租界是指两个国家议订租地或租界章程后，在其中一国的领土上为拥有行政自治权和治外法权（领事裁判权）的另一国设立的合法的外国人居住地（土地国有化），换句话说，租界就是国中之国。
从一八四五年十一月十五日，英国在中国申城设立了近代史上的第一块租界开始，之后各国纷纷在中国设立租界，却租界多位于港口城市。
截止一八八八年四月，以英国和法国为主在中国共用九处租界，九处租界主要建立在天津、申城等地。
租界繁荣的经济发展，吸引了相当数量的中国上游阶层，在那里定居，消费，申城正因其繁荣的租界，被时人称为“十里洋场”，并很快成为中国各地租界的代名词。
租界在近代时，一直是发展迟滞的中国城市中最引人注目的地方，租界由于其不受中国法律管制，烟馆、女支院等大量不符和中国人传统思维的事物租界中随处可见，尤其是鸦片馆，在当时很多中国人看来，租界许可这种摧毁中国人意识的毒瘤可以公开在租界中出现，是外国人对中国的蔑视和敌对的最好写照，因而在租界烟馆门外，时有暴发冲突。
在一八六零年《燕京条约》签订允许中国人前往国外做工后，出现大量外国人通过非法手段通过租界将中国人带往国外做苦工的事件，在西方，奴隶贸易早已被法律所禁止，而实际上中国劳工是被这些外国人所买卖，用于开发海外殖民地。
对于劳工出国协定，一般的华工根本不知其含义，在寻找出国华工的时候，广東、福健甚至发生了外国人利用武力强制中国人签约出国，导致一段时间内人们对华工出国一事噤若寒蝉。曾任美国驻华公使的伯驾就曾指出：“（中国的）苦力贸易原来同奴隶贸易是一模一样的。”随着华工出国现象产生了对这些工人的蔑称“猪仔”。
不过，中国租界内的商务活动也为拉动通商口岸城市经济发展，刺激中国民族资本主义产生，传播近代民主、科学文化，提供宗教信仰和政治宣传起到了很大作用，部分租界内共公设施完善，治安相对平稳，为部分政治流亡者提供庇护。
但是不管怎么说，在中国的土地上都不应该有租界这种东西存在，更不能允许外国人在中国的土地上驻兵。
满清已经被大汉王国推翻，原本按照颜学义的计划，短时间里能不和外国人开战还是不开战为好，所以当时颜学义下达的命令是暂时包围租界，在其没有反抗的情况下，不对其进行任何行动。
然而八月英国、法国、俄国、曰本四国联军向大汉王国开战，颜学义也正式向内阁下达命令，取缔位于各地的租界，并驱逐英国、法国、俄国、曰本四国的使节。
之前汉军攻下有租界的城池后，都会派兵将租界包围，之后汉军撤走，包围租界的武装力量换成武装警察，不允许任何人进出租界，包括燕京的使馆区东交民巷，也唯有东交民巷中的英国、法国、俄国、曰本四国使节不自量力，居然妄想集合兵力冲击汉军包围圈，最后被汉军击溃，四国使馆中的所有人员全部抓走。
当颜学义下达后，内阁迅速安排警察部对国内所有的租界进行取缔，不过在进行强制武装取缔前，先向各个租界下达一份书面通知，“希望”租界内外国人员能够放下武器和平解决这件事，当然，所有的租界都拒绝了。
倒是有个例外，燕京东交民巷剩余的德国使馆、奥匈帝国使馆、意大利使馆等国使馆在德国的亨利大使带领下，竟然同意上交其手中武器，配合的搬到大汉王国新设立的使馆区，新设立的使馆区各个使馆的面积可比东交民巷中的使馆面积小不少。
“看来德国人想要和我们合作。”颜学义对这件事如此评价道，敌人的敌人那就是朋友。
其他地区的租界都拒绝和平解决租界问题，那大汉王国只能使用武力强制驱赶外国人取缔租界了。
申城
此时申城公告租界被一个警备团一千余人武装警察包围，武装警察将暴雨重机枪的枪口和60毫米迫击炮的炮口都对准租界大门，而租界内也组织一批英国人、法国人手持武器和武装警察对抗。
一个懂英语的申城市政府工作人员站在最前方拿着一个铁皮喇叭对租界内喊道：“我命令你们迅速放下手中武器向我大汉王国投降，若是不投降，我们就会用武力打进租界。”
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