次日，皇帝还未起呢，皇后便听说谢金莲那里出事了，贵妃不知因为什么事，对两名宫女大发雷霆。
谢金莲派人叫来内给使叶玉烟，她余气未消地、让叶玉烟将两名宫女一起给她痛罚。
原因是一早，这两人在被贵妃从别殿叫来的时候——她们本不是贵妃处的侍女——这两名宫女对贵妃极度失礼，端着东西进来时，有些一拐一拐的。
也许她们有些虚张声势，宫女只是要表示、或暗示什么事情，但正是她们这个样子惹到谢贵妃勃然大怒，想到了自己昨日的闭门羹。
处责宫人之事是掖庭局负责，至少也该由宫闱令来做，贵妃不会不知……叶玉这样想着，却不提示，而是命两名宫妇将她们带离了贵妃处。
一开始，两名宫女尚有些仗势，在谢贵妃面前，她们还有些惧怕。但在内给使这里，又是个女学生，她们还有些胆子，对叶玉烟道，
“你不能如何我们吧，昨晚我们刚刚为陛下侍寝了！”
叶玉烟妒火中烧，脸上笑着故意道，“你们可真大胆，竟敢胡说！我只听贵妃娘娘的，是娘娘吩咐我罚你们，罚错了自有娘娘担待！”
她对执罚的两名强壮宫妇使个眼色道，“给我狠打！”
宫妇手中各拿一根藤鞭，不由分说将两个宫女按住，宫女怎抵得过常做粗活儿的壮妇，藤鞭重重的抽了下来……
直到宫闱令闻讯赶过来时，两名昨晚刚刚为金徽皇帝侍寝的年轻宫女已经遍体鞭痕。
其中一个鲜血浸红了裙子——叶内给史身后是贵妃，这个女学生眼里不揉沙子的站在旁边观罚，宫妇们知道该怎么做。
她们毫不留情，知道藤鞭抽在哪里、才最能让不知好歹的宫女长长记性。
宫闱令大惊失色，责问叶玉烟道，“叶内给史，这有些过了，你总该知道是怎么回事！万一陛下见责，你我、贵妃都担不起的！”
叶玉烟这才稍稍有些害怕，分辨道，“公公，我有什么办法，是贵妃让重罚的，我岂敢放水！”说罢，她走了。
等皇后接到消息的时候，一名宫女已经不甘羞辱、投了太液湖。
皇帝此时已起，正准备着去含元殿上朝，皇后亲自赶来，对他说了这件事情。虽然她还不知事情真正的缘委，但人命关天，“不知金莲生了什么气，罚得这样狠！”。
皇帝只听她一说两个宫女，便有些心虚地应道，“这是家事，你去处置便可。”说罢便起身去了含元殿。
皇后马上细察此事，亲自去问过了谢贵妃，谢金莲见出了人命，已有些怕了，不得不讲出实话。
皇后有些难过，但仍责备贵妃道，“陛下要做的事，你怎么能怪到她们的头上！那也是一条人命！再说明知他独自喝酒，我们却都跑开了，这怪谁？”
谢金莲道，“可是姐姐……你说过众志成城……而我只是看她们拐呀拐的气人，也未说这么狠打，谁知叶玉烟她……”
皇后将叶玉烟叫过来，狠狠斥责一番，不让她再居内给使管事，罚去掖庭宫做一般的宫女。
皇后又说了宫闱令几句，让他设法去死去的宫女家中联系，多多给些补偿，也不必说什么短见。
皇后想起先前的事，对宫闱令道，“你派人去见她家人，只说她为救落水皇子奋不顾身……”
对另一未寻短见的宫女，皇后亦是多施抚慰。
一个宫女，在大明宫中因为某事被贵妃责罚，这事再常见不过。致于叶玉烟施罚过重、致宫女投湖，这事在以往都不算什么新奇，后宫中女子之间的倾轧，有时令男子都闻之变色。
但皇后依然对谢金莲的脾气的些吃惊，最后对她道，“我就不生气么？但你就不知这几日是什么局面？你还敢多事！”
……
含元殿，金徽皇帝回京后的第一次朝会。
息朝时间已经过久了，三省、六部、九卿都有数不清的事要奏禀，以便皇帝定夺。晋王李治向朝臣们通报了龙兴牧场一行的经过，又说了幽州牧场集兵一事。皇帝心情不错，并未过多受到两名宫女影响，他意气风发地对众臣道，
“朕外边的大事已了，接下来各部只须各司其责，以保北方屯田、南方民众自垦、以及盐税、南方兴业之事顺利实施起来，那么朕便可松快几日了！”
他想起了徐惠，开口问赵国公道，“国公，朕在潼关与你提到的徐太妃一事，不知你琢磨没有……朕意，可令她今后同朝参加集会，有什么事也方便，但不知给她什么职位为佳？”
赵国公有些吞吐，不得不低着头、眼都不上抬地起身回道，“陛下，徐太妃之事……陛下还未知晓么？”
长孙无忌以为，皇帝昨晚回宫，皇后总该将事对他讲了，看来皇后也有担心，未对皇帝提徐惠的事。
皇帝惊讶的问道，“徐太妃能有何事？”
赵国公语调一哽，回道，“陛下，徐太妃她、她已……过世了！”
金徽皇帝恍若未闻，笑道，“舅父国公，你可真能开玩笑，朕临出京还见过她的！”说到此，皇帝看到底下班列里闪出一人，此人泪流满面，对上开言奏道，
“陛下，都是小女命中受不起陛下隆恩，她、她确实已不在了！”
此人乃是徐惠之父，五十二岁的果州刺史徐孝德。
他竟然不在果州任上。皇帝傻傻地坐在那里，赵国公和徐孝德的话虽然不多，足以将他击得蒙头转向。
他离京时徐惠仍好好的，还有两份徐惠亲自拟定的稿件送到潼关去，皇帝派着赵国公和江夏王从潼关回来后，他最后只在潼关多滞留了五六天——送那些过关的屯田军士。
再加上回来的路上时间，总共不过七日。
徐惠，这可是他寄予厚望的一个人，皇帝已经有过打算，慢慢让她多担些职责，不久前，皇帝曾在潼关对赵国公和江夏王说，请两位老臣多指点徐惠，不令她出什么错厄。
因为她，将是有史以来第一位的女尚书令。
众人看到，金徽皇帝端坐在龙书案后，一动也不动，但他的脸上由苍白慢慢涨至紫红，众人屏气。
徐孝德不禁落泪，再奏道，“陛下！这是小女无福，与别人无干！陛下更不必为她难过，不然万一陛下龙体有欠，便是她的罪过了！”
良久，金徽皇帝猛然暴发出一声怒吼，“这是怎么回事！！！”
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