“莫小姐,您认识刘千总?”
千总?好像是正六品的武官,青璃记得大周的武将有这么个官职,一个是营千总,一个是门千总,职责不同,上次在淳于魔头大帐里面看见一次,大哥真的没看错刘大牛,也不过短短几年时间,就当上了正六品武将,也算不错了。
“何止是认识啊。”
青璃叹口气,两家关系一直很好,说是亲如一家人也不为过,只不过这么多年断了联系,大牛哥一定听说了她的事,可也没有借此机会和淳于谙说,不想靠裙带关系吧。
“好好照顾伤兵们。”
这边都是男子,青璃没有久留,转回身上了马车,给车夫一个地址,她现在要买点东西,去刘小花家里看看,一别多年,也该到了相见的时候。
刘小花正在家里的井水旁边洗衣裳,旁边的木盆里,有二哥换下来的旧衣衫,二哥刘二牛是个木匠,做工的时候,木料经常勾到衣衫上,会有磨损,她要时不时的缝补。
家里的小院,是大哥参军之后用俸禄买来的,一共只有一进院子,分东西厢房,正屋有三间,比当年在莫家村的房子好,是青砖大瓦房,房前,她喂着鸡鸭,屋后还有一片空地,种上了蔬菜。
能有这么一个大院子,对于在市井家生活的自家来说,算是宽裕的。前几年她总是发疯,经常跑到街上去哭闹,大哥参军,二哥只好留在家里陪着她,每日就负责到街上带她回家,不知不觉,就疯了好几年。
这一年来,刘小花的心里愈加平静,当年被许家抢去冲喜的梦魇逐渐消失,但京都地龙翻身,爹娘惨死那一幕还总是印在脑海里,每每想到,她都觉得愧疚,若是当年她认命去冲喜,爹娘也会好好的在莫家村,就不用死了!
虽然没能释怀,不过二哥经常安慰她,慢慢也就想通了些,若是爹娘还活着,一定会希望她好好的,嫁个好人家吧!想到此,刘小花的动作停顿了一下,她用袖子擦了一下额角的汗,不禁苦笑,周围的人家没有不知道她的往事的,都清楚她疯了几年。大哥在军营里已经是个正六品的小官,二哥刘二牛在城里做工,也有收入,要不是因为她的名声,二哥早就娶上了媳妇。她也求过媒人,不过平阳城的闺女都想嫁个稳妥的人家,她就算是二哥的累赘。
天色阴暗,突然刮起了大风,刘小花把衣衫快速地洗好,挂在屋檐下,看这天儿,似乎是要下雨,她要赶紧去灶间里熬上一大锅的生姜水,万一二哥回来淋雨,也能驱寒。
“啪啪啪……”
“谁啊?”
白日只有刘小花自己在家,门都锁起来,二哥回来会自己开门,难道是前几天拜托的媒婆给了回话?刘小花用帕子擦擦手,脚步轻快地从灶间出来,打开房门,顿时一愣。
门口站着一位绝色姿容的少女,身材凹凸有致,穿着一身粉色绣着蝴蝶的锦缎衣裙,腰身纤细,在腰带之处缀着一块羊脂玉的蝴蝶吊坠,乌黑的秀发,柔顺亮泽,少女睫毛纤长卷翘,美眸清澈,红唇带着清浅地笑意。
刘小花愣在原地,以为见到了仙女,她揉揉眼睛,再次确定面前的确站着一位美貌的小姐,她看对方有些眼熟,却可以肯定,从来没见过这么美丽灵动的人。
青璃眸光闪闪,眼里流动着水花,让她的眼神更加清亮,小花姐和四年多之前变化不大,还是一张讨喜的圆脸,唇边一颗小痣,个子要高一些,穿着一身碎花的衣裤,头发梳理得很是利落。
“小花姐,你不认识我了吗?”
青璃调皮地眨眨眼,带着麦冬走到院子里,身后的车夫提着一堆包裹,默不作声地放进院子,这才转身出门。青璃采买的都是一些家里用得着的,细棉布,棉花,糕饼,果脯,干果,五花肉,还有一些能用得上的油盐酱醋糖,一般在市井生活,这些东西最是实用。
“这位小姐难道是?”
这么多年,刘小花几乎没有什么朋友,能这么叫她的只有一个人,她有些不敢置信,脑海里把青璃的模样和当年重叠,呐呐地道,“是小璃吗?”
“答对了!”
青璃笑意盈盈地点头,把院门关上。在平民区突然出现一辆马车,周围八卦的百姓们都从自家院子探出头,刘小花隔壁的人家,也有大婶,笑嘻嘻地磕着瓜子趴在院墙上,还把瓜子皮往这边丢,麦冬看到之后冷气大开,快速地瞪了一眼,那妇人立刻吓得栽倒,隔壁传来一声哀嚎。
“小璃,真漂亮!”
刘小花抓住青璃的手,心里激动,却又不知道说些什么,她平日足不出户,这么多年没有回凤阳,并不知道青璃家的情况,很多次都想回去看看,却没有勇气,她心里带着恨意,怕忍不住去许家杀了许猪头。
“小花姐,找到你真不容易。”
跟着刘小花来到正房,一进门是偏厅,只有一张破旧八仙桌和几把掉漆的椅子,墙角有个粗瓷瓶,里面插着一根鸡毛掸子,屋子里摆设简单,却收拾的很干净,小花姐是个勤快人,闲不住。
“家里简陋,别介意。”
刘小花赶紧上了茶水,又和以前一样,喜滋滋地把家里的好吃的全部拿出来,有糕饼,糖果还有瓜子,这些都是青璃以前最喜欢的,那时候家里穷,青璃嘴馋,刘小花时常过来送东西给她和二姐。
“看看我,这些都是粗鄙东西。”
刘小花脸色红了一下,看青璃脸上的疤痕去掉,就知道家里也是买了祛疤膏,穿金戴银,还有丫鬟跟随,日子肯定不会差,她觉得自己这些东西有些拿不出手,顿时囧在那里。
“小花姐,你还是和当年一样。”
见刘小花忙里忙外,青璃眼泪都止不住了,或许,只有在贫穷日子里一起走过来的人才最值得珍惜,感情也不一样,很深厚,很真实,青璃可以送好姐妹水零欢和赵羊羊最贵的头面,来刘小花这里,只买了寻常百姓人家的东西,不是她不在乎小花姐,是她拼命缩小二人的差距。
“可是小璃你长大了。”
刘小花用帕子抹了抹眼泪,哽咽道,“你是怎么找来的呢?这些年得了怪病,没去凤阳看青蔷姐,很想念你们。”
青璃喝了一口茶水,很久没用粗瓷碗了,这种苦涩的茶叶沫子,以前家里也买不起,她用帕子点点嘴角,这才道,“小花姐,这事说来话长。”
屋子里的采光不好,偏厅昏暗,内室也和没什么摆设,简单朴素,青璃绕了一圈,又回到原地,吃着廉价的糖果,回忆童年的滋味。她把这么多从凤阳到京都的事说了一遍,又说到家里人,说到二姐和叶洵的事。
“这么说,青蔷姐定亲了?也要成亲了!”
刘小花站起身子,片刻之后又无力地坐下,她没有忘记当年姐妹的约定,她说要去送嫁,可是她现在这样,怎么去呢,京都遥远,想想又觉得愧对莫青蔷。
“小璃,原来淳于少将军就是你未来的夫君。”
刘小花虽然不出门,也知道淳于谙,在平阳,没人不知道他,百姓口中他是一个英勇无敌,能保边境平安,无所不能的传奇人物,她听了青璃讲述之后,觉得一切都是那么神奇,自家大哥刘大牛,也在淳于少将军的手下。
“是啊,小花姐想不到吧。”
青璃知道刘小花总是对以前的事耿耿于怀,怕她有什么心结,就安慰她,有时候,人是摆脱不掉命运的安排,好比天灾,**可以避免,天灾绝对不是我们说的算。青璃说起许家的下场,许猪头最后瘫倒在床上,许家败落之后,他被下人下毒给毒死了,那个下人就是当年许家闹鬼的策划者,也是被烧死丫鬟的妹妹。
“我真的没想到小璃你能来看我,我以为是媒婆呢。”
刘小花也不避讳,说了自己多年疯癫的事,大哥刘大牛从军,只有二哥刘二牛一直苦苦支撑,兄妹两个人相依为命,现在因为她的名声,还连累到二哥找媳妇,她觉得拖累了二哥,很是过意不去。
“二牛哥现在还做木匠呢吗?”
青璃摩挲着下巴,在凤阳紧缺工匠,前段时间她想让人做担架,发现从战场上抬回来的伤员有的用门板,有的干脆什么都没有,一个抬头,一个人抬腿,对伤兵不利。
“恩,在木匠铺子里面做工。”
刘二牛每个月能有三百文的工钱,还算可以,有时候在山上砍木柴,自家也会做个小板凳之类的,放到集市上卖,也能贴补家用,大哥还有俸禄,每半年会送到家里一次。
“小花姐,今天就在你家吃晚饭了,我想吃你做的红烧肉。”
青璃拉着刘小花的胳膊摇了摇,她出门吩咐车夫回去,等到晚膳之后过来接人,天色越来越暗,看样子是要下雨,刘小花也急忙到院子里,把鸡鸭赶进笼子,装柴火的筐子搬进柴房去。
“你咋拿来这么多东西呢。”
麦冬和刘小花一起分类,把带来的肉,油盐酱醋等放进了灶间,其余布料之类交给刘小花放好。
“都是家常要用的啊,你和我客气什么。”
青璃轻拍裙摆,笑眯眯地道,“小花姐,你还记得在莫家村的时候吗,大牛哥发了工钱,在镇上买了澡豆,你还分给我和二姐一半呢。”
“哈哈,听说家境殷实人家的小姐都用那个洗澡,谁知道我大哥咋买了,花了几十文,只有一小包。”
提到当年之事,刘小花放开了许多,也不那么拘谨,慢慢变得活泼健谈。两个人叙话,门外,雨说下就下,豆大的雨点敲打着屋檐,片刻,房门口一片水渍。
快到申时,刘小花去灶间做晚饭,青璃就在旁边,看她比当年熟练得多,先放进去一块老姜和八角,然后再放肉进爆炒,爆炒一刻钟,加上水,红辣椒,还放了很多花生米,这么做,花生米也有肉香味,还能下酒。
“这是家里的新接的豆角,是加蒜末清炒,还是用花椒辣椒干煸?”
趁着红烧肉在锅里炖的时候,刘小花快速地洗好豆角,青璃帮着一起摘豆角,两个人商议怎么做好吃,还有这次拿来的鱼,也一并做鱼段吃。
“小花啊,你做了肉吗,咋这么香呢?”
申时末,雨势还没有转小的趋势,刘二牛披着蓑衣戴着斗笠,往家里赶,他在院子门口还合计家里怎么没锁门,进门闻道了肉香味,前几天平阳粮价飞涨,自家的银子采买不少粮食,剩下的要给小妹做嫁妆,他坚决不肯再动,兄妹二人也有很久没能吃上肉。
“二哥啊,你到灶间喝一大碗生姜水,别染上风寒喽!”
这边刘小花正在腌渍猪肉,青璃送的五花肉有好几条,吃不完,腌渍上,以后炒菜,炖菜放上几片,肚子里有油水,还解馋。
“知道。”
刘二牛跑到灶间喝了一大碗,感叹自家妹子贴心,他把蓑衣上的水抖抖,挂在门口的墙壁上,一进偏厅,下了一跳,里面坐着两个年轻的女子,其中一个还是绝色姿容。
“难道,是璃丫头?”
刘二牛在外面做工,消息自然灵通点,得知平阳新出来一个莫小姐,是少将军的淳于谙的未婚妻,城北大营的将士们很是尊重,这位莫小姐动作太大,之前委托威远镖局运来四十车粮草,顿时震惊平阳,当然有有心人士背后念叨青璃的身份,他这才得知,当年莫家村邻家小妹,可是个大人物,但是这些他没有和人说也并不惊讶。当年离开凤阳,一路上都有人照顾,都是靠莫子归帮忙,他也不傻,当然得知莫子归不简单。
“二哥,你咋知道?”
刘小花狐疑地看刘二牛一眼,刘二牛摸摸脑袋,憨厚地一笑,虽然得知青璃是这个身份,可他也没想着攀上去,琢磨啥时候见到大哥,打听一下青璃一家过的咋样,当年两家关系很好的。
“好了,二牛哥,今儿真有肉,我快等不及了,你赶紧洗手吃饭。”
饭桌上,已经准备好几个菜,有红烧肉,干煸豆角,鱼段,还有她喜欢的西红柿拌糖,做了一个紫菜鸡蛋汤,两碟下饭的小菜,几个人吃刚刚好。
刘小花给刘二牛倒了一杯酒,也明白二哥的心思,没有继续追问,加上麦冬,四人坐在一桌,吃着热乎的饭菜,闲聊着。
“二牛哥,你在铺子里做木匠咋样,有相熟的吗?”
青璃要制作担架的工程巨大,光靠一个人肯定不行,后续还要做一些别的东西,急需要手艺好的人,最好品行端正,吃苦耐劳。
“我们铺子有十多个木匠,周围村里也有,都是相熟的。咋了?”
刘二牛大口吃着米饭,夹了一块红烧肉,不把青璃当做外人,也没装腼腆,干了一天工,回来真是肚子空空,吃得很香。时而夹一筷子里面的花生米下酒。
“当然是有用处。”
青璃也不管刘二牛理解不理解,把这件事情一说,伤兵还需要双拐,轮椅等辅助工具,后续会补齐,现在很缺人手。
“这个东西好啊。”
刘二牛眼睛一亮,立刻答应下来,连工钱多少都没问,青璃肯定不会亏待他,最重要的是,他大哥就在城北大营里,听说去了前线做先锋,他一直有力气没地方使,很想为士兵们做点什么。
一顿晚膳一直吃到掌灯以后,三人又在一起,说了很多话,青璃觉得刘小花一个人在家里闲着也无聊,这些活计用不了多久就能做完,不如去家里的宅子里面帮忙,熬大骨头汤也好,到时候兄妹两个人不用开火,在自家那边吃。
等到车夫来接人,青璃才依依不舍地离开,和刘二牛约定明天见,又把自己暂时住的地址给了刘小花,这才惜别兄妹二人,上了马车。
“小姐,奴婢吃的好饱啊。”
麦冬揉揉肚子,也没想到都是普通的菜,却那么好吃,好像被这种气氛感染,也不自觉地多吃上一碗饭。青璃看刘二牛吃的太香,也来了胃口,最后四人把几个菜消灭干净,碟子里的小咸菜都没剩下。
青璃点点头,拉开车窗,雨夜里,一切喧闹都被湮没,只有雨点不停敲击的声音,她把车壁四周的油灯全部点燃,让车里亮堂一些,托着腮,想心事,看来要给二姐青蔷写上一封信,说小花姐的事,二姐得知后一定会很高兴。
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