没有人去关心门后面的窃窃私语，人们只是紧张地盯着外面的街道。不一会儿，有人骑着马来传令，这些兵站起来开始排着队往城外走。
等士卒们都退出城外，又有一二十人手里拿着一个铁皮卷成的东西凑到嘴边四处叫喊：“乡亲们，咱们是大兴军，是咱们老百姓自己的兵，从不祸害百姓……”
叫了许久，终于有胆子大的推开门走了出来，对那些人问道：“军爷，你们说的都是真的？你们真是大兴军？”
大兴军虽然进四川时日尚短，但他们在四川施行的各种仁政却已经随着进川运盐的商人们传遍了湖广各地，枝江、松滋就在长江两岸，百姓们自然是早就听说过大兴军的名声。
“当然是真的！这次咱们元帅亲自率兵出川驱除鞑虏，收复湖广，乡亲们以后再也不用当鞑子的奴才了！”
这时更多的老百姓走出了门，有人又问道：“如今鞑子占了那么多地方，兵强马壮的，大兴军能不能打得过啊？别到时又跑了，咱们可全都得跟着吃上一刀！”
“老丈，这你就不知道了。鞑子兵强马壮？在我大兴军面前还不是不堪一击！鞑子伪平西王吴三桂怎么死的知道吧？就是被咱们杀的！”
“咱们大兴军拥兵数十万，军纪严明，作战勇猛！这一次出川，不光要收复湖广，还要收复南直隶、两广、浙闽！再告诉你们一个消息，大兴军这次出兵湖广就有十万精兵，另外从贵州进湖南还有十万悍卒，个个以一顶三，你说说咱们能不能打得过鞑子？”
百姓们全都听得兴奋起来。以前明朝没亡的时候，官府、地主豪绅合起伙来欺压老百姓，赋税又重，碰上灾年就活不下去，大伙心里都恨朝廷。可如今朱明亡了，换了东虏，他们又念起前明的好来。
前明再不好，可也是汉人的朝廷，无论如何不会逼着你剃头，也不会让你见了满人就要跪下自称“奴才”，这是要让汉人都背祖忘宗啊！
现在好了，大兴军来了，他们是汉人的军队，而且还是处处都为百姓着想的军队，他们不像南明也不像东虏，将老百姓当成猪狗牛马来养，而是真真正正的将老百姓当成了“人”来看待！
“乡亲们，都别挤！等会有人来给你们登记户口，没有田地的也能分到田地，只要好好耕种，那就不愁吃不愁穿！……你要入咱们大兴军？等会也有人来登记，但是咱们大兴军只收好汉，要是吃不得苦、打不得仗，那就乖乖在家里种田为好！”
“不过在这之前，你们是不是先将脑袋后面的老鼠尾巴都剪掉啊？”众人一哄而散，慌着回家去找剪刀。
李元利在枝江只留了半日，午时士兵们用过饭后，便继续向荆州进发。
先前刘永昌已经派了人过江来禀报，松滋已经基本肃清，李占春、于大海等大小头目都已死于乱军之中，收降了万余名士卒，李元利也派了几十名教官过江，准备从降卒中挑选一些出来，整编训练。
至于其他事情，自然有政务司随军的人去处理。
枝江至荆州只有一百来里路，不过地势平坦，走起来快，第二天下午就到了荆州。刘永昌部也于当天晚上赶到。
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