李袭誉出了名的耿直，脾气也大，听说当初金徽皇帝还在西州做着柳中牧监时，曾让他举着铁锹追的满院子跑。
万一惹恼了他，真当着手下人给自己两巴掌，英国公知道了也只会说他刘方桂不懂事——长孙无忌失踪这件事，要说也要让陶洪说出来。
李袭誉按着习惯、将一位犯了事的流徒仍称作“赵国公”，刘方桂也不敢指正，只是一个劲儿地让座位，“李大人，快快请座。上茶！不过李大人，为何带这么多人来？”
李袭誉稳当的坐下，举了茶盏说道，“以前，长孙无忌算是当朝的一品国公，那时候老夫都不怎么怵他！眼下他已不再是什么赵国公了，但我们还是亲戚，女儿有命，老夫怎敢不来？但得多带几个人让他看看，老夫虽说只是个无官无职的员外，但打手还是有几个的。”
刘方桂再往李袭誉身后一看，足足十五、六个棒小伙子，个个穿着短衫，胳膊头子比自己腿都粗，不是岩坪铁窑上打铁的，也是搬铁砖、上炭的。
李袭誉指了他们，撇了嘴道，“怎么样？刘司马你给老夫过过目，他们到底强不强得过赵国公府的跟班？”
刘方桂哭笑不得，他哪里见过赵国公府上的跟班！原来李袭誉朝长孙无忌摆阔来了。
不过这不能说明什么，李袭誉越是这样，越是说明他与长孙无忌无须什么虚头巴脑的礼数。以前两人之间尚且有个地位上的差别，一个国公一个刺史，见了面还得照顾些虚礼，但眼下，是纯粹的亲戚了。
在刘方桂的逼视下，陶洪快刀斩乱麻，仗着但子说道，“李老大人，实不相瞒……流徒长孙无忌已经畏、畏罪逃匿！而他的儿子——澎水县常住猎户长孙润，因涉嫌一件信宁县的人命案子，眼下已经收监！”
李袭誉一听，当时便将脸沉了下来，茶也不喝了，将茶盏往桌上重重一丢，水洒了一桌。
刘方桂连声道，“李大人请息怒，这是澎水县疏忽了。”
李袭誉问道，“让老夫回去怎么向女儿说？赵国公前半晌方到的澎水，按理，你们澎水县替他做些文书登录也得忙到此番光景，怎么午时刚过去、人便‘逃匿’了？”
县令陶洪额头冒了一层细汗，应道，“李大人，给长孙阁老登录的正是本县仇录事，他有急务临时出去，谁知阁老上趟厕房的功夫，人就不见了！”
李袭誉又问，“还有长孙润的案子，倒是蹊跷了！为何早不出晚不出，偏偏赵国公一到黔州就出来了？”
陶洪道，“李大人，这可是长孙润亲口承认的，本县一刑未动。”
这倒有点出乎李袭誉意料，这不该是长孙润的脾气。但见不到人，李袭誉他不会在这件事上纠缠，斟酌着说道：
“赵国公此时只是一介流徒，年纪又这么大了，既然长孙润已在监房中，便排除了从中动什么手脚的可能……那么澎水县一向门户森严，偏偏‘匿失’了人口，怕是不好向黔州、甚至长安交待呀！”
陶洪答不上来，钦犯在眼皮子底下失踪，偏偏还让李袭誉知道了，此事是有失澎水县颜面。尤其李袭誉这么一会儿的功夫，已然将“逃匿”不知不觉改成了“匿失”，真让人受不了！
县令看到旁边的陶捕头，气不打一处来，有些恼怒地冲捕头高声喝道，“你在本官眼前傻站着做什么，还不快去给本官找那个流徒？！”
陶亮一缩脖子，带人往外走。
李袭誉起身道，“老夫有必要见一见长孙润贤侄了，不然回去后如何向闺女、盈隆宫交待清楚？盈隆宫也不好惹啊……谁来给老夫带路？”
陶洪再冲着刚刚溜出去的捕头喝道，“你要往哪里躲清闲？还不快领李大人去见长孙润！！”
得赶紧让李袭誉离开，哪怕离开片刻也好。
待人走后，陶洪举袖子抹冷汗，问刘方桂道，“刘大人这可如何是好！不怕没好事，就怕没好人，万一李袭誉添油加醋给传到长安去，只怕英国公要怪罪啊！”
刘方桂还算镇定，分析道，“至少本官断定，别看李袭誉带了不少人来，但他还不敢在堂堂的澎水县衙里动粗！”
陶洪道，“当然，那是谋反！别说他一个致仕之官，盈隆宫不也一直老老实实、连都濡县都不敢跨出来半步！在澎水县，本官借给李袭誉两个胆子。”
事情明摆着，李袭誉带着这么多壮汉跑来澎水县，准跑不了是盈隆宫的授意！而且也不为同长孙无忌比阔——这是项庄舞剑！
不过想想也真是可笑，盈隆宫秉承一贯的行事准则，一个人影子都不露，却派个无甚关联的老头子出来。
让澎水县小心些么？难道澎水县是吓大的？
刘方桂无比明确地断言：此事恰恰说明盈隆宫心虚！长孙无忌到了黔州，盈隆宫这么做，对长孙父子都有了交待，又可置身事外，也不会授人以柄。
正说着，衙役领进来一个三十几岁的猎户，问他姓冯，冒冒实实的、居然还带来一件精美的鲛革卧垫，说是盈隆宫让移交长孙阁老。
陶洪当着刘方桂的面，命猎户将东西展开，稀有的卧垫让他在吃惊之余又有些不以为然，看来盈隆宫主人除了有钱，胆量却是一丁点都没有了。
县令沉声问道，“还有别的没有？”
猎户再掏出来一只五光十色的玳瑁小捏盘，“回陶大人，这是小人去送信时，盈隆宫柳娘娘赏给小人的。”
刘方桂喝道，“大胆！盈隆宫哪里来的娘娘？娘娘们可都在大明宫呢！”
猎户并不惧怕，而是反驳道，“大人，你一定没去过盈隆宫！”
刘方桂真没去过，就问，“怎讲？”
猎户：“大人没去过盈隆宫，当然不知道盈隆宫里有没有娘娘了，除了皇后，还有谁能赏出这样价值昂贵的宝贝？”
一下子竟将刘司马问住了。
而猎户显然不想住口，再道，“小人好奇了，假如大人你到了盈隆宫，不知除了称呼柳娘娘……还敢如何称呼？”
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