发生的那种喜爱。她小的时候去宫里，万太后亲自为她梳发、亲自喂她吃饭，她午睡时，都是睡在万太后的怀里。
是因为太幸运了，连上天都妒忌了，才在她的姻缘上设了许多障碍吗？
虞府中有许多家人都不敢看晋轩的那张脸，但她不怕，她爱抚摸那张凹凸不平的脸，那一只眼中默默流淌的温柔让她心折不已。无由地，她就觉得晋轩原先的一张脸一定很英俊。她有一个小小的心愿，她要为晋轩生一个男孩子，象晋轩的男孩子，那样就可以知道晋轩原来长什么样子了，晋轩也就没有遗憾。
但似乎这象是她的一厢情愿。
虞曼菱轻轻叹了口气。
她一回到虞府，就看见了晋轩要娶的那位女子。女子叫杏儿，很简朴的一个名字，长相也简朴，甚至可以说是粗壮。常年在海边，风吹日晒，面容黑红，肤色健康，笑起来牙齿特别的白。因没什么出过远门，见人有点怯怯的，总躲在晋轩的身后。
这样的女子，虞府随便一个使唤丫头走出来，都比她漂亮、端庄十倍，与虞曼菱相比，简直就是天上的云与地下的泥了。
可是虞曼菱却很羡慕很羡慕她。
晋轩待杏儿特别的温柔，带着她在府中前前后后的参观，给她讲解每一间楼阁的用处。坐在一起用膳时，他给她布菜。有时杏儿没吃过的菜肴，他会先示范给她看，一点也不会让她成为下人们的笑柄。他让总管请来东阳城有名的裁缝，给她做衣。他甚至还把她安排住进他的院落之中。因为杏儿不太听得懂东阳话，而她说的话，除了晋轩，别人也听不懂。
晋轩对杏儿如此看重，下人们自然也不敢慢待。虞右相和夫人只是对坐着叹口气，关于他的婚事，他们没有一句多语，一切尊重晋轩的意思。
虞府上上下下都在为晋轩的婚事忙碌，可是却一点都透不出那股子喜气。
虞曼菱把这一切默默看在眼里。
晋轩对她不是不亲切的，只是不如少年时，这亲切中带了疏离。他礼貌地陪她在后花园走走，但不一会，他就说要去看看杏儿，毫不迟疑地从她身边走开了。
回府省亲的第一夜，虞曼菱睡在绣楼中，辗转反侧，翻来覆去。忽然间，在宫中积蓄的所有勇气和谋划都让她变得不安，胸口郁闷得像是堵了块很大的石头。
她感到关于她和晋轩之间的一切，都似乎挽回不了。眼睁睁地看着情缘流逝，却无能为力。
刘煊宸教她讲的那些话，可能没必要启口了。
晋轩是真的爱上了杏儿，他对着杏儿会笑，神情是她从未见过的愉悦。
杏儿不知是羞涩，还是别的，对晋轩总露出一幅恭敬的神情。
她要去破坏那份美丽的情感吗？
她要去伤害那么一个无辜的纯朴女子吗？
也许从她嫁进皇宫的那一天起，她和晋轩之间就没有缘份了。她自以为是的等待五年，她没有变，但晋轩怎么会不变呢？
一边是别人景仰的母仪天下，一边却是深夜落泪的孤冷寂寞。
她要的原本是那么简单，在月华如水的夜里，偎依在晋轩的怀里，共对一园牡丹，可以轻笑，可以私语，可以呢喃，可以温存。
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