小客厅坐满了，人就分流到院子的花厅，等花厅里也坐满了人，那些地位无关紧要，或者愿意随意的人仍旧走到院子里三五成群地说话。
羊三姑娘和郭家姑娘大为失望，南宫昭整个场合露面的工夫还不到半盏茶工夫，她们打扮得花枝招展，却没有得到应有的关注。
蔡家姑娘没有表现出什么，合则来，不合则散，她看得比较开。
只要完成了家里人交给她的任务就行了。
能不能成，决定权不在她身上。
她无所谓。
等祭拜完后，院子里已经站满了人。
有人走进来问了一声，开了院门，然后让女眷退到后院的客厅里用午膳。
后院又是一个四合院，与前院隔着一道高墙，高墙上开了一个月洞门。
院子十字甬路的四角种植着石榴、海棠、夹竹桃、银杏和美人蕉、菊花等花草树木。
夫人们陆续而入。
几个身着朴素的南宫府婢妇正端着描金黑漆托盘，向上房的桌子上摆着饭菜。
一个约四旬的婢妇在看见首先走进来的微夫人和杜老夫人后，忙上前道：“老夫人，夫人，这边请。”
老夫人淡淡地点头，然后没有立刻跟那个婢妇走，却望向身后。
微夫人不解：“老夫人看什么？”
“宜安呢？”
朱璺忙拉着常山从后面走过来，道：“我在这。”
“跟我一道，别走丢了。”杜老太妃一发话，那个婢妇就知道老夫人的意思。
忙朝朱璺道：“宜安乡主和老夫人坐在一起。”
杜老太妃当之无愧要做首桌，所以朱璺也要跟着坐过去。
朱璺忙道：“常山一起坐吧。”
南宫常山忙道：“不行，不行。你和老夫人坐吧。我和几位姑娘做在西厢房。”
南宫常山虽然不想和羊三姑娘她们坐一起，但是更不敢坐首桌。
微夫人也不会答应。
朱璺不难为她，就对老夫人道：“老夫人，我和常山坐一块。”
常山心里惊讶，坐首桌是一种抬举，朱璺却甘愿陪她坐在一群对昭叔叔虎视耽耽的姑娘们中间。
常山心里很感激。
老夫人淡淡地点头，所有的人就各自安排好了桌次。
微夫人陪着老夫人坐上房首桌，朱璺和常山和一群姑娘坐在西厢房的桌子边。
大部分夫人都是坐在一间三阔的花厅里，无比热闹。
西厢房围在圆桌边的七八个姑娘，起初大家不太熟悉，轻身细语地说话。
西厢房简直是斗宝的地方。
姑娘们身上的穿插不时地晃着夺目的光芒，闪得朱璺和常山的眼睛都睁不开。
就在这时，从外面净手回来的郭家姑娘一头走进来，要坐在蔡姑娘身边，可是偏偏羊三姑娘忘了替她留位置。
只剩下下首一个空落落的位置，不坐就没得坐了。
郭家姑娘有点不满。
她悄悄地问蔡家姑娘旁边的常山，能不能换个位置。
常山不情愿与朱璺隔开，就道：“你同那边的人换。”
坐在蔡姑娘另一边的是羊三姑娘，她自然更不愿意换了。
谁愿意坐在下首啊。
蔡姑娘见状，就主动站起道：“郭妹妹，你坐这里。”
郭家姑娘原本是想坐蔡姑娘身边的，要是蔡姑娘同她换位置，她换位置就没有什么意义了。
郭家姑娘忙按住她的肩膀，轻声道：“蔡姐姐不用。妹妹和常山换一下就可以了。”
常山听了这话就不服气了。
凭什么都是庶出的，她就要换位置坐在下首？
她并不介意什么上首和下首，但是只想和朱璺坐在一起，好说话。
常山坚持不动，道：“那边空着椅子，你为什么就非要和我过不去呢。已经开席了。现在换，碗筷也不好拿。”
“没事。我替你拿过去。”郭家姑娘很没理地道。她说着不由分说就把常山的碟子拿到下首空落落的位置上，然后又笑道，“妹妹，请吧。”
常山气结。
但事情闹大了对自己不好。
毕竟微夫人不像亲生的母亲会向着她。
常山忍气吞声地要从椅子站起，朱璺按住她，冲郭家姑娘道：“我和你换。”
“不用你。我就要和常山换。”郭家姑娘也不解释原因，执意要跟常山过不去。
左右的姑娘看不过去了，有的就轻声道：“为何非要跟常山姑娘换呢？常山好歹也是南宫府长房的嫡女，你算个什么东西？”
嫡女没有了母亲，就像被削了爪子的猫儿，动怒不得。
常山忍气吞声地要站起来。
朱璺拉住她的胳膊，不让她动，然后自己站起来，冷冷地看着蛮横无理的郭家姑娘，“常山再怎么说也是这里的主人，你是客，难道不懂得点为客之道？客随主便懂不懂？”
常山担心自己的不谦让，会让微夫人责备；但是朱璺不必在意。
她和郭家姑娘闹大了，微夫人也不好责备亲戚家的姑娘。
但郭家姑娘不同，今日是她初次交际，闹出了事情，被家里人知道，更验证了那句话：
庶女是上不得台面的！
一旦有一个人指责她的不是，墙倒众人推。
又有几个姑娘就开始指责郭姑娘的不是来。
郭家姑娘和宜安乡主相比，站在谁的立场上可想而知。
现实中的人都很现实。
帮忙说话也是一样需要审时度势，帮理不帮亲的前提是两个人都是亲人。
“宜安乡主是皇上亲封的乡主，也是南宫将军的义女，同南宫府长房的五姑娘的朋友，她们坐在一块很自然，你好端端地要拆开人家是何居心啊？”
“就是。自己想和蔡姑娘做在一起，凭什么比她地位高的宜安乡主和常山就不能坐在一起？”
郭姑娘被说得面红耳赤。
“微夫人过来了。”门外有人能报。
姑娘们忙起身相迎。微夫人例行的客气寒暄几句，让大家吃好饭。然后准备离开时，注意到了下首一个空位置没人坐。
她的目光又落到常山旁边干站着的郭家姑娘身上。
微夫人漫不经心地打声招呼：“郭姑娘怎么站着？”
郭姑娘的面色不好，看得出来好像在受气。(未完待续。)
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