瑶芳认真地道：“我下面说的，都是真的，我也没疯。”
贺成章敲敲桌子：“说正事儿。”
瑶芳道：“哥哥还记得，在江西的时候，我带着姜家二郎他们，一路全身而退么？”
“嗯哼？”
“当时事态紧急，我是怎么能那么凑巧就有了船，船上衣食俱全的？一路的通关牒文，我都是预先备下的。还有，那盖了官印的半片衣裳，是几年前就准备好了的。那已经是第二件了，第一件盖的是宁乡县的官印。”
贺成章的脸色凝重了起来：“你是说？”
瑶芳一字一顿地道：“我早就知道楚王要反的。”
贺成章皱眉道：“是卜算么？你有这样的本事，轻易不要用，恐于你有伤。”
瑶芳心中一暖，面上一缓：“并不是。哥哥还记得柳氏么？原本，她该是我们的继母的。”
“囗！”我的妹妹好像疯了。
瑶芳道：“不过，我串通了张先生，换了一支签，签上的字都是张先生写的……”
“等等，这究竟是怎么一回事儿？你别急着跟我讲证据了，直说吧，怎么回事。”
瑶芳深吸一口气：“张先生写《志怪录》，千奇百怪，其实古人早有种种传说。我……是早经过一辈子事儿的人，不是忘了喝孟婆汤，而是，从自己的三十七岁，回到了三岁，又重活了一回。”
贺成章双手抠住了桌子，声音有点嘶哑：“你什么意思？”
瑶芳继续解释道：“就好比，你现在不是什么事儿都经过了么？然后一个瞌睡醒来，发现自己变短了，短胳膊短腿儿，往床上爬都难。推门儿一出去，奶妈子跟着。第二天就告诉你，要开蒙了……”
贺成章缓了一缓，反问道：“我跟你有仇吗？回到三岁？我特么再读十几年书？再考这么多的试……”说着一个哆嗦。
瑶芳被他逗笑了：“谁说不是呢？”
“你从头说，我是说，你那个，上……呃，上辈子开始。”
瑶芳只得细细地说，自己前世如何，说到父亲祖母都过世了，柳氏如何虐待他们兄弟姐妹几个，说到贺成章死的时候，含糊了一下，贺成章自然是听得出来，作个手势，示意她接着说。瑶芳也带过此节，接着说上京，如何汀芳、丽芳都不在了，自己被容家所救。犹豫了一下，正想一语带过入宫之事，贺成章已经问了：“你……后来进宫了？当时那个样子，你无依无靠的，要容家现抓个可靠的人带你远远的走开，再嫁个可靠的人，也是来不及的。能保你的，只有宫里了吧？”
瑶芳一怔，缓缓点头，艰涩地说了后来的经历，却不敢说皇帝是她弄死的，也是含糊带过。
贺成章听完她上辈子一头栽倒了，睁开眼就到了三岁，见她住了口，催促道：“还有呢？”说着将自己的茶推给了她。瑶芳润润喉，又从头说起，如何被舅舅的事情惊到了，如何对付柳氏，在湘州又如何准备……一气说完，眼巴巴地看着贺成章。
贺成章问道：“所以，你现在要怎么样呢？还要进宫？”
瑶芳面色丕变，斩钉截铁地道：“绝不！我宁可死也不要当人小老婆了！那个人，简直让人难以容忍！”举了元和帝的许多例子，说了他很多坏话。
贺成章点头道：“我知道了。你既不乐意，那就不用管他。你如今又不是任人作践的孤女，你是四品佥都御史的嫡亲闺女，是我的亲妹子，什么样的男人嫁不得？不值当为这个担心的。我看今上，治国虽有章法，后宫却乱得厉害，立储之事都能以爱废公，确实不是个良配！”
瑶芳试探地道：“哥哥？”
贺成章微微一笑：“昨日种种譬如昨日死，今日种种譬如今日生。《志怪录》我又不是没读过。不论你说的是真是假，你都是我妹子，从不借机生事，一直都是为了家里好，纵是鬼怪，又如何？再者，若这些是你编造的，能把你逼得编谎话儿，还不够我心疼自己妹妹的么？若是真的，你已经受了这么多的苦，我也不曾分担分毫，已是不该，现在也该补上了。”
瑶芳双手叠在了嘴巴上，眼泪再也止不住。
贺成章伸出手来，扶在妹妹肩上：“想哭就哭。”
瑶芳哭得更厉害了，贺成章摸出手绢儿，递过去：“捂着嘴巴做什么？自己家里，你就放开了，别憋着！”
瑶芳扯过手绢儿，胡乱擦了把脸，听贺成章问道：“那你跟我说这些，是为了什么呢？”
“我想出家。”瑶芳哽咽着说。
“啥？”贺成章下巴掉了下来，“你跟我说了这些，就是要告诉我，你要出家？”
瑶芳点点头，抽抽答答地说：“我觉得自己像个怪物啊，样子是十五岁的，心里是五十岁的。我看谁都跟看儿子似的，还怎么……”
贺成章神色诡异：“我就比你大两岁，你看同龄的像是看儿子？想什么呢？”瑶芳说得再像真的，贺成章再相信她，看着眼前及笄少女的一张嫩脸，也完全代入不了一个老妇人呐！
瑶芳道：“那不一样。”
“我问你，上辈子死的时候多少岁？”
“快、快四十了。”
“噗——”贺成章喷笑，就我眼前这张脸，完全想像不出来好吗？“寡妇改嫁，有多难？就当又找了一个呗！这有什么？”
瑶芳：……“有这个说法儿么？”
“我妹子，什么说法说不通呢？你就该得到最好的。你就当改嫁了，新丈夫比老东西年轻些，不好么？那个男人，不愿意守着，还不改嫁？不穿一回大红的嫁衣，你甘心？我都不甘心！”贺成章咬牙切齿，“你听好了，我不想我妹子被个不知所谓的男人困住了心，困了一辈子不够，还要困她两辈子，叫她对夫妻之事心生恐惧。正常人过日子，得跟我和你嫂子似的，你一天这样的滋味都没尝到，是要心疼死我么？”
瑶芳扯过手绢儿捂住了脸。
贺成章站起身来，绕过桌子，将妹子扯了起来，从她腰间荷包里取了一面小小的圆镜。瑶芳泪眼朦胧地看哥哥打开了镜子，放到她的面前：“你仔细看看，这是几岁的人？”
这张脸，十五岁的脸，青春可人。
贺成章语重心长地道：“你比什么人都好。那一场噩梦，都忘了吧。那么地让你难过，你还记着做什么？睁开眼来看看，这里面的姑娘多么地美好。你舍得叫她接着难过吗？”
瑶芳着魔似的摇头。
贺成章微笑道：“我原本还担心，怕你一向听话懂事，到时候却在婚事上头发昏，还想要给你寻个什么样的夫婿才能不憋屈了你。你总是想担许多的事情，我原是很担心的，小小年纪，不该这么沉闷，生怕你抑郁而终。现在看来，是我多虑的，你确实是跳脱不起来的。好了，你的夫婿，大约不用我们苦思冥想了，你相中了就行。找一个能哄你玩儿，逗你开心的人，欢欢喜喜地过完这一辈子，好不好？一辈子的坐北朝南，永远笑意盈盈的。不开心了能发脾气，不用跟人陪笑脸儿，要人捧在手心里，好不好？”
“哥。”
“嗯？”
“好。”
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