宽大的客舍木屋，档次最高，内部铺设着厚实地板的大厅里，十几个吐蕃男人团团围坐，正在七嘴八舌的讨论灵州之地与自己住所的不同。
一个膀大腰圆的壮硕男人站了起来，“边巴头领，罗姓人是看不起咱？为甚接见客人的时候把我们安排在后面，难道是因为咱送的礼物不够贵重？十二头白牦牛！送给逻些的佛爷都可以得到召见了！”
“洛松巴，坐下！”大厅西向位，一个用厚厚毛皮垫得比较高的软塌上，一个软帽下披散着头发的男人吆喝了一声，看到后者乖乖从命，才坐直了身子解说道：“心急的人，喝不到热汤！灵州这里，我们是客人，就应该遵守主人的规矩！而且……灵州这里的主人……很强大！”
能在这个客舍中围坐的人，不是头领的亲信侍卫，就是心腹谋士，所以作为头领，边巴并不避讳说话的内容。
一个身材瘦消裹着毛皮袍子的男人站了起来，拱拱手说道：“边巴首领说得很对，学生认为罗开先此人安排的会见客人顺序甚为玄妙，如果把我们安排在前，那些小族头人们肯定会认为罗开先重财货轻人才，把我们安排在后就不同了，不但可以用提前召唤来拉拢附近的小部族，还可以用把重事安排在后来安抚我们……嗯，罗开先此人绝非徒具武勇之人，午后边巴首领面见之时，务要重之慎之……”
一个勾鼻深目的明显不是吐蕃人的家伙同样站了出来，“边巴首领，子明先生说得虽有道理，但还是没能抓住根本，想要对付**部①，想要对付厮铎督②，为甚一定要向这灵州求助？高原上的佛爷们，东方宋人的将军曹玮③，远比这灵州强大太多！”
边巴抬手止住了想要反驳的被称作子明先生的汉人，语气坚定的开口说道：“摩菲克，我替子明先生来答你，我部无论在高原藏地，还是在青唐，都是微不足道的小部，你知道的，**部多年来一直在压榨我们，高原上的佛爷就真的是经文里的菩萨吗？东方宋庭更不必说，若非他们想要获得大量马匹，怎会扶持厮铎督继续统领**部？宋庭的士大夫们可不是吃草的牛羊，而是比草原上的野狼还有贪婪的猛兽！”
摩菲克有一副方下巴，据说这样的人都很倔强，他接下来的话语也证明了这一点，“可是……边巴首领，我也曾到过宋境，见过那些连一只羊羔都抓不起来的士大夫，只要一阵风就能把他们吹到，那样的人怎会是猛兽？”
“贪婪凶狠的不是人的血肉身体，而是人的心肠！”子明先生没有让首领再帮他说话，而是自己开口解说道：“摩菲克，我知你也是有智慧的人，不知你可亲眼见过草原上的狼群？”
“当然见过，我还和狼群搏杀过！”
“嗯，不知摩菲克你可曾见过一种狼群，它们的头狼后背上驮着一只只有狼崽大的小兽！”
“……当然也见过！”摩菲克有些不耐烦了，“子明先生说此何用？休要误了首领大事！”
“不，不，不会误了首领要事的。”子明先生面色从容的说道：“汉人把头狼背上的那只小兽叫做狈，还有一个常用的词汇——狼狈为奸，就是说的那种不起眼的小兽，它身体瘦小，却是能够替代头狼的存在，是狼群真正的头脑！摩菲克你如果见过那种狼群，一定会知道，有了狽的狼群远比单独头狼统帅的狼群更狡猾更凶狠！”
之前还在挑衅的摩菲克哑口无言，本就苍白的脸色变得有些惨无人色。
几个人的言论让围坐的吐蕃侍卫们听得津津有味，就像他们听那些光头僧侣讲述佛经故事一样。
木屋大厅沉入了低声讨论的气氛中。
“嘭嘭！”几声轻轻地敲门声传了来，然后一个在所有吐蕃人听起来很怪异却又很洪亮的声音紧跟着传进了大厅，“边巴客人，罗开先将主有请！”
是负责接洽与传讯的灵州营地的人，木屋大厅里面的吐蕃人顿时动了起来。
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①**部，也称**蕃部，主要为吐蕃人组成，唐亡之后至北宋初年在河西凉州（今甘肃武威）一带，大统领为潘罗支（诈降射死了李继迁的人）。
②厮铎督，潘罗支的弟弟，在其兄死后被公推继承统治**部。
③曹玮，（973-1030）宋初名将曹彬四子，将门出身，沉勇有谋，是宋真宗时期攻略河西的主战派将门代表。
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