帐篷中内比他想象中的场景要平静许多，没什么剑拔弩张的氛围，也没有埋伏在营帐两侧虽是准备劫货的刀斧手，只有两名盘坐于中央的老人，以及站在一旁的三名匠人打扮的中年人。
“远道而来的客人。”
其中一名老人站起来，精神抖擞，双眼稍稍眯起，对莱耶斯点点头说道：“克洛巴商团欢迎你的到来。”
“你好。”
莱耶斯行完应尽的礼数后，玛扎凑过来为他介绍起帐中的几人：“和您说话的就是我们商团的会长胡茄，在他身旁坐着的是贤者伊查洛尔，而在您右手边则是我们商团中的材料商、炼金匠人和制图者。”
他轻微点头，示意已经知晓，这三人显然就是为了核定他所携带的药材、图纸以及装置样品价值的专人，一般在中小型商团，这三种领域往往会由一人兼任，能够抽出每一领域精通的人出来辨认，也能看出克洛巴商团的规模不一般。
刚才来的路上，玛扎是当着他面让商团中的一名小伙代他向会长传话，因此现在刚跨入营帐，核定物资价值的专人就已经备齐，也不算特别奇怪。
胡笳轻咳一声，看向莱耶斯询问道：“现在方便核检物资吗？”
“请便。”
莱耶斯随手从图纸堆中随手抽出几卷，这是图纸类物品交易时约定俗成的规矩，不给完整的一套设计图，否则在核检完成后要是碰上记忆力奇强的机械大师，将图纸上的内容记得分毫不差，那等若是白白将图纸送了出去，紧接着他拎起最上方的大皮箱，就退到一旁，让出足够的空间给三人核检。
他能够感受到，在他拎起皮箱时，帐内几人的目光都注视过来，他平静地解释道：“私人物品。”
如果他的感知能力没有错的话，就在他说完的刹那，胡笳眼中的光芒暴涨，只不过瞬息之间便湮灭得无影无形，换做是其他人，即便有所察觉，多半也视为错觉而被忽视掉。
“小伙子，不介意的话可以过来坐坐。”胡笳微笑着，指向身后空余的位置，“如今阴影肆虐，除去才离开的马克西姆斯先生，商团也许久没遇见过幸存的旅人，夜里有些凉了，喝上一盅樱桃酒会暖和不少。”
莱耶斯看到胡笳身侧的小桌子上放着粗糙的土瓷小瓶，旁边搁置着同样质地的瓷碗，碗中的酒液晶莹剔透，酒液颜色本就偏向浓郁的红，在火光的照耀下更是泛着诱人的光泽，帐内流动的空气中都开始溢散着酒液的味道。
材料的鉴定花不了多少时间，真正耗时的是图纸，每一个装置都由十数张甚至更多图纸组成，水平稍有不够便会在关键处疑惑许久，即便是机械方面的大师，再怎么略看也需要一段时间。
略微思忖后，他点点头坐在胡笳身边，端起酒碗谢道：“那就打扰会长了。”
胡笳眉开眼笑地说：“怎么会，招待远方而来的贵客，可是我族最大的荣幸。”
三人挤在手推车前，将一样样物品分类拿出，忙碌着鉴定其中的价值，胡笳和莱耶斯则在推杯换盏的氛围中闲聊起来。
胡笳打量着莱耶斯的穿着，问道：“莱耶斯，看你的打扮，应该是来自西南地区的城市吧？”
莱耶斯笑道：“胡笳会长的眼力着实老练，我来自王国西北的南星卓尔坦，算不得什么大城市。”
“南星卓尔坦？”胡笳思考了一会儿，很快说：“我想起来了，是密西斯海旁边的那座港湾城镇吧，我记得你们那儿的珍珠非常出名，一度成为王国内各个家族名媛争相抢购的顶级饰品。”
“是的，不过真正赚钱的还是收购珍珠的首饰商人，我们卖给他们的珠子经过加工，最后的贩售的价值可是百倍也不止。”
莱耶斯喝了小半碗酒，眼神些许迷醉，状似回忆地说道：“我喜欢南星卓尔坦的夏天，海岸挤满年轻的男女，在海风和浪潮中拾起藏珠的贝，海风中带着盐的微咸，半空中海鸥群盘旋，每年的夏日都让人印象深刻。”
“听上去真美。”
“是很美，可惜在阴影生物的蹂躏下，不到一日的时间港湾就已经沦陷，南星卓尔坦的美，恐怕只会留存在我记忆最深的空间里。”莱耶斯的脸色黯沉下来。
胡笳拍拍他的右肩，安慰道：“谁都不会想到会有如此剧变，我们能够活着，已经是足够的幸运。”
莱耶斯勉强地笑着，算是接受下来。
胡笳双眼中映出篝火堆上火焰的形状，南星卓尔坦离现在的这处位置可有一段不少的距离，哪怕是搭乘列车，也会耗费不少的时间，更别提骑行，如此遥远的距离必然会遭遇无数阴影生物的袭击，仅凭莱耶斯一人，有可能安全抵达此处么？何况他没在莱耶斯身上看到任何淤青和伤痕。
胡笳喝着小酒，不动声色地询问道：“物资的核检应该快要结束了，不知道莱耶斯先生想要从我们这里交换什么材料？以这几套图纸的价值，或许你都可以换走我们小半个商团。”
“我的需求很单一，只要木炭而已。”
“木炭？”胡笳愣了愣。
莱耶斯点点头：“大量的木炭，这也是我此行唯一的目的，从马克西姆斯那得知您这边有好几车质量上乘的木炭，因此才赶紧追了过来。”
“木炭我们的确有很多，不过……我想确认一下，你的意思是将带来的所有物资都换成木炭？如果真是这样，恐怕我们将所有的木炭给你，也抵消不了这些图纸的价值。”
“倒不必那么夸张，我也想购置一部分炼金材料，不过相比之下木炭是第一需求，您看能和我交易的木炭有多少？”
胡笳思考起来，拿起旁边样子相当古朴的计算工具算起来，好半天才回答道：“莱耶斯先生，你是马克西姆斯推荐过来的客人，我也不瞒你，现在商团的木炭储备量大约是十一个标准车棚的量，却不能全都给你，或许你也看到了，我们还有一辆用来运输贵重物资的蒸汽卡车，也需要木炭作为蒸汽装置的燃料，因此我能给出的交易范畴，是七个车棚的木炭，相应的车棚和马都赠与你，剩下的部分，则在核定完总值后，用炼金材料来充抵，你看怎么样？”
莱耶斯虽然有无尽杯的无限空间能够用来储备大量的木炭，不过他并不想在这群维仕克人面前暴露这项能力，有拉货的马车自然很好，加上胡笳给出的价格都相当公道，他也就不作考虑，当即应下来：“好，就这样吧。”
此时核检的三人都已经完成手中的工作，凑在一起将物资价值统合计算后，把清单拿给胡笳过目，老会长看完后，又将单子递到莱耶斯手上，双方对于价格都没有意见后，当即拍桌定下来。
“那就照这个方案交易吧，玛扎会带你去材料库选购所需要的炼金材料，仓库那边有相应的人会给你价目表，完成之后，我们会另派人手将煤炭交到你的面前。”
“多谢会长阁下了。”
“先生客气了。”胡笳忽然说道：“不过这种量的木炭，即便用在我们的蒸汽大卡上，也足足能支撑近两个月的消耗，莱耶斯先生是用的什么样的装置，才有如此之高的燃烧损耗？”
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