连崔氏在内的人都愣住了，柳玉如有些气极地对谢金莲道，“你还不去找刘群头来，立刻领她去，”她说的是刘采霞。
谢金莲不敢怠慢，快步出去。
时间正是晚上，刘采霞正好在家，不一会儿就随着谢金莲过来。她听了柳玉如的话，再看看屋子里的气氛，虽然奇怪也不能多问，出去后领了苏氏就走。
雪莲是与苏氏一同来到西州的，如今柳夫人大发脾气，而且是与她们新来的人有关，她就不等人说，也在后边跟着。丽容跑出来相送，刘采霞问她，“是怎么回事？”
丽容遮掩道，“刘群头，你又不是不知道我家的规矩……谁不是先喂过马才有资格进门？柳姐姐、樊莺……不都喂过。”
她这句话半是掩饰、半是说给苏氏和雪莲听，刘采霞听了便说，“还真是这样，高大人果真治家有方，记得上一次就是我领着你去喂马的！”
眼看着出了院子，走上了去牧场西北大门的土路，丽容还不回去。最后都进了牧场的大门，丽容道，“干脆，我陪你们去吧。”正说着，崔嫣也从后边赶上来，笑嘻嘻地说，“让我也去马棚喂马，柳姐姐是真生气了。”
丽容道，“樊莺与你是一个罪过，她怎么不来？”
崔嫣有些幸灾乐祸地说道，“马她早就喂过了，不新鲜。柳姐姐正在听她招供……看起来比喂马还难受。”
刘群头领着四位女子，找了一间马匹少、比较干净的马厩，给她们讲了注意的事项就离开了。丽容是喂过马的，做起来一板一眼，让另三个人大为惊奇。
尤其是苏氏和雪莲，这才更加相信了她所说的话，原来总牧监家里确是有这样奇怪的规矩，那么她们也就不觉得有什么难为情，在旁边打起下手。
有牧场中的牧子们探着头问，“五夫人、七夫人……高大人刚去了旧村，也没听他说你们来喂马啊？要不你们就回去吧，让我们代劳。”
丽容道，“多谢你了，我们哪敢，真想帮忙的话就在大门口看着些高大人，他要从酒场回来，告诉他我们在这里。”牧子答应一声，走了。
苏氏学着丽容的样子，端了料盆给马匹们添料，也打了水饮马。丽容连忙抢过来只让她看着。一边干着活儿，丽容又问苏氏，“姐姐，我一看你就不是小户人家出来的，柳姐姐说什么妃子，一定是说你了……”
马厩里只有一只气死风灯，苏氏借着灯光，看到崔嫣正在以目示意自己，便道，“柳夫人我早见过的，对我很好，怎么会是说我。她那是与高大人的气话。”
苏氏又问，“那么高大人家的几位夫人们全都是喂过马的？”
丽容道，“不全是，我知道只有柳姐姐、樊蒙、崔嫣和我喂过，我们是一、三、五、七，而谢姐姐、思晴、婉清没有喂过，她们是二、四、六。”又奇怪地道，“不合理呀，若说你是老八，怎么能来喂马？”
丽容是个爽快人，有什么说什么，倒把崔嫣急的和什么似的，生怕她再说出什么惹人误解的话来。她们在马厩里呆了不到两个时辰，就听着高峻由一个人陪着，话音里带着酒气在马厩前停下。
崔嫣和丽容连忙迎了出去，是高峻和高白两个。崔嫣委屈地道，“峻，你不来，我们就得在马厩里委一宿了！”
高峻的眼神似乎已经不能很好地聚焦，看了看她们四个，指着苏氏和雪莲对高白道，“你领着她们，去找我二哥，给她们在旧村另开间院子，再找两个仆妇侍候着。”
又对崔嫣和丽容道，“我们悄悄地回去，千万不要声张！”
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