卡索脸色发白，嘴唇也有些发抖，却依旧向艾利欧行了一个默首礼。
“大人，我是您忠诚的部属。”
艾利欧从死亡边缘挣脱，喘了一口粗气，正想询问，火舌又迅速卷来。卡索将他迅速拉向一边，指了指脚下。
艾利欧看见了通向地面的登城梯。
他们跌跌撞撞地爬下木梯，终于站在焦土之上。形状可怖的死尸依旧随处可见，一些老鼠和丛林动物成群攀爬，吃食着流出的内脏和鲜血。
一些尸体则变成了焦黑骨架，发出一股油脂味，而另一些则开始腐烂，在炎热天气中发出恶臭。
艾利欧惊魂未定，几乎无法走路。现在卡索-杜纳与他站在一起，看着帕利瓦城内直涌天际的火光，他们甚至无法看见远处的天空。
暗火的触角依旧活跃，它们拼命向城垣攀登，然而高大的围墙却成了阻挡他们的屏障。它们只在城内沸腾，却无法将触角伸至城外。
“抱歉，大人，属下逼不得已，才封闭了城门。”
“这些暗红色火焰过于诡异，必定是黑暗术士的造物。我不能眼睁睁地看着它蔓延至城外，万一它越过树林，可能会将整个帝国南部烧成灰烬。”卡索-杜纳慌忙解释，语气却并不坚定。
艾利欧一声不吭，只是铁青着脸，与副将和寥寥可数的士兵，一起离开战败之地，不知他到底是否相信卡索的说辞。
封闭城门，卡索的确有自己的目的。御前首相此前的行为让他心有余悸，他知道这个银鹰人如果有一息力量尚存，不知会作出何等疯狂的举动。
此刻年轻副将只剩下寥寥无几的亲卫兵，并且在帝国士兵落入绝路时袖手旁观——他知道以自己微薄的力量，不可能抵御如此可怕的火焰。
而这位心胸狭窄的首相大人，与他的姐姐一样残暴无道。倘若他带着一整支银鹰亲卫兵逃出来，索伦-杜纳的下场可想而知。
于是索伦在仓皇之下，命令辰星的令第骑士将城门紧紧封死。
但索伦绝不是目光短浅之辈，他知道如果御前首相和所有圣域军阵亡，自己活着逃回帝都，那么自己的下场、杜纳家族的下场恐怕也不会好到哪里去。
此前，他帮助了几位修士和圣堂骑士逃离城邦，当发现艾利欧也开始攀登城墙时，他将登城梯撤下。
直到他确认所有的银鹰亲卫队已经无一生还，甚至逃至城垣上的，都被索伦亲手砍杀，才命令士兵们重新搭起木梯，将御前首相救了下来。
火焰仍在高墙中缭绕，一众逃亡者踉踉跄跄地逃入丛林，他们甚至出现了幻觉，觉得自己身后是一片暗红色的世界，灰袍术士就站在身后，用漆黑眼睛盯着他们。地面上全是断肢残腿，他们脱掉铠甲一直步行，一直到太阳西斜再也看不清方向。
他们甚至害怕有追踪者，夜间不敢点起篝火，只能忍受着林间湿气、虫蝇噬咬和野兽的咆哮，整夜无眠。
他们从丛林中看着帕利瓦城，城市依旧在燃烧，似乎从地表涌出的暗火永不熄灭(未完待续。)
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