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邱氏心事重重, 正准备剁的肉馅儿，也暂时没心思剁了。
陈氏瞅了一眼案板上的肉，肉色通红, 瘦多肥少，换成没见识的定以为这是猪肉, 可陈氏却知道这是牛肉。
现下普通人家想吃回牛肉可不容易, 耕牛不允许私自屠宰, 哪家养牛官府那都有登记，若是牛死了, 还要查明死因, 要是被人发现牛死是养牛人家刻意为之, 轻则罚银，重则蹲大狱。
当然也不是说市面上就没有牛肉了，只是极少，非一般人买不到，而且还很贵。
陈氏之所以会认识这是牛肉，还要托薄家的福，这薄家儿子看似是个混子，实则颇有些神通广大。别家吃不到的牛肉, 薄家三天两头都能见着，而且每次还不少。陈氏方才见邱氏拿肉出来剁馅儿，那一坨差不多有四五斤吧。
陈氏不禁咽了咽口水，她唯一次吃牛肉还是一年前邱氏给家里端了一碗牛肉炖土豆。
那味道！
当天那碗菜，连盘底的汤汁都被扫干净了。
再想想平时薄家的伙食, 哪顿不是有鱼有肉，陈氏心中不禁更是羡慕不已。
“春山他娘，人家包饺子都是用猪肉或者鱼虾, 这牛肉这么好，用来炖或者卤都不错，何必拿来包饺子。”
邱氏道：“还不是那浑小子说要吃牛肉馅的饺子，这小子嘴刁，他既弄得来，我与他做便是。”
人家的东西，人家爱怎么处置怎么处置，陈氏也不好多说什么。
等之后回了家去，陈氏脑海里还盘旋的是那鲜红色的牛肉。
见婆婆正在屋檐下摘菜，她想了想走过去，一边帮忙一边道：“娘，如玉也不小了，你打算给她说个什么人家？”
田大娘的小女儿今年十五，不过还没过生，女子十五及笄，就该说人家谈亲事，等到十六出嫁正好。其实一般着急的人家，女儿十三十四岁就要开始说人家，先选定几个对象，然后慢慢斟酌，像田家女儿这般还没动静的，实属晚了些。
“跟她说这家她不愿意，说那家她也不愿意，谁知她心里在想什么！怎么，你心里有什么好人选？”
所谓无事不登三宝殿，田大娘还算清楚儿媳的性子，无缘无故她可不会搀和小姑的亲事。
“我这不是寻思着，隔壁的春山如今也知道上进出息了，小姑的心思娘你也不是不知道，不如成全她便是。”
“你是说隔壁薄家那小子？”田大娘脸色顿时变了。
别看田家承邱氏的人情，觉得当初是邱氏救下的田如玉，可平日里交际归交际，谈到把女儿嫁给那种人家，哪怕是田大娘也不禁闻风变色。
只是今非昔比，今儿到处议论的田大娘也看在眼里，所以虽有些变色，到底没有呵斥儿媳妇。
“娘，你也别恼，人都说锦上添花不如雪中送炭，你以前可是说过好几次，若薄家儿子知道上进，别成天在外头混三混四，其实也还是个良配，最起码人长得端正，人也挺拔壮实。那时小姑多与他说几句话，你都三申五令不准小姑再去薄家，如今今非昔比，人家知道上进了，您信不信，要不了多少日子就会有媒婆登薄家门。
“西井巷里别人不知道，咱家难道不清楚那薄家是包子有馅儿不在褶上？就说那薄家的家具，一水的黑漆樟木，咱这西井巷里哪家能用得上这种好家具，还有邱氏手上那金镯子，薄家平时的伙食饭菜，顿顿有鱼有肉，一般人家可这样吃不起。
“至于说那邱氏名声不好，我嫁来的日子短，不知道以前，反正我嫁来以后是没见有不三不四的男人上薄家门，除了颜铁匠。不过颜铁匠也不是常来，每次来了很快就走了，也没见过留下过夜什么的，哪有那些妇人们嘴里说的那么难听。”
田大娘一直默默听着。
听到这里，突然叹了口气道：“这事你不知道，你娘我还是知道一些，要说这邱氏名声不好，以前做过那行当是一个，主要就是毁在了颜铁匠老娘手里。”
提起这个，田大娘也是挺唏嘘感叹的。
“我是看着邱氏名声一步步被坏掉的，以前就不论，哪个女人也不愿去做娼，还不是逼不得已。至于薄家男人死了后，确实有不少陌生男人上门，其实那都是薄家男人的朋友，过来看看孤儿寡母，再给人送点东西。我以前还碰到过，人亲口说是薄家男人的朋友。
“谁知道后来会传的那么难听，我还帮她跟人解释过，但没人信，后来不知什么时候颜铁匠看中了邱氏，想求娶邱氏，这事不知怎么传到颜铁匠老娘耳里，他老娘那么来一闹，邱氏的名声就彻底毁了。”
“那娘你既然知道邱氏的名声是以讹传讹，那就更不用担心了。”
田老太太看了儿媳妇一眼，道：“你真当我是顾忌邱氏名声？我拘着如玉不准她去薄家，不准她和薄家小子说话，是怕那小子不定性，太能折腾，人主意大，如玉如果真嫁给他了，管不住他，以后吃亏受气。”
“你懂什么？你还是太年轻了，女儿婚嫁，实在轻忽不得，还是再看看吧。”
见此，陈氏自然不好再说什么，不过她也看出婆婆有点意动，不然也不会跟她说这么多。
田家的心思，邱氏并不知道。
陈氏走后，她还是继续剁肉馅。
说是剁也不太对，她把牛肉一分为二，一半拿去吊在井里等下顿吃，另一半则被她切成了丁。
切好后，拿去焯水，牛肉缩水厉害，本来看着挺大块的肉丁，缩水后刚刚好。
邱氏去准备了葱姜蒜、胡萝卜和香菇。
所有佐料和配菜都切丁，然后锅里加油，先把肉丁放下锅翻炒，炸葱姜蒜、辣椒、大料，加盐、酱油、糖，和些许大酱翻炒，把汤汁都炒出来，再加一碗水慢炖。
肉丁小，熟的就快，快出锅之前加胡萝卜丁香菇丁，盖锅再焖上一会儿，最后加上切碎的蒜苗，出锅。
就放在大瓷盆里，任它放凉，这期间邱氏去和面准备擀饺子皮。等面和好，馅儿也放凉了，正好可以包。
当地吃饺子多数是用生肉馅，邱氏却因为儿子喜欢吃牛肉，生牛肉剁碎用来包饺子，薄春山嫌弃吃着没有牛肉味儿，后来邱氏就换了个法子，就像这样用烧菜的法子来做熟馅儿。
这种饺子味道极好，不光有牛肉的鲜香，还有酱汁的浓郁，配菜的味道也出来了。
唯独有一点，这种饺子要现吃现包。
做这些说起来简单，实则等邱氏做完，天已经擦黑了。
她又等了一会儿，正想着人怎么还没回来，是出去喝酒了？这时，门突然响了。
坐在堂屋里，邱氏都能看见儿子高大壮实的身躯。
这孩子随了他爹，人浑但长得好。当年薄青云也是这样，虽然不成器，但长得好，所以楼子里的很多姑娘都喜欢他……
邱氏心里想着乱七八糟的事，手里却没停下。
“包了饺子，用你拿回来的牛肉做的，你先洗个澡，等会儿出来吃。”
等薄春山洗了一身热气，换了身蓝色的衫子出来，饺子已经出锅了。
他大抵是饿了，从锅台上端起一碗就吃。
婴儿巴掌大小的饺子，他一顿能吃四十个，邱氏见他吃得多，心里也高兴，嘴上不自觉就把听来的顾家和齐家退亲那事说出来了。
她是存心想试探儿子。
谁知薄春山仿佛没听见似的，只管吃自己的。
浑死了！还装！真当你娘什么都不知道？
想归想，邱氏面上古井无波。
薄春山一口气儿吃完，感叹道：“这牛肉饺子就是好吃，娘你等会儿再下一锅。下三十，算了，还是二十个吧，我等会儿给虎娃他们送去，肉还是他们送来的。”
虽然是‘他们’，但两个壮小伙只吃二十个？
你骗谁呢？
邱氏狐疑地看着儿子：“二十个能够？我再多包点就是，馅儿还有。”
薄春山此时也意识到有点不对，道：“今儿刀六不在，就虎娃一个，他也吃不了多少，你别费那个功夫。”
邱氏也没再说什么。
不一会儿饺子出锅了，白胖的饺子看着十分喜人。
邱氏知道他要带走，就用漏勺盛，先放在井水里过一遍再装盘，这样不会粘连。
此时外面天已经完全黑了，月牙悬挂在天上，散发着淡淡的光辉。
薄春山拎起食盒就走。
邱氏看着他走出去，想跟去门外，想了想，还是按捺了下来。
吃饭的时候，顾于成提起齐永宁，说齐永宁如今搬去了浩然学馆住。
就在学馆后面的一个小套院里，那地方顾家人都知道，以前是陈夫子一家人住的地方，后来陈家人越来越多，陈夫子就挪出来了给学馆用，学馆里哪位学生或者先生临考之前没合适的地方读书，跟他说一声都能用。
孙氏看了女儿一眼，斥道：“你提永宁做什么！”
顾于成也知道自己失言，忙不敢不说话了。
饭后，顾秀才和孙氏进了里屋，似乎要什么事要商量。
顾玉芳见顾玉汝在洗碗，眼睛一转，去了顾于成屋里。
“你说齐大哥搬去学馆住，是怎么回事？”
顾于成看了她一眼：“你问这做什么？”
顾玉芳看出顾于成不待见自己，道：“怎么？就算大姐跟齐大哥退了亲，难道齐大哥就不是齐大哥了？我不是看他被退亲了可怜，怕他出什么事，所以才问问。”
顾于成是不知道顾玉芳上次闹得那丑事，所以也没有多想。
“齐大哥没什么事，就是说在那儿读书清净。行了，二姐，你快出去，我要看书了。”
顾玉芳不甘不愿地出去了，等出去才后露出一抹笑。
顾于成说要背书，叫顾玉汝帮他抽背。
顾玉汝刚洗完澡，随便穿了身在屋里穿的衣裳，就去了东厢。
东厢是两间屋，一间是顾于成住的屋子，另一间是书房。
书房靠着南头，前后各有一扇窗可以见阳通风，靠着院子这边的窗下摆着书案，正对的另一边的窗子外面是条窄道，可以通往后院，这个窗下放了张小榻，平时可以纳凉用。
此时窗户大开，顾玉汝半歪在小榻上，嗅着窗根下的丁香花香，时不时念上一句开头，让弟弟背接下来的整整一页。
书声琅琅，清风徐徐，难得的安然闲适。
顾玉汝听见一声猫叫，她下意识去看了看窗外。
无他，她就没听过这么难听的猫叫声。
果然，头一探出去，就看见窗子根儿站着个人，笑得一口大白牙。
“所谓平天下在治其国者，上老老而民兴孝，上长长而民兴悌，上恤孤而民不倍，是以君子有絜矩之道也……”
顾于成的背书声清脆而悠扬。
他背的是《大学章句集注》。
顾玉汝见弟弟背身站着，应该看不到这边的动静，探出头压低嗓音道：“你做什么？”
“我娘今晚包了饺子，牛肉馅的，特好吃，我给你端了一碗来。”
顾玉汝像做贼似的，“你没看我在做什么？我弟还在，吃不了，你自己吃吧。”
薄春山也没说话，只是盯着她看。
一直到把顾玉汝给看心虚了。
“我这样怎么吃？而且我吃过晚饭了。”
“我就在外面喂你。”
“你怎么喂我？我不……”
接下来的话，在看到薄春山手里的饺子和筷子后，哑然无声。
这厮竟带了筷子来，准备得很齐全！
“薄春山你别闹！”顾玉汝无奈道。
“顾玉汝我好不容易翻进来，你今儿要是不把这饺子吃进嘴，我就嚷嚷了，我就是嚷着说顾玉汝欺骗我感情，我费劲儿巴拉地给她送饺子，又是摸黑，又是翻墙，她竟然不吃……”
“你快给我住嘴吧你！”顾玉汝一手按在他脑门上，让他消了音。
薄春山笑着伸手捏住她的手，也不使劲儿，就在那么环着，只用两根指头，一根指头覆在手背上，另一根指头捏着她掌心。
“薄春山你就是不折腾会死！我告诉你，今儿要是让我弟发现了……”
“你想怎么样？”
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