前年李定国出滇奔赴湘桂抗清之时，曾与众将士约法五条：不杀百姓、不奸淫、不抢财货、不宰耕牛、不放火，违令者一律处斩。
军法森严，谁都不想攻破城池而自己却掉了脑袋！虽是战时，但眼前这些确实是手无寸铁的百姓，他们拥堵在缺口处，令明军无法前进一步，明军将士一下就乱了分寸，不知道该不该向前冲杀。
偏将石宗田见势不妙，立即派人向李定国禀报，清军见明军竟然在缺口百姓处停滞不前，先是不明所以，但随即反应过来，一时间火枪弓箭从两侧城墙上对准缺口处齐齐发射，明军士卒和百姓死伤无数，尸体竟然堵住了缺口！
李定国听得来人禀报，也是怒火滔天！
“城中鞑子猪狗不如，若是破城，定要将鞑子碎尸万段！”他咬牙切齿地骂了一通，然而却于事无补，无奈之下只得鸣金收兵，再寻他法。
眼见得破城在即，却因为李定国的爱民之心而功亏一篑，然而军令如此，多说也是无益。歇得一日，李定国又召集众将，商议破城之策。
总兵汪大捷上前禀道：“末将这数日来，见新会四处多种蒲葵，此树粗大，若能将之堆于城下，层层垒高，只待堆到和城垛齐平时，大军便可借此攀踏登城。”
这蒲葵在新会漫山遍野都是，简直多不胜数，李定国别无他计，也觉得此法可以一试，便令士卒四下砍伐蒲葵，再将树干捆扎后堆于城下。
幸亏新会被围已经数月，上月陈奇策率水师攻克江门后，断绝了广州到新会的补给通道，因此现在城中箭矢不足，要不然明军将士又要伤亡不少。
眼看着城外树干越堆越高，吴进忠便命清兵放火焚烧，哪知这蒲葵树干极不容易着火，更别提将它完全烧毁。
吴进忠一计不成，又生毒计！
先前明军本来可以一举破城，却因怕伤害百姓而功亏一篑，吴进忠把握了明军心理，便将被轰塌后又填上的城墙挖开一个洞，以刀剑逼迫城中百姓爬出洞口，将蒲葵树干全部搬取入城。
明军本待要用枪炮阻杀，却又碍于李定国不得伤害百姓的严令，只得眼睁睁看着花费数日功夫砍伐的蒲葵树被新会百姓一捆捆地搬入城中。
李定国闻报，愤慨之余，却也再无良计可施。
思来想去，只有困城一途，他下令十多万人马连营分守，伐木搭建城寨，准备长期围困，将清军困死城中，哪知吴进忠、由云龙命清军遍搜城中百姓口粮为食，以至百姓无以裹腹，不到半月，城中鼠雀都被捕捉一空，连草根树皮也不能幸免，饿死者不计其数。
顺治十一年腊月，新会已经被围了半年，清军虽然还未粮尽，但谁也不知道明军还要围城多久，丧心病狂的吴、由二贼，竟然令清军杀民为食！
更为让人不可思议的是，城中的百姓竟然每家自愿献出一只“两脚羊”，以供清军食用！
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