高质量的煤炭被不断地送入锅炉，蒸汽火车发出轰隆隆的响声，机械杆被汽缸中的活塞推动，带动数节车厢在山间的铁轨上急速驰骋。
火车的整体车厢都被漆上黑色的色调，车厢的样式相当考究，与普通的薄皮火车完全不同，在如此快的速度下仍然保持着车厢的稳定，并且在蒸汽锅炉以及车轮驱动系统的构造上也比普通的火车强上一个档次。
这是一趟特殊专列，虽然只有四节车厢，却拥有相当之高的重要性，火车中的乘客意味着芙拉在今后二十年内的未来究竟是什么样子，所以才有资格搭乘这辆由芙拉王室直接管控的特殊专列。
伊斯殿的18名学生，以及芙拉王立学院的12名学生，都是各自学院中的精英，本来伊斯殿的名额是20，而芙拉王立学院是15人，不过终究战争这个词汇太过沉重，哪怕是边境的小规模冲突，也足够让一部分人望而却步，最终加入此次行动的就这样有这么30人。
每个人都已经被征召军官告知，等到了冲突前线时无论是什么精英学员都以下级列兵的身份，必须听从上级指挥，可不会因为他们国之栋梁的名号就享有观光客般的待遇。
不会再有了，这趟列车就是他们最后的优待。
在列车抵达边境前，每名学员都分配到了单独的房间，房间中拥有完善的实验械材和通用型较高的材料，他们能够自主进行调配药剂或是组装辅助机械，事关自己在今后一段时间的安全，没有人会在这个时候懈怠。
莱耶斯戴着实验用的手套，弯下身子小心翼翼地从酒精灯上将试管取出来，现在试管中流淌着如同岩浆般火红的液体，不停地燃烧着微弱的火花以及翻滚泡沫，高温让试管上方的玻璃被雾气遮盖的严严实实，根本看不清东西，不住地从瓶口向外溢出浓厚的白烟。
他现在连气都不敢喘一下，紧紧地闭塞着鼻息，维持着手腕的稳定性，小心翼翼地将试管慢慢地移动，直到靠近装有麻灰色粘液的烧杯中，将像是岩浆的液体缓缓滴落在里面，轻轻地搅拌起来。
麻灰色粘块与火红液体混合后，立刻粘连成一块整体，在他的搅拌下本身的颜色也在不停地变化，直到最后已经快变成黑红色的胶块。
“这次能成功吗？”
莱耶斯一点信心也没有，在此之前已经失败了三次，虽然就目前来看现在的情况比前几次都要更好，已经进入了「凝固」的步骤，但其实这一步骤才是最易失败的难点，这种高阶药剂，虽然只算是高阶入门的水平，却也不是现在的莱耶斯那么容易驾驭得了的，他能够保证自己的配药比例严格遵守配方说明，却不能避免其他干扰因素的产生。
优秀的炼金术师能及时地应对在配药过程发生的意外，修正与调整细微处的操作，保证药剂的成功配置，显然莱耶斯现在的经验还不足以达到这种水准。
他的额头上的汗水已经连成一片水幕，沿着额头、眉毛、眼睛、鼻子等等向下流淌，为了将这次配药的成功率提升，他将自己的的大脑计算力催动到了极致。
轰！
就在黑红色胶块快要恢复粘液状态时，烧杯的玻璃壁猛地裂出几道口子，随后一朵小型蘑菇云刹那间升腾而起，如无意外其爆炸的威力足以将整节车厢掀翻，好在有前车之鉴后奥莉薇加已经拥有了足够的经验，轻声祝唱咒语，手指微微前曲，空气顿时响应召唤在爆炸挤压在一个圆球状的隔离层中。
“又失败了。”莱耶斯的意识已经变得有些模糊，长时间使用大脑已经快耗空了他血液中的能量，如果要再次动用计算能力必将承担极重的后果，但配置的药剂又是他目前极其需要的，等下了这趟专列后，前线可没有实验室和材料让他挥霍。
高阶药剂的配置成功率本就极低，加上经验不足，每一个突发情况都需要配合即时计算才能堪堪避免，这相当依赖他的脑域能力，可惜目前来看人类的大脑无法满足如此精度的计算要求。
“本以为脑域开发能一直进行下去，没想到已经进入极限了，除非有其他结构能替换掉我的大脑，否则这已经是我的大脑上限，不可能再更高了。”
“人类的身躯真是脆弱。”
莱耶斯颇为无奈，现在他的脑域开发已经进行到了15%，可对于人类而言，这几乎已经是极限了，再继续开发下去也很难进步，主要原因是身体的血液供给未必能跟上，即便像莱耶斯这样锤炼身体以加强血液供给能力也已经无法满足要求，更重要的是过热，一旦脑域开发程度超过百分之十五，凭人体的散热结构已经无法满足要求。
除非把皮肤完全撕扯掉，再把头盖骨掀开一角，加装数个散热铜管以及动力风扇，或许能做到继续开发下去，可惜那样就已经不算是人了。
魔法师开发脑域也只能达到这种程度，事实上他们虽然锤炼脑域，却并不依赖脑域的开发性，在15%的上限抵达后，他们更看重的是精度与感知，这决定他们在魔法的道路上能走多远。
但莱耶斯不同，他更依赖于脑域开发程度，而现在已经达到了身体的极限，却连一个高阶入门的药剂都无法计算成功，不得不说还是让他有些失落。
“主人，喝杯茶休息一会儿吧。”
奥莉薇加贴心地端上凉好的红茶与擦汗用的湿毛巾，递给莱耶斯使用，同时不住地向破碎的烧杯处打望着，之前失败的三种成品还没进入融合阶段，药效根本不明显，而这次的完成度要高上许多，她已经能从残留物中感受到药剂的威力，那种味道让她的心脏，也就是魔力炉相当不安。
“主人，能告诉您配置的是什么药水吗？我从这些残留中闻到了很不舒服的味道。”
“不舒服？也难怪，这其实是火焰雨药剂还有石像鬼药膏混合的混乱药水，我稍稍改动了一些微小的部分，让它在原有性质不变的情况下，更侧重于感官侵染，这也使得它具有了一定的魔法扰乱性质。”
“魔法扰乱，难道这就是反魔法物质？”
奥莉薇加只在收拾莱耶斯的书籍时见到过对这类物质的形容，本来魔力应该是无形的物体，但这种神秘的金属却能够切断魔力的流动轨迹，让无形之物变成真正的虚无。
“不是，反魔法物质到底是否存在仍然是一个疑点，而且从作用上而言那是直接用来切断魔力流动的，但我配置的混乱药剂却不同，它作用的对象只能是释放魔法的人，如果是无意识的魔法物件或是魔导器，干扰是无法生效的。”
莱耶斯耐心地解释道：“归咎到魔法的本质层面，就是利用大脑对魔力进行感知以及使用，释放魔法时的精神必须集中，这也是为什么魔法师乐于锤炼脑域的原因。混乱药剂的作用就是侵入对方大脑，让他的精神无法集中，自然会影响到魔法的构建。”
“但我看您好像……失败了很多次的样子。”奥莉薇加搜寻了很多词汇，都没能找到更婉转的精准表达，只能在语气上放缓。
“是的，以我目前的能力要配好它相当困难。”
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