念缃撑不住轻轻冷笑一声，颔首道：“便就是我妹子秀冬偷的，也不能说是我做的！何苦咬着我不放？你们要怪罪我妹子，便是责罚我也认了。”
一旁袖手的云钗抬眸笑道：“念缃姑娘不必生气，银宝姐姐不过就事论事，并不曾说是您的过错，还望休要误会。”
云钗扬声对着瑟瑟发抖一句话也说不出口的秀冬道：“秀冬，你可有甚么要辩解的？你姐姐也松了口，若是你真个做了，是要打板子的。”
秀冬抖了抖唇，摇头道：“是我……是我做的……我瞧见簪子掉在地上……觉着好看极了，便偷偷捡了藏在箱笼里……我、是我贪心不足，你们莫要说我姐姐。不……是我偷的，是我偷的……你们不要怪罪姐姐……”
念缃咬咬唇，低着头不看妹妹惊惧的脸庞。
她并没有偷绿腰的簪子，不过是顺水推舟想要博那人的怜惜。闹到这地步，她心里也明白定然是谁做下的。可她的私心本就是要把妹妹推出去顶罪，然而瞧见妹妹把事体全揽在身上又觉愧疚。
银宝扬扬眉，当下便使了两个婆子把她拖出去打，又扭头对念缃道：“念缃姑娘，看来是咱们错怪你了，既说是你妹妹做的，自然与你毫无关系。”
银宝的语气还是一板一眼的，可叫围着的一群妈妈婢子听了，却不由侧目。
念缃虽看似洗脱了嫌疑，实际上也没人真个晓得簪子是怎么到了秀冬手上的，多数人仍旧疑心念缃。
若是绿腰做的也真没几个人信的。绿腰自得了这根簪子，便宝爱的跟心肝肉似的，处处炫耀又不舍得拿了给别人看，哪里是肯把簪子给秀冬的。就是真要诬陷了，偷偷塞给同处一室的念缃岂不更容易些？
而给银宝这么一说，又好像是念缃把秀冬推出去当了替罪羔羊。
有人心里点点头，有的又带着几分疑惑，可到底也没几个觉得念缃真是清白的。哪怕她是清白，可她这样待自己亲妹妹，也足够叫人心寒。
实则银宝要是大动干戈，也能查个水落石出。她就怕这里头还有自己人混着，要害念缃。
这事儿若本不是念缃做的，她只顺水推舟要闹大点给章脩颐瞧，再查下去可不糟糕。而不论是绿腰还是番羽，便是要罚也不能是因为这个，一顶帽子扣下来，便是意姐儿也要跟着遭人非议。
如此，银宝当即便决定下来，不管是谁做的，她只消把脏水泼到念缃头上，念缃便蹦跶不起来。府里的长舌妇可不嫌事儿少了，这件事儿到了如今，念缃也只能给人戳脊梁骨。
云钗和银宝对视一眼，对着诸位被请来的丫鬟婆子道：“事情已了，秀冬也为着她做错的事体遭了罚，大家皆散了罢。”
绿腰也是个识趣儿的，知道念缃输了半筹，也不追着咬，紧紧握着簪子，斜着丹凤眼眼哼一声，扭着水蛇腰走了。番羽见她这般，也叹口气，默默跟着离开。
事体到了意姐儿这里也不过是一笑了之了。
意姐儿这阵子给圈在屋里坐胎，日日拿了适量的药膳滋补着，整个人倒像颗珍珠，发出润泽的神采来。便是金珠日日瞧的，也不由恍了一下眼。姐儿是长大了，越发像个小母亲了。
意姐儿皱着眉尝了一口正气粥，只觉黄芪的中药味儿怎么也在嘴里发散不开。她道：“既如此，犯事儿的丫鬟便发卖了出去，若是偷盗还可饶，那便没有不可饶的了。”又皱了皱眉，“把几个通房的都移去西边院子罢，出了这样的事体，也不必留在主院了。”
金珠喏一声，下去找了人牙子把事儿办了。这秀冬到底做没做的，她也管不着，不过这小丫头仗着她姐姐是章夫人跟前得脸的，可没少给她添过麻烦。如此一来，她倒是不多几分同情。
只好说秀冬时运不济，意姐儿跟前旁的都可通融，这样原则性的事体，决计是不能通融的了。
这头秀冬俯身卧倒在床上，一张脸泛着异样的深红，只睁了半只眼，泪水涟涟的，张了嘴也说不出话来。
她娘直道念缃命苦，又给她带累了，扣扣索索拿了钱请了个街边摆摊的大夫瞧瞧她的伤，还碎碎念叨：“不是你做了这档子破事！你姐姐哪里会受牵连！被赶出来还要老娘替你付诊金，啊呸！”又端了饭碗，蹲在门外自顾自吃起来。
秀冬的眼泪一下子就沾湿了一片枕头，她只盼着自己是值得的。
外头闯进来几个膀大腰圆的人牙子，不管三七二十一塞了她的嘴，捆起来把人带走了。也不必看甚么牙口了，送来的姑娘说了，犯了事儿的奴婢送了给他们便罢了，一文钱也不要的，是死是活生死有命，她们是管不了了。
秀冬不出三日便咽了气，人牙子直道晦气，草草把人丢下了车，曝尸荒野无人问津。
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