林锦楼笑道：“真是府上有急事，晚回去了只怕不好跟长辈们交代，改日我宴请几位。”言罢便匆匆去了。
回到林府已是三更天，各院都已落锁，香兰亦早早睡下了。林锦楼也不让惊动，只在外头草草洗漱，换了衣裳，将幔帐掀开一瞧，只见香兰乖乖拥着被躺在那里，青丝散了半个枕头。林锦楼便掀开被子进去，将她搂在怀内，香兰动了动，醒了过来，迷迷糊糊问道：“谁？”
林锦楼贴在她耳边道：“是我。”
香兰揉着眼睛，挣扎着欲坐起来，道：“大爷？你怎么回来了？”
林锦楼仍将她搂在怀内，含笑道：“这么些天不见，想不想我？”说着在香兰脸上狠狠亲了一口，道，“我想你了。”
“你伤口好了么？还痒不痒？”
林锦楼抓住香兰的手，放进自己怀内，低声笑道：“我痒，给我抓抓。”言毕又亲上去。
夜半小鹃披了衣裳起来，蹑手蹑脚走到卧室门口，只见灵素和画扇正守在门外，灵素支棱着耳朵往屋内听，画扇困得头一点一点的。小鹃推了灵素一把，低声道：“听什么呢，还不去烧水备着。”灵素方才笑嘻嘻的去了。小鹃坐了下来，长长出一口气，自言自语道：“阿弥陀佛，指望我们香兰这一遭真真儿是灾消难满，百福造生了。”
一时无事。第二日清晨，香兰尚睡着，林锦楼便起了，换过衣裳便去园子里练拳，一套八卦拳打下来早已大汗淋漓，正用手巾擦汗的功夫，只见不远处四五个丫鬟簇着个挺着大肚的妇人款款走来，那妇人戴着银丝髻，满池娇玉挑心，浓妆艳抹，一身锦衣华服，正是苏媚如。此乃二人在林家头一遭相见，林锦楼站直了身子，苏媚如不觉一怔，随即停住脚步，竟落落大方，脸上挂着十分的笑意，朝林锦楼微微屈膝一礼，便若无其事一般扶着小丫头子往另一处去了。
林锦楼扬了扬眉。书染站在一旁，眼观鼻，鼻观眼，林锦楼这笔风流账她自是清楚，方才苏媚如这一番做派，她心里倒真有两分钦佩了，此时见林锦楼跟她招手，书染连忙走了过去，只听问道：“这些天让你盯着点这妇人，如何了？”
书染道：“她倒是安心养胎，从不往畅春堂来，也不招惹咱们奶奶，见了就远远避着。这段日子，大姑奶奶总往府上来，要给尹姨娘守丧，一来二去的，倒是跟苏姨娘有些往来，可瞧着也不十分密切似的。她是个手段厉害的人，原听说她跟了二老爷也曾后悔过，可后来许是想通了，转了性子，千方百计的哄起二老爷来，二老爷什么样的人，竟也让她哄得服服帖帖的，她还常撺掇二老爷恨二太太，二太太有苦说不出，时不时找太太哭一场。可到底是二老爷房里事，太太名不正言不顺的，也不好管。”
林锦楼何等精明，立时便明白了，嗤笑一声道：“这小蹄子，早就知道她野心不小，所以远着她，如今她胃口倒是越来越大，可惜性子太急，只怕她有这个心，没这个命。”又对书染道：“随她折腾去，横竖别让不干净的风吹香兰耳朵里。”书染连忙应下。
却说苏媚如扬着一张脸如沐春风的从林锦楼不远处走开，待转过一处山石，脸色立时阴沉下来，双眼里蓄满了泪儿，双手不觉微微颤抖，狠狠攥住手里的帕子，手背上直冒起青筋。她方才见着林锦楼，只觉自己五脏六腑都要挤出喉咙，心里又是悲又是喜又是疼又是苦，她从心眼里爱慕过的男人，甚至不惜千里迢迢的到金陵投奔于他，可此人竟待她如此薄情！可她心里竟然还想他，如今不消说见他，即便连听见他名字她几乎都要蹦起来打个激灵，方才见到他，竟只想跟他又哭又踢又咬质问他一回，再扑到他怀里求他怜惜。
此时只听小丫鬟担忧道：“奶奶，你怎么了？抖成这样，莫不是病了？”
苏媚如狠狠吸了一口气，伸出双手抚了抚鬓发，眨回眼中的泪。是了，如今她行到这一步，便如同过河的卒子，只进不退，林锦楼纵有千万种好处也不过是昨日黄花，这一跤在他身上跌得生疼，倒叫她明白一个理儿：男人皆是靠不住的，最终还是靠自己，只有地位和银子才是唯一的指望，才是她荣华富贵过一生的根本！她把手放在肚子上轻轻抚了抚，如今她安身立命的根就在这儿，凭此林家便不能赶她，只要将林长敏攥在手心里，日后自有她出头那一天！
她缓缓吐出那口气，复又将手扶在小丫鬟的手臂上，眼瞧着前方，道：“没什么，我好得很，走罢。”1152
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