不过又过了两刻种，侯府便宾客盈门，热闹非常。秋日气爽，菊花吐蕊，白氏的寿辰宴设在了侯府后花园中，白氏令丫鬟将花房中所有秋菊都搬到了园子中的秋香亭附近，花团锦簇，菊香阵阵。
今日因是白氏的生辰，故此请的都是于定安侯府常来常往的一些府邸的年轻一辈的夫人和姑娘们。
白氏带着苏瑛莺在垂花门处迎人，各府的夫人和姑娘们乘软轿在垂花门下了车，先和白氏母女寒暄几句，便被侯府的丫鬟们引着往老夫人马氏的福禄院去先行拜过老夫人。
客人们都是用了早膳后赶着点前来侯府，聚在福禄院中说会话方才前往后花园，游园子赏花听戏，连带着用午膳，到傍晚时方归。
故此白氏母女在垂花门处迎了三波客人后，见所请客人也都来的差不多了，只剩下最后几位身份略高些的客人还未到，母女二人便相携着往福禄院去。
其她的尊贵客人到了，自有下人早早通报进来，到时候她们再过来迎接也来得及。
两人到时，马氏的福禄院中早已一派热闹喧哗，花厅中放了少许几个炭盆，屋中温暖如春。两边放置了十多个红木雕刻各色菊花的高颈花架，每个上头都摆放着一盆名品菊花。
花盆是清一色的青瓷菊花纹八棱盆，每一面上也都烧制着不同形态品种姿态的菊花，十多个花架依次排开，上头菊花红的若火，白的似雪，粉的若霞，黄色赛金，千姿百态，朵朵都是珍品，当真是晃花人的眼睛。
屋中没有焚香，只那淡淡的菊花香气已令人闻之清新怡然了。
老夫人马氏今日穿戴也格外的喜庆，上身是一袭铁红色对襟遍地撒菊花的亮面缎长褙子，下头是一条深紫色绣着金黄缠枝菊花的马面裙，头上用假发堆了个极为华贵的如意高寰髻，其上插着一套祖母绿头面，圆头簪，凤头钗，珠花簪，景福长绵簪，十几支花样不同的碧玉头饰戴在头上，不显得杂乱，反显得雍容富贵，尤其是其中一支格外惹眼的雕花簪，簪头雕刻着一朵盛开的菊，阳光一照，那水头绿光盈动，当真若一朵滴露的绿菊。
众夫人们围坐在老夫人的身边，正谈笑着评论着四周的菊花。
礼部尚书家的二夫人小白氏乃是大夫人一母同胞的妹妹，她不比大夫人白氏的笨嘴拙舌，历来便是个会来事的，正笑着冲老夫人道：“老夫人今日这一身装扮当真是叫人眼前一亮，这满屋子的菊花我可瞧着统没有老夫人好看呢。”
马氏指点着小白氏道：“你这个泼皮猴，往日里胡言乱语也便罢了，今儿当着这么多小辈们的面，竟排揎到了我身上来，快，给我捏她的嘴。”
小白氏却笑着冲其她的夫人们道：“天地良心，我这可不是胡言乱语，当真是说的大实话啊，老夫人不相信，且叫大家来说说。”
小白氏的话自然是赢得了众多夫人的一致称赞，马氏笑的见牙不见眼，道：“且莫提了，今儿我这一身的行头，从上到下，从头饰到足衣，都是老大家莺丫头给挑选的，我说我一老太婆了，做这样打扮，没得惹人笑话，那丫头便给我抹眼泪……当真是没办法。”
马氏说着不住摇头，面上却满是宠溺和赞许之色，成恩伯府的大夫人雷氏便接话道：“府上的莺姐儿当真是个妙人儿，容貌便不说了，那当真一把水葱般的娇嫩，花朵般的美丽，难得的是那份端淑娴雅的性子，真真叫人不知怎么爱才好。”
一旁坐着的汝南侯府三夫人颜氏也笑着点头道：“谁说不是呢，要我说更难得的是莺姐儿对祖母的这份孝心，百事孝为先，我可听说今儿世子夫人的生辰宴，忙前忙后的可都是莺姐儿？”
马氏笑着点头，道：“是这丫头忙活的，我原想着她年纪还小，又是头一次料理这样的事情，便将段嬷嬷送去她身边帮衬两日，不想这丫头却说段嬷嬷是我用惯了的老人，一日都离不得，非把段嬷嬷又送了回来，只说有不明白的再来请教。可这许多天也没见她跑来取经，我只以为今日定要处处不周全，倒没想到还真被她办得似模似样。”
吏部员外郎夫人金氏笑道：“起止是似模似样，简直太好了，我这一路被接进来可没一处是不顺当的，老夫人不知道，当年我出嫁后婆母手把手教了三年，头一次府中办宴席也没这般周全呢。”
大儿子苏定功请封了世子，苏瑛莺便算是以后侯府的嫡长女了，她又生的美，远远压过了众位姐妹，加之最近又越发伶俐起来，过完年又要及笄，正是说亲事的时候。
马氏有意抬举这个孙女，今日自然趁着众夫人们来为白氏庆生辰，不遗余力的将苏瑛莺推出来。
听闻金氏的话，老夫人笑着道：“小孩子家家的哪里有夫人说的那么好，不过是不出大错罢了。”
雷氏却接口道：“莺姐儿过了年便该及笄了吧？这么个样样儿都好仙女似的丫头真不知道要便宜了谁家去，我们府上是没有适龄的公子，不然，是定要向老夫人求了回去做媳妇的。”
众人纷纷接口，正在此时，门帘被丫鬟挑起，苏瑛莺跟着白氏走了进来。
白氏今日穿着一件金色遍绣松鹤图纹的斜襟褙子，下头是橘黄色绣撒花牡丹的月华裙，外头又加了一件牡丹缠枝纱衣，头上插着一套滚圆东珠的头面，耳边挂着碧玉滴水耳铛，手腕上挂着两只镶嵌碧玺珠子的赤金绞丝镯子。
脸上薄施粉黛，脸色红润，容光满面，光彩照人。
而跟在她身后的苏瑛莺今日更是打扮的叫人眼前一亮，她穿着一件淡蓝色泛银光的亮面缎分领短袄，镶着明蓝色的澜边儿，上头绕领绕袖用银线绣着缠枝白玉兰。其下是一条曳地银丝白纹昙花雨丝月华裙，腰间未用腰封，却是七色的丝绦细细束着腰身，在身后丝绦挽着个漂亮蓬松的蝴蝶结。
而她的一头乌发被挽了个涵烟芙蓉髻，露出纤细优美的脖颈，头上带着红宝石赤金蝴蝶头面，其中发髻中间插着的蝴蝶步摇从四面垂下流苏来，细细的金线下挂着四只翩翩飞舞的镶嵌红蓝宝石的蝴蝶。
那四只蝴蝶正好垂在脖颈间，打眼望去倒像是有栩栩如生的蝴蝶在围着她飞舞一般。除此之外，只在手腕上又挂了只白玉雕花镯子，玉色几乎和那肌肤润在了一处，当真是肌若凝脂。她本就生的貌美非常，今日又薄施粉黛，愈发瞧着殊色照人，花容月貌，宛若瑶池仙子。
众人本就在说着她，瞧她进来便都望了过来，难免皆是眼前一亮，连声称赞着。
“瞧这丫头的模样，我可真是见一回惊一回！怎么生的，竟能生的这般好！”雷氏笑着道。
“侯府的姑娘们可不都是水葱一般嘛，可着这满京城的水灵姑娘都投生在定安侯府了。老夫人好福气，”金氏也跟着附和不已。
“谁说不是呢，我瞧着今儿雨丫头和雪丫头也比往常又漂亮了些，老夫人这是怎么样的，快于我们说道说道，可不能藏私啊？”小白氏也说道。
马氏望了眼不远处正和众府姑娘们聚在一处说着话的苏瑛雨姐妹，笑着道：“今日我们府上这几个姑娘的衣裳首饰都是莺丫头给捯饬的。”
“难得莺姐儿这般友爱姐妹，有长姐风范，昌平侯府世子夫人便是出了名的品貌贤淑，如今我瞧着这莺姐儿是有过之而无不及啊。”雷氏将苏瑛莺扯到了身边，爱抚地摸着苏瑛莺的手，不吝地称赞道。
她口中的昌平侯府世子夫人正是之前养在马氏身边，三房的嫡长女苏瑛琼，今日因为身怀六甲，并未前来，只送来了贺礼。
苏瑛莺被众人夸赞，心中得意非常，面上却一派羞愧模样，垂着头，盈盈的福了福身，细声细气的道：“莺儿哪里当得起夫人们如此夸赞，不过都是尽孝道，尽本分罢了，大姐姐品貌无双，我更是不敢比的。只愿莫太过愚钝，坠了祖母的脸面便好。且下头几位妹妹都貌比花娇，夫人们府上的姐姐妹妹们便更容色照人了，夫人们这般赞莺儿，可不是要愧煞了小女嘛。”
旁边坐着的颜氏闻言拉过了苏瑛莺仔细瞧了两眼，道：“瞧这孩子谦虚的，长的好就是长的好，这有什么好害羞的，当真是个脸皮薄的。不过说到昌平侯世子夫人，这也有七个月身孕了吧？”
马氏点头，道：“是足有七个月了。”
颜氏便道：“那孩子是个有福气的，昌平侯府子嗣单薄，她这嫁过去可是接二连三的怀，昌平侯夫人可都不知怎么疼她了。说起来，她那母亲便是个益子嗣的，这也难怪。只昨日听说贵府三房已回京了，怎今日不见如欣？我可十多年没见如欣了。”
颜氏和宋氏算是手帕交，她言罢，好几个夫人都问了起来，马氏面色不变，叹了一声，道：“如欣身体有些不大好，又舟车劳顿病的有些起不得身，我便没让她出来，等她身子好些了，再叫她给大家赔礼道歉。”
颜氏等人忙忙又追问关切了几句，这才有问起了三房宋氏的女儿们。马氏便招呼了那边和众府姑娘们说话的苏瑛玥和苏瑛紫过来，笑着介绍道：“这是三姑娘闺名瑛玥，那边是七姑娘瑛紫。”
苏瑛玥今日穿着件秋香色圆领遍洒桃花的长褙子，下头套着樱红色散花百褶裙，头上简单地束着流苏髻，素雅地缀着零星的红宝石镶嵌珠花，因瘦显得身量有些纤细高挑，面上虽覆了些脂粉，打了腮红，可还是瞧着有些单薄憔悴。
她的容貌肖似宋氏，金氏当先便拉住了苏瑛玥的手，道：“玥姐儿都这么大了啊，你满月宴时，我还来了呢，印象中还是那个肥嘟嘟的小娃娃，这一眨眼可都及笄了。”
苏瑛玥福了福身见礼，落落大方地笑着道：“母亲也时常提及京城的诸位夫人们，说吏部员外郎家的金伯母一手双面绣在闺阁时便扬名京师，日日耳提面命，要小女姐妹们多多向夫人学习呢。”
金氏顿时面上笑意更盛，爱怜的道：“你母亲于我乃手帕交，你叫我声姨母也是使得的，长得当着随了你母亲，一瞧便是个有福气的，只瞧着怎么有些体弱呢？”
苏瑛玥便道：“不过是不惯坐船，一路上吃不下东西还没休息过来罢了，姨母不必担心。”
那边太仆寺卿家的夫人张氏也拉住了苏瑛紫，上下打量，见她穿着一袭浅紫色缠枝梅花绕领绕袖的长褙子，下套一件四色相间的花间裙，身段娇小玲珑，面容甜美俏丽，便不住点头，道：“要说这江南水土就是养人，瞧这丫头，当真一掐一把水的灵透。早便听说如欣在苏大人任上时又添了个姑娘，就是这个吧？瞧瞧，也这般大了呢，这容貌我瞧着倒有些随了老夫人呢？”
马氏闻言面色微僵了一下，这才道：“如欣是添了个姑娘，闺名瑛珍的，不过从去年起那孩子身体便有些不妥，普济寺的大师说那孩子这两年犯太岁，便送到了庄子上静心养病，等来年再接回来。”
昨日夜里马氏已和定安侯商议过了，苏瑛珍不再进府直接送到家庙中去，对外就说在庄子上避太岁，等过了三房回京这段时间，想必关注的人也少了，也不会再有人问起此事。
张氏听了马氏的话便知拉着的苏瑛紫乃是庶出，知道自己闹了乌龙，见苏瑛紫也羞的满脸通红，便讪讪一笑，从胳膊上滑下一只鎏金镶嵌蓝宝石的镯子套在了苏瑛紫的手腕上，道：“如欣是个有福气的，养出来的姑娘也是这般水灵剔透，叫这玥丫头和紫丫头，想必珍丫头也是个面相大富大贵的，老夫人也勿用多担忧。”
马氏点头，苏瑛莺便过来拉了苏瑛玥姐妹道：“祖母，我带三姐姐和七妹妹过去认识认识各府小姐们。”
说着和苏瑛玥两个又福了福身，马氏便一拍腿，道：“瞧我，你们小姑娘家家的拘在这里只怕早便不耐烦了，你带着姑娘们往西厢房作耍去，一会子再到园子里去。”
苏瑛莺应了声，这才拉着苏瑛玥二人往那边姑娘们作耍之处而去。
见苏瑛莺一边手拉着苏瑛玥，一边儿手挽着苏瑛紫，关切的问着两人什么，几位夫人难免又感叹起苏瑛莺友爱姐妹，性子贤淑。
那边苏瑛莺招呼着众位姑娘到了西厢房，苏瑛莺简单介绍了几个姑娘给苏瑛玥二人认识，便自和汝南侯府的赵大姑娘赵海燕说起了楚衣阁最新上的几样华贵衣料。
却听一边吏部员外郎家的姑娘牛馨芝突然扬声道：“莺姐姐，听说今日你还请了振威将军府的王姑娘，靖王府的长乐郡主，长公主府的丹云郡主还有信王府的彩霞郡主，这可是真的？”
京城中各府来往自有圈子，定安侯府虽然是世袭的功勋之家，可爵位却是三代之后便降等承袭的，如今的定安侯，马氏的夫君心思不在朝堂上，是个醉心道术的，整日就知道炼丹打坐，只在朝廷中挂了一个虚职。
而世子苏定功虽说出仕了，可他并非科举出身，不过是靠着恩荫，做到了户部员外郎的位置。二老爷是庶出，更是个提不上台面的，侯府四老爷又是个吃喝嫖赌样样在行的纨绔，论起来侯府中也就三老爷苏定文是个有前程的。
故此这定安侯早便不复祖辈荣光，等如今的侯爷去了，再承爵时便要降为伯府，所以京城顶级的圈子，早便没了定安侯府的影子，侯府的客人也多是些四五品官员，或是像定安侯府这样不复风光的功勋之家的女眷们。
而靖王府，信王府还有长公主府，这都是位处最上层的社交圈子，平日里和她们这些人都不会有什么交集的，就算是振威将军府如今略差了些，可因振威将军府的将军和少将军皆是因救护皇上而死，振威将军府绝了后，故此当今皇上对振威将军府特别的恩宠，每年将军府太夫人的生辰，皇上还都赏赐东西下去，且也未曾夺取将军府的爵位，故此振威将军府这些年也还在头等圈子中活动。
今日大家听闻三位郡主，真正的皇亲国戚竟然被请了过来，一众小姐们早便兴奋激动了起来。
此刻牛馨芝一言，立马令所有小姐都停下了手中的动作，皆望了过来，眼眸中或多或少都有着些期待之色。
苏瑛莺被这么多双期待艳羡的目光盯着，心中极为满意，笑容清丽明净，宛若一朵盛开的水莲花，道：“我也不过是机缘巧合上次去大国寺上香时候碰上了长公主殿下，不想便得了长公主殿下的眼缘，认识了丹云郡主。头前长公主府中开赏花会，丹云郡主给我下了帖子，又在公主府中认识了长乐郡主和明霞郡主，这次母亲生辰，我也是想着既然认识了便该送份帖子去，人家来不来是回事儿，我这送不送却是礼数。没想到几位郡主竟都回了贴，言道一定会来，大家放心，三位郡主还有将军府的王姑娘都是极好的人呢，好相处的很，一会儿我介绍大家给郡主们认识。”
苏瑛莺说着望了望外头的天色，道：“这会子时辰也不早了，想来她们就快该来了。”
苏瑛莺话虽然说的谦虚，可不难听出她口气中和三位郡主的亲昵劲儿，诸小姐们闻言当即便叽叽喳喳的吹捧起苏瑛莺来，只说她得了长公主的眼缘，以后定和她们这些人不一样了。
苏瑛莺正谦虚着，外头便响起了丫鬟的禀报声，道：“三姑娘，振威将军府的马车进府了，夫人叫奴婢来唤姑娘过去迎一迎呢。”
苏瑛莺闻言顿时眸光一亮，站起身来，含笑道：“瞧，这可不就到了一个，姐姐妹妹们略微宽坐，我去接了王姑娘进来。”
苏瑛莺说罢带着丫鬟款款走了出去，王雪瑶虽并非将军府的血脉，可自幼便长在将军府太夫人的身边，一直也都是代表着将军府往各府走动的，故此里头众姑娘们见苏瑛莺当真请来了振威将军府的小姐，一时才相信了她方才的话，眼眸中有艳羡的有叹息的有赞叹的，三三两两聚在一处说道起来。
那厢苏瑛莺出了西厢房便带着两个贴身大丫鬟冬青和冬梅往垂花门迎去，
她到垂花门，刚好那边软轿抬了进来，婆子们停了轿，苏瑛莺忙快步上前笑着道：“那日在公主府和王姐姐相谈甚欢，我可一直都惦记着姐姐呢，今儿王姐姐能来，我甚为高兴。”
她说着已到了软轿近前，却见陆嬷嬷打起轿帘来，从轿子中走出一道红色的身影来。
许是阳光太盛，光影照在那女子的红衣上，光彩流离，晃人眼珠。那旖旎的裙摆如水如波，轻轻一荡，便若艳霞晕染，只一个弯腰出轿的动作便让人觉得艳光四射，风姿灼灼，若眼前有繁花盛开。
红衣女子出了轿子直起了柳腰，明眸如波瞧了过来。秋阳打在那女子的脸蛋上，苏瑛莺终是瞧清了那女子的容貌，瞬间一愕然，呼吸一窒，一股极不舒服的排斥感和厌恶感冲了上来。她本笑意盈盈的眼眸也飞快的闪过惊艳，嫉妒和某种复杂的怅然。
却见红衣女子容貌竟是出奇的天香国色，明艳照人，妖娆娇媚，这般容貌又穿了红衣，本是极容易流于媚俗的，可偏偏眼前人，神情清冷，如水眼波清亮明澈，身上带着股说不出的高贵从容，故此竟只见艳容而不见媚态，当真是宛若一朵开的最艳的罂粟，妍好千态，丰艳无匹。
------题外话------
苏瑛莺：苏璎珞，你可真是我的天敌
秦严：天敌？你也配？
珞珞：她确实不够格
秦严：珞珞也觉得只有爷配吧？爷筹谋吃掉你很久了
珞珞：就你？还是收拾干净等姐上吧
秦严：……
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