高峻道，“臣以为，英国公此次的楔入点十分高明！高丽侵入新罗，有损我们对高丽、百济和新罗的制衡之道，大唐此次出兵重在警示、不在占地。搔盖苏文些痒痒，让他知道知道，大唐对他擅侵新罗是不高兴的。臣以为，英国公并未一上来便大刀阔斧，选择高丽北部重镇倾力而战，正是恰到好处地理解了陛下的意图。”
皇帝听了不住微微点头，长孙大人暗暗地长嘘了一口气，但皇帝又问：“那么兵部对于接下来的战事走向如何看待？”
高峻道，“陛下，微臣义兄薛礼将军从前线也有消息传来，大军所占的苏南、木底两城，其实我们并未动用四万大军，只是英国公安排一千人、进入高丽地盘上征集粮草时、顺手牵羊占过来的。”
皇帝眨着眼睛，这个他可真不知道。
高峻道，“我们未动根本。大军以高丽之资养精蓄锐、以逸待劳，盖苏文不从新罗撤兵，我们便小刀切他而食，强军固本。盖苏文回兵，不值。不回兵，难受。这不正是我们此次出兵的本意？”
皇帝又点头，“那是自然，不然朕就不会只派四万人马过去了！”
高峻又道，“陛下问接下来的战事走向，微臣不在高丽，不好妄加猜测，但战事的大趋势，总还可以说说，对与不对就不敢说了。”
“但说无妨！”
“英国公久在军阵、熟知兵法，如果盖苏文匆忙回兵北向，恐怕英国公早就在等着他了。而新罗很可能在高丽军身后动作，盖苏文占不到便宜。而他一定也不傻，我们未动他重镇，让他为几处贫瘠、偏荒之地与我们拼命有些不大可能。他多半也能猜到我们此次出兵的原因其实是意在新罗。微臣以为，恐怕他最后会乖乖从新罗撤兵，转头再向大唐示好，求我们放过他。”
“之后呢？”皇帝问道。
“之后，为向让盖苏文明确知道我们的用意，我们所占的几处小地方尽可撤出——派兵把守太不值了！而从那里筹措我军所需，则是个不小的便宜！”
皇帝问，“那么你来预计，盖苏文大概何时会对我们示好呢？如果他服个软，朕是不介意放过他的。”
高峻躬身道，“恐怕要等海路上、左武卫大将军牛总管也有一些小小的斩获，才能让盖苏文下这个决心。”
皇帝大喜，“好！我们试目以待！但户部，上次朕让你们总帐，不知是什么结果！”
户部奏道，“陛下，十八年讨伐，十五万大军耗银四百六十万两。十九年至二十年讨伐，六万大军，又有海路两万并进，耗银二百四十五万两。而今年战事尚未结束，目前看已耗……”
“多少？”
“已耗一百二十万两。不过，自兵部高大人上任之后、除所支出的最后一笔四万两之外，至今还未再有开销！”
……
晚上，高峻从兵部衙门回来时，柳玉如正在生谢金莲的气。
三伯家的嫂子安氏来的时候，柳玉如正与樊莺、思晴、崔嫣出去练马。高峻从营州带回的小白马经过调理已经恢复了元气，崔嫣急慌慌地要出去骑一骑，所以她们就一起陪着出去了。
恰在这时，安氏过府来串门子，她先看望过五婶崔氏，给崔夫人带了一匹上好的丝绢，然后就到内宅来。
崔颖认为她们是小一辈的妯娌说话，自己掺和着不好，也没跟过来。
正好是谢金莲在家，当然就是她出面与三嫂说话。
安氏与谢金莲很热络，问她西州的事情。对于谢金莲所说西州之事充满了好奇与憧憬。
然后央求道，“我听说西州的彩绢是很有名的，东市也有出售，往常我也买了来收藏，但那些新近出来的花式我却心痒得很，你能不能替我求些紧俏的花样？”
谢金莲道，“三嫂你见外了，这有何难？苏姐姐和丽蓝姐姐都在那里，只要我一封信到，保证最新花样的给你弄过个三五匹来。”
安氏道，“那是最好，先定三匹最新出来的，我这就把钱留给你，你千千万万可不要忘了。”
说着，便拿了五百两银子，硬塞给谢金莲。谢金莲说，“哪能用得了这么多？！”但安氏道，“不在钱，只要新颖。”
一匹生绢的时价是四百七十文，而西州的彩娟在长安的东市，要卖到两千六百五十文一匹。
谢金莲听了心里算帐：三嫂只要三匹，那么最多也不会超过十两银子，对安氏塞过来的银子，谢金莲说什么就不想往外推了。
两人再说了几句闲情，安氏便诉起苦来，说三哥高峥在吏部抄抄写写的，辛苦不说，也没什么身份。她身为高府中的媳妇，也脸上无光，到永宁坊来恨不得躲着人走，为此她都不知伤心过多少回。
谢金莲听不出对方的话里意思，只是说道，“这个……也不能强求，你看我就不在意峻是个什么职位，总之一家人开开心心在一起比什么都好！”
安氏暗道，你只是个侧室，也能有个县君，当然不会在意了！若我家高峥也做到三品，难道我就不会像你这么说？
但好在银子送到，完成一件大事，安氏起身告辞，并邀谢金莲这几日到她那里说话。
柳玉如回来后一听这件事，当时埋怨道，“金莲！你也不过过脑子，一见大钱就眼开心活。摆明这是三嫂过来说三哥职位的！让峻怎么做？给她办了事情，怕别人说我们一入长安便搞闲篇儿。不给她办，又抹不开面子。你以为三嫂算不过帐、用五百两银子让你捎三匹绢？！”
谢金莲委屈地道，“我我哪里想到这么多，让我管家，我可不就只认得大钱？可让姐姐这么一说，我也觉得棘手了，我这就给三嫂把四百九十两银子送回去！”
崔嫣听了挖苦道，“谢姐姐，你可真是还没从钱眼儿里钻出来，我们高府一家人，三嫂让你捎三匹捐，你就拉得下脸来留下她十两？”
谢金莲脸一红，“这么说送还送不回去了！”
正说着，高峻回来了，府上赶紧开饭。柳玉如人都端起了碗，但还是气鼓鼓的。崔夫人听了，也立刻就明白了是怎么回事。
高峻擢拔长孙润上来，一下子升了三阶，过程她都看到了。有两位国公、一位王爷作证，又是情势所然，谁都说不出什么。而且无形中进一步拉近了长孙府与高府的关系。
而且还不显山不露水。
但高峥就不成了，别说高峥在吏部只算个下层文职，一是没什么出色的建言，二是没什么露脸的业绩，让高峻怎么做？
就算高峥有什么出色的表现，身为兵部尚书的高峻，也不大可能伸手到吏部去啊！
看着谢金莲难受的样子，崔氏既替她难受，又觉着她傻的可爱，只是不知高峻要怎么说。她见高峻并未生气，而是慢悠悠地说：
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