卡特从地面上站起来，一双眼睛似乎要把年轻士兵吃掉。“你说什么？”
“我们赢了！”士兵向卡特行了一个默首礼，不知是否长途奔波的疲劳所致，眼眶有点湿润。
“我们赢了？”卡特以为自己听见了幻觉——怎么可能，奥丁-迪格斯明明只有一个人，而对方还有一千多军队！
“是的，大人！”年轻士兵再次行了一个默首礼。
高塔里寂静无声，过了良久，卡特-拉尔森才一步一步地走下旋梯。看见阳光的一刻，他几乎想跪倒在地面上。
他心中的仇恨，他保护的子民意愿，一瞬间似乎都近在咫尺。
那位术士实现了承诺，让不可能变成现实。他一个人，对抗了上千敌人！
封臣洛斯得知这一消息时，赶到了卡特面前。
他单膝跪地，向卡特-拉尔森作了一个效忠的手势：“大人，请让我追随您——我曾经是您父亲最信任的仆从，现在也应该是您最可靠的伙伴。我们不畏危险接纳了你们，现在您更应该允许我的佣兵们与您在一起。”
卡特-拉尔森知道这个家伙并没有什么好意，他所说的话就像蜜糖，而他心里则又一杆买卖的天秤。既然收留一次逃兵，可以参与三年矿山的买卖，那么更大的冒险，将获得更多的收益。对于他们来说，一个乳臭未乾的小领主，就像一块躺在案板上待宰的肥肉。
这些南部的边陲领地，好处就在于，从来不屑于参与帝国的权力斗争。坏处却是——他们除了钱和利益，谁也不认识，从来没有荣誉感可言。
但是，现在帕利瓦百废待兴，而且不知帝国势力是否会有后续的攻击。多一点力量总不是坏事——只要钱能叫他们忠诚。
“如果我需要你们，希望你们能信守承诺，在谈好的价钱上为我们打开城门，而不是像现在这样，敲我们的竹竿。”
卡特没有将斯洛扶起来的意思，表示他并不接受斯洛的归顺，而只是单纯想与他谈生意。
他没理会那位虚伪勒索者此刻的表情，而是径直离去，召唤他的子民。
很快，数百名帕利瓦平民兵和奄奄一息的「叛神者」都聚集在他面前。
“兄弟们，我们胜利了！”卡特-拉尔森低声说了一句。
人们以为自己出现了幻听。难道不是因为战争失败，他们才开始逃亡的吗？
“是的，兄弟们，奥丁-迪格斯为我们战胜了敌人！”
“他战胜了帝国军，战胜了圣域，将我们带向了光明！”卡特提高了语调。
至此，所有人才听清楚年轻领主宣布的事实，欢呼声像海潮一样，传遍了整个羊角城。
“他创造了奇迹，我们所有人创造了奇迹！我们守住了自己的家园！”
“帕利瓦万岁！领主万岁！”人们高呼，疲惫一扫而空。他们甚至脱掉自己的破皮甲，扔向天空。一些人则抽出长剑，插在地上。
“我们获得了自由！真理胜利了！”卡特一边高喊，阴郁的脸上露出了笑容。
“帕利瓦！帕利瓦！”人们互相拥抱着，甚至流出了泪水。(未完待续。)
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