严冬腊月，朔风凛冽，飘零漫天飞雪。
皑皑白衣铺得平整，像是在地上覆了尺余厚的羊毛绒子。就连光秃秃的老树也银装素裹，微凉的冬日倾洒之下，焕发别样光彩。门前小路上，先前的积雪被扫开两旁，可新来的雪花就无人问津，很快又堆起薄薄一层，镌刻着行人的足迹。
水火村的冬天向来是天寒地冻，孟家柴火费用就更多了。启蛮不得不每天往老林里跑，毕竟全家的粗活重活都是他自己担着。
眼看年关了，也没有件像样的厚实衣服，身上穿得这个大棉袄还是去年的。一年之内他长了不少个子，棉袄有些盖不住腰，而再里面就只有件单衣。北风嗖嗖地灌进衣服里，无论他再怎么壮实，也还是不禁直打哆嗦。想要哈一口热气暖手，从嘴里出来时是温的，可到了手上就已经变凉。
搓着手到了林中，甩开膀子抡起斧头，几下砍倒合抱的大树。劈碎了，拿粗麻绳捆扎结实，扛在肩上往家回。出了些汗，身上暖烘烘的，暂时能抗寒。可这终究不是长久之计，不一会儿，就又冻麻了手脚。
不过，启蛮倒是习以为常。打十岁的时候，就自己进林给全家打柴，掐指算来，整整六年了。无论寒暑，都是他一个人，但他倒是自得其乐。毕竟在他看来，打柴要比修诀轻松千万倍。
自打十三岁练成凝冰诀，三年来，启蛮一直在学寒冰刺。可日复一日，年复一年，他还是一窍不通。而妹妹小玫，六岁练成寒冰刺，八岁练成九寒气，如今十三岁，就已经在学凝冰雪葬。
对于这种悬殊，启蛮很是坦然。爷爷总说，人有聪颖愚笨之分，也有福缘深浅，霉运大小，傻人反而会有傻福。启蛮倒不指望有福，只想这么平平淡淡地过活，别碰上什么大麻烦便好。
启蛮走得无聊，自言自语道：“其实这样挺好，每天就干点活，又不累。爹娘也不是不疼我，吃得饱喝得足，还能有个遮风挡雨的地方住。不像那边那个人，大冬天的还躺在地上睡觉……”说着，自己愣了一下。
家门口躺着个奄奄一息的人，看上去和自己年纪相若。穿的是绫罗绸缎，不知是哪家的公子哥。可华贵的衣服却破破烂烂，沾满泥土和血迹。细看他的皮靴，也是脏兮兮的，肯定是长途跋涉，一路奔波。
启蛮扔下柴火跑过去，拍了拍那人，问道：“你从哪来的？怎么趴在我们家门口了？”
那人听见声音，勉强抬起头，拉着启蛮的胳膊，声如蚊蝇：“饿……我给我点吃的……”
启蛮赶紧答应：“好好好，你想吃什么，我进屋给你拿！”
那人说：“我想吃……火踵神仙鸭……碧螺虾仁……”
启蛮愣了半天，才说：“这个真没有。”
“那……那我吃叫花童鸡，叫花童鸡总行吧……”那人为难地说。
“这个也没有，你这些菜名真奇怪，我屋里有馒头。”启蛮说。
“行，馒头也行！我要生煎玉米面的……”那人还在说着，可启蛮早就跑回屋里，又变戏法似的眨眼跑了出来，一手一个白面馒头。
那人把馒头夺走，狼吞虎咽地往嘴里塞。启蛮一个劲地劝他慢点，他也不听。
“你叫什么？打哪来的？”启蛮问。
那人噎了一下，捶着胸口用力咽掉，答道：“苏钦宇，从京城来的。”说完，又一通猛吃。
启蛮想了想，说：“你慢慢吃，我回家一趟，这就出来。”他想问问家里人，能不能留下苏钦宇过冬。
正巧进门碰上了大伯孟显伦，启蛮道：“大伯，我有个朋友……”
“你哪来的朋友！”孟显伦严厉地瞪起了眼睛，启蛮就不敢再说什么，灰溜溜躲开了。出到门外，苏钦宇两个馒头下肚，能勉强站起来，可依然虚弱无力。
“我家里不让我留外人，你还有别的地方能投奔吗？”启蛮问。
苏钦宇摇头说：“家里出了点事，没地方可去了。我知道恩公为难，给我吃的就足够了，苏钦宇谢过。”说着，深深作揖，脚底不稳，趔趄了一步。再等站直了，就转身要走。
“你等会儿。”启蛮实在不忍心，叫住了他说：“要是实在没地方去，我倒有个办法。”
这天天气，实在是冷得让人没法出门。一向严厉的大伯，居然也特许小玫窝在屋里，不用修炼诀法。闲来无事，小玫到院子里溜达，正巧看见，启蛮背着柴担往院里走。
“哥，冻着没啊。”小玫向来觉得这个傻乎乎的哥哥容易被人欺负，于是她总会像个小大人那样，每每嘘寒问暖。
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