沈越之所以会召集这次会议，的确是沈南所请。本来对沈南这么个侄儿的要求，沈越压根儿懒得去理会。可昨天沈南不只是带了儿子沈忻，竟还有那陈仁美揣着厚厚一叠交钞一同跟着上门，关键是这最后一样儿，让沈越不得不重视起来……沈南与沈真两家的纠结，沈越当然知道。虽没想到沈默居然当机立断，快刀斩乱麻，把这摊子乱事用了出家离世的由头给分割的清清爽爽。可毕竟沈真家是失了个媳妇，此事算来还是沈真家吃了亏的。这次沈南又要与沈真家打对台，所为者何来呢？沈越一时想不清楚，倒不敢轻易点头。
“叔父只需召集了族议，由着侄儿与那沈真父子对质便好。叔父即坐着族长的位子，行事只宜公正，您只需秉公守度，给侄儿一个公道，侄儿全家就多谢叔父了。”
咦？这可是奇了……出了这些子钱，竟是只让自己召集族议，也不用自己帮口做势。即没什么后患，此事倒是做得！想到这里，沈越面色转和，点头道：“即是如此，老夫这便召集族亲，明日一同祠堂议事就是！只是我话说在前面，虽是老夫允了你家召集族议，却还是要依理服众，不会偏帮你家什么，若是不依，这族议不开也罢……”
“叔祖说的哪里话，怎敢叫叔祖偏袒侄孙，俺们自与那沈真家对质，叔祖只管凭了公道断个是非，侄孙这里就多谢了！”沈忻笑着接口道。
上午阳光明亮温暖的投射下来，沈氏祠堂厅中的光线极好，沈南站在厅中央，对着族长沈越正色道：“叔父且坐，容侄儿与各位族亲分说此事。”
“先前之事，大家或己知晓。我那不长进的儿子沈忻，因为沈默侄儿出了变故，收继了他那媳妇儿韩影娘。”说到这里，倒是有小半儿族人嘴角偷笑起来。沈默老婆被人收继的事情，虽说是面上都遮掩过去了，可谁不明白，这正式收继也只是事出无奈。想那沈默媳妇儿被人抢了，若说抢回来，可也被人收用过了，自此便要顶了绿帽渡日；要说索些赔偿，无奈沈忻家徒四壁；只得打上一顿，办了收继，好坏还没伤尽脸面罢了。
“这本是两家便宜之事，我家收继得了个儿媳，更是好事一桩，本该各得其所、安心渡日。只是我这儿媳韩影娘近日发现了些事由，若是装聋作哑不闻不问，只怕我沈家的产业，就此落入外人之手！故此，小老儿才壮了胆气，请族长召集各位族亲前来议事。”
“什么？沈家产业落入外人之手？”族中各人一时不免疑惑起来……沈默心里更是一惊，难道……自己露了什么马脚被人捉住？按说不会啊，父母都坐实了自家的身份，这几个外人，又能有什么招术可想？
沈默这里忧心着，却不知道，“露马脚”这词的始作俑者——后来的马皇后，马大脚，马秀英，己经是个十六岁的美丽少女，在定远县城里己经生活了四年，这时候马秀英正收拾义父郭子兴早食的碗碟，忽然耳后一热，大脚一个站不稳，险些跌了一跤。
“正是！”韩影娘面沉如水，端着小步，稳稳的走上厅前，环顾了一下四周，又盯着沈默狠狠的看了几眼，开口道：“奴韩影娘，此时斗胆在沈氏宗祠祖宗牌位前出声，为得便是沈家的产业不至落入贼子之手！”
“你且说说谁是贼子？”一道声音斥道。大伙儿循声望去，正是气得发抖的沈真怒道。
听到这会子，沈真还有什么不明白的。必是这沈忻父子一计不成又生一计，终是要将自家的产业谋入手中方才安心！上次想过继给自己当儿子，却意外赶上儿子归来。这次却又不知有什么奸谋！沈真也不想再听，出声斥责起来。
“贼子便就是你面前这个所谓的——沈默！”面对这个前公爹，韩影娘倔强的抬头对视着他的眼睛，清楚明白的说道。
“你？”沈真怒极反笑道：“哈！你们一家老小想谋我家业多时，这会子又拿我家默儿来分说，告诉你们！想害我倒还好说，若是有人不识好歹，竟想害我家默儿，老夫必与之势不两立！”
“父亲息怒，切莫动了肝火，姑且当做场戏看便是。”沈默心里也是一团疑云，可看着沈南脸上透出些异样的潮红色，不禁担心道。手里扶着父亲的手臂，想道：该要来的总会来，要撞上的躲不过！看看你们又有什么妖蛾子好出！
见沈默劝下了沈真的怒火，沈越点头道：“即是事关沈家家业，确是要族人公议了才是。沈忻媳妇，你接着说说，沈默这孩子怎么了？”
“族长容禀，奴与那沈默少爷成亲七年，只育得一女，以至膝下空虚，大家可知，这是为何？”
“这谁还不知道，沈默兄弟本是个好男风，走旱路的！哈哈哈……”接了话的，是沈华的儿子，沈默的族兄——沈怀。他素日就是个看热闹怕事小的，没事还要搅上三分浪头，今日见着这大场面，怎么甘心只当看客，所以主动的接下这捧哏的重任来。
“不错！沈默少爷与奴做夫妻这七年间，入奴房中不足十回！如何育得子息？就连父母命他收用的两名双生丫环，七年间也仍是处子之身！”
“双生丫环？可是那星儿与月儿姐妹？”沈怀涎着脸笑道。
“正是！就连收用星月姐妹当晚，沈默少爷还要去同友人携手共饮，彻夜未归！奴想请教在座见多识广的诸位尊亲，沈默少爷如此厌弃女色，不知是否为病，可治否？”
韩影娘明亮坚定的话语，好象一把锤头，敲打在厅里众人的心上：这……是病吗？
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